La psicología dice que las personas que han probado todos los métodos de superación personal y siguen sintiéndose igual no están fracasando; el problema radica en intentarlo, y lo único que funciona no parece funcionar

Muchas personas se pasan años de rutina en rutina, probando de todo en post de la superación personal pero sin lograr transformaciones profundas que los convenzan. La psicología explica que no tiene que ver con el fracaso, sino que la autoexigencia puede ser el mayor obstáculo para el cambio real. La mayoría de las personas que se sienten estancadas no fueron perezosas.

Por el contrario, muchas pudieron seguir rutinas matutinas, luchado para crearse hábitos, tratado en terapia u otros retos que no son fáciles de encarar en lo diario. Sin embargo, ninguno les funcionó para un cambio profundo, volviendo siempre al punto de partida. El problema en profundidad no es falta de trabajo o empeño, si no, por el contrario, el propio esfuerzo por querer arreglarse.

Esa constante sensación de frustración personal por falta de resultados no tiene detrás una falta de disciplina o voluntad. Diversos especialistas señalan que el fallo reside en la premisa misma del desarrollo personal convencional: abordar a la persona como un proyecto defectuoso que requiere corrección continua.

Qué dice la psicología y el mito de la fuerza de voluntad como motor principal

Un artículo del medio digital Bolde cita al sacerdote jesuita y psicoterapeuta indio, Anthony De Mello, que en un libro titulado "Nada que cambiar" (o Deja de arreglarte) escribió que el problema no es el método, sino el acto de querer arreglarse a uno mismo.

Según el texto, los métodos siguen fallando porque comparten el mismo punto de partida. Durante mucho tiempo predominó la idea de que la capacidad de autocontrol funcionaba como un músculo que se agota a lo largo del día. Investigaciones recientes en psicología experimental ponen en duda esa afirmación.

Estudios realizados con miles de participantes demostraron que el esfuerzo deliberado por resistir tentaciones o forzar conductas no garantiza el éxito a largo plazo. De Mello decía que la fuerza no alcanza para aquello que necesita ser alcanzado.

La mayoría de las ideas de superación nacional parten de la premisa de que hay algo malo que cambiar y que si tienes la fuerza suficiente en la dirección correcta, lo harás. Pero realmente no sería tan así.

Aplicar presión mental para cambios constantemente puede generar un desgaste diario y paulatino que termina haciendo ceder y se vuelven a los patrones y hábitos anteriores.

En el libro se argumenta que el esfuerzo no produce un cambio real y genera represión mientras la esencia de la persona no se cambia. Combatir de manera obsesiva un hábito mantiene el foco de atención atrapado en el mismo problema que se busca erradicar.

De la autoexigencia a la observación consciente: ser indulgente con uno mismo

Se indica que existe un segundo problema con el esfuerzo, y que es más antiguo que el debate sobre la fuerza de voluntad. El psicólogo Daniel Wegner explicó ya a fines de los 80' que la supresión de un pensamiento prohibido requiere que una parte de la mente compruebe constantemente si está presente, y que eso lo que lo evoca.

Es decir, cada intento por evitar el problema lo mantiene en primer plano. Frente a la trampa del esfuerzo permanente, diversos enfoques de la psicología moderna plantean una alternativa diferente como cambiar la resistencia por la autocomprensión.

En diversas experiencias con fumadores, voluntarios para dejar de fumar, se demostró que los que aprendieron a dejar de luchar contra su impulso lo hicieron mucho mejor.

En otras pruebas clínicas de tratamiento de adicciones y comportamientos compulsivos se observó lo mismo: los que reconocían sus impulsos y emociones sin juzgarlas, tenían mejores resultados a largo plazo que los que las intentaban suprimir con disciplina.