El pibe de River que pide pista antes del clásico contra Racing y la decisión que deberá tomar Ponzio

Ya conoció a Lionel Messi, tal como lo demuestra la foto que tiene fijada en su perfil de Instagram. Ya se puso, y defendió con creces, la camiseta de la Selección Argentina y agarró la lapicera para firmar su primer contrato profesional en River. A sus 18 años, Santiago Espíndola viene dando pases y pasos hacia adelante en Núñez y si de sueños se trata está listo para cumplir otro muy especial. El talentoso volante central, una de las nuevas joyas del CARP, sumó minutos en el último amistoso informal frente a Ferro y el escenario actual le permite soñar más que nunca con poder debutar en el clásico frente a Racing.

La lesión de Fausto Vera (desgarro en el isquiotibial derecho) puede abrirle esa puerta que tanto espera cruzar. Suplente tanto frente a Sarmiento, en Junín, como el último choque vs. Belgrano, aparece con buenas chances de estar nuevamente en el banco y por qué no de sumar sus primeros minutos en la élite -y en el Monumental- siendo variante en un sector que quedó despoblado.

Espíndola viene de tener una primera señal positiva frente al Verde, partido que terminó 1-1: ingresó para jugar la etapa final (fueron dos tiempos de media hora cada uno) en lugar de Sebastián Driussi, volvió a mostrarse cerca del plantel profesional y la imagen que subió el club, en la que se lo puede ver llevando la pelota pegada al pie, generó expectativa en los hinchas. En tanto, Ponzio lo viene siguiendo y la competencia por un lugar detrás de Aníbal Moreno quedó más abierta.

Santiago Espíndola, con lapicera en mano y una gran sonrisa. Prensa River.

"Espíndola no es 5, es 8. Está haciendo un doble 5 u 8, lo que vendría a ser un Andrada", detalló el León, que espera el momento adecuado para que el joven nacido el 17 de marzo de 2008 pueda dar el salto esperado tras haber llegado las Juveniles del CARP a los 13 años. Un inicio en el que se destacó jugando como enganche y con el correr de los meses se fue retrasando en el campo, formación que le dio un panorama de juego diferente, permitiéndole moverse también más suelto, como volante central, interno, e incluso supo jugar como lateral derecho.

Santiago Espíndola en el Camp. Foto: prensa River.

Mientras en la ciudad bonaerense de Rojas lo siguen con orgullo, el talento del chico que tiene como referente a Enzo Pérez no solo despertó el interés en el Camp, donde Marcelo Gallardo ya lo había sumado a los entrenamientos de la Primera en febrero pasado, sino también en el predio Lionel Messi. Espíndola es una fija para Diego Placente en las Juveniles de la Selección, fue un punto altísimo de la Sub 19 en los últimos sudamericanos (marcó un golazo agónico a Perú en semis) y supo integrar la Sub 20 campeona en L'Alcudia en julio de 2025.

Contrato extendido y cláusula millonaria para blindarlo

En River saben perfectamente qué clase de diamante tienen y se movieron rápido para blindarlo. De hecho, a los 17 años firmó su primer contrato profesional hasta diciembre de 2027, pero debido a su enorme proyección, el club decidió extenderle hace seis meses el vínculo hasta diciembre de 2030, fijándole la ya habitual cláusula de 100 millones de euros.

Espíndola con el Sub 19 argentino. (Selección).

De perfil bajo, centrado adentro y afuera del verde césped (todavía no hizo posteos en su cuenta de Instagram en lo que va de octubre), en 2025 cumplió el gran objetivo de graduarse en el colegio secundario. Con ese diploma, Santi pudo enfocarse al 100% en el fútbol y, a pesar de que tiene a Lucas Silva como competidor (ya debutó en Primera), se acerca a ese momento tan anhelado.

Santiago Espíndola fue campeón con la Selección en L'Alcudia (Prensa AFA).