Spot elettorali di Trump pagati coi soldi dei contribuenti. I repubblicani attaccano: “Siamo la repubblica delle banane”

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La Casa Bianca li difende definendoli annunci di pubblica utilità, che stanno andando in onda su canali come Fox News, e su piattaforme di smart TV. E il costo dei tre spot, secondo quanto calcolato dalla società di monitoraggio AdImpact, sta andando oltre il milione e mezzo di dollari. Tutti pagati dai contribuenti. L’ultimo video spot dura circa 30 secondi: in sequenza, immagini e video di Trump montati molto rapidamente, mentre l’audio accompagna slogan contro comunismo e il socialismo, con un testo in sovrimpressione che esalta i successi della sua amministrazione, tra cui “la rinascita dell’industria manifatturiera americana”. Lo spot è accompagnato dalla canzone “Love Me” di JMSN, cantante R&b che peraltro ha dichiarato di non aver mai concesso i diritti o l’autorizzazione per l’uso della sua canzone a scopi politici. E a poco più di un mese dalle elezioni di midterm, esplodono le critiche tra gli stessi repubblicani. “È un bello spot. Mi piace il messaggio ma non dovrebbe essere pagato dai contribuenti”, ha detto il leader dei conservatori in Senato John Thune. Una condanna dura è arrivata anche dal senatore John Cornyn, secondo il quale non c’è alcun dubbio sul fatto che i contribuenti non dovrebbero pagare. “Non preoccupatevi, usare denaro pubblico per una campagna pubblicitaria del presidente è stato fatto in passato ed è completamente legale…in una repubblica delle banane”, ironizza il deputato conservatore Thomas Massie, sconfitto alle primarie da un candidato sostenuto da Trump. Lo spot “potrebbe costituire un grave reato di furto e appropriazione indebita di beni pubblici a fini di campagna elettorale”, ha aggiunto il deputato democratico Jamie Raskin. La Casa Bianca ha difeso lo spot definendolo un annuncio di servizio pubblico. “Questi annunci di pubblica utilità hanno lo scopo di ricordare agli americani di amare il loro paese e di capire cosa lo rende degno di essere difeso”, ha messo in evidenza. ”

“Non lasciate che le ‘Fake News’ la passino liscia con le loro bugie sui nostri epici annunci di pubblica utilità trasmessi in TV”, ha scritto domenica su X il direttore delle comunicazioni della Casa Bianca, Steven Cheung. Tuttavia, lunedì gli spot dell’amministrazione repubblicana hanno suscitato crescenti critiche, anche da parte di membri dello stesso partito di Trump. “Non è una cosa che avrei fatto io. So bene che la Casa Bianca non è soggetta alle stesse direttive che valgono per noi, ma non è un’iniziativa che avrei intrapreso”, ha affermato il senatore Mike Rounds, anch’egli repubblicano del South Dakota. Diversi esperti legali consultati dall’Associated Press hanno osservato che gli spot sembrano violare le norme federali, tra cui la legge che vieta l’uso di fondi stanziati dal Congresso per “pubblicità o propaganda” e quella che limita le attività politiche di parte dei dipendenti pubblici. Secondo gli esperti, i nuovi spot – trasmessi sulle reti televisive generaliste, via cavo e in streaming – si distinguono dagli annunci di pubblica utilità delle amministrazioni passate poiché non sono concepiti per aiutare i cittadini ad accedere a programmi o servizi specifici.

I tre spot – Questa maggiore attenzione giunge mentre l’amministrazione Trump ha incrementato la spesa per gli spot pubblicitari e acquistato spazi su programmi televisivi popolari, tra cui le partite di football universitario e quelle della National Football League. Non è ancora chiaro quale ente governativo stia fornendo i fondi. Poiché entrambe le camere del Congresso sono a guida repubblicana, qualsiasi attività di controllo dovrebbe verosimilmente provenire dagli alleati di Trump, riducendo così la probabilità di audizioni o altre iniziative di verifica prima delle elezioni di metà mandato di novembre. Il primo spot della campagna, trasmesso a partire da mercoledì scorso, mostra filmati di Trump che parla della sconfitta del comunismo, alternati a scritte che promuovono i “più grandi tagli fiscali della storia” e il “rilancio della manifattura americana”, oltre a un appello a “difendere legge, ordine e forze dell’ordine”. Più avanti nella settimana è stato lanciato un secondo spot, caratterizzato da immagini suggestive del Monte Rushmore di notte, accompagnate da citazioni e filmati del discorso tenuto lì da Trump durante il fine settimana del 4 luglio per celebrare il 250° anniversario del Paese. L’ultimo spot, trasmesso per la prima volta nel fine settimana, è praticamente identico a quello realizzato per l’eventuale campagna di rielezione di Trump nel 2024: lo mostra mentre percorre un corridoio, mentre la sua voce mette in guardia su una “battaglia finale” contro “globalisti” e “bellicisti”. Tutti e tre gli spot si concludono con il messaggio: “Pagato dal governo degli Stati Uniti”.

La difesa dell’amministrazione Trump – Per difendere la campagna, la Casa Bianca ha pubblicato un elenco di messaggi di pubblica utilità (PSA) realizzati da precedenti amministrazioni democratiche e repubblicane. Tra gli esempi citati figurano l’amministrazione repubblicana di Bush che promuoveva una legge su Medicare, l’amministrazione democratica di Barack Obama che pubblicizzava i sussidi dell’Affordable Care Act e l’amministrazione democratica di Joe Biden che diffondeva spot a favore della vaccinazione contro il COVID-19. “È evidente che questi annunci non sono spot elettorali; il presidente Trump non è in lizza per le elezioni e non vi è alcun invito all’azione”, ha dichiarato la Casa Bianca. “Si tratta piuttosto di un invito rivolto agli americani ad amare il proprio Paese e a comprendere i motivi per cui vale la pena difenderlo: in patria, ai confini e all’estero”.

Le critiche di esperti e politici – Kathleen Clark, docente di etica legale presso la Washington University di St. Louis, ha affermato che, a suo avviso, i nuovi spot differiscono dagli esempi forniti dalla Casa Bianca poiché non mirano ad aiutare i cittadini a usufruire di specifici programmi governativi. “Questi spot non sono altro che propaganda governativa volta a favorire Trump“, ha affermato. Painter, entrato a far parte dell’amministrazione Bush dopo la diffusione dei messaggi su Medicare, ha osservato che quella campagna si muoveva al limite della correttezza, poiché conteneva informazioni fuorvianti su Medicare Part D; tuttavia, ha definito la campagna di Trump una violazione ben più grave della norma che vieta l’utilizzo di fondi stanziati dal Congresso per attività di pubblicità o propaganda. “Non c’è alcun riferimento a una specifica politica o a un tema concreto”, ha detto Painter commentando gli spot di Trump. “Uno di essi parla semplicemente dei mali del ‘deep state’, un altro di comunisti e marxisti”. A sostegno dell’iniziativa, la Casa Bianca ha citato anche le amministrazioni dei presidenti Woodrow Wilson e Franklin D. Roosevelt, i quali fecero ricorso a manifesti, radio e cinema per mobilitare il Paese durante la Prima e la Seconda guerra mondiale. James Kimble, docente di comunicazione alla Seton Hall University ed esperto di propaganda interna, ha affermato che è vero che l’amministrazione democratica di Wilson fece ricorso alla propaganda per mobilitare gli americani. Tuttavia, ha osservato che la maggior parte dei cittadini non considera più positivamente quelle azioni. “Secondo quasi ogni criterio oggettivo, guardando al passato, ciò che fecero ci appare piuttosto ripugnante”, ha dichiarato.

La scorsa settimana, i principali esponenti democratici delle commissioni stanziamenti di Senato e Camera hanno scritto alla Casa Bianca chiedendo la rimozione degli spot e maggiori informazioni sui costi sostenuti per la loro realizzazione e messa in onda. Nei giorni successivi, oltre una dozzina di democratici e alcuni repubblicani hanno espresso ulteriori critiche nei confronti di tali spot. Il leader della minoranza al Senato, Chuck Schumer, ha definito l’ultimo spot “una violazione assoluta di ciò che dovrebbe essere una democrazia”. “Gli americani si sono seduti per guardare il football, non per subire la propaganda di Trump pagata con i loro soldi”, ha dichiarato lunedì durante un intervento in Aula. Il senatore repubblicano della Louisiana John Kennedy, intervenendo domenica al programma “Face the Nation” della CBS, ha affermato che nessun funzionario pubblico dovrebbe spendere denaro pubblico per spot promozionali personali. I presidenti repubblicani delle commissioni stanziamenti di Senato e Camera non hanno risposto alle richieste di commento.