Hermann Bellinghausen: La cosecha de los premios

o son cosa nueva, pero últimamente los premios literarios producen escozor como nunca antes en la arena pública. Son tantos. En México se otorgan cada año más de medio centenar de premios nacionales e internacionales por instituciones gubernamentales federales y estatales, sobre todo el Instituto Nacional de Bellas Artes. Los nacionales los otorga el Estado. Los gobiernos estatales y municipales suelen presumir alguno. Las universidades son pródigas en ellos. Luego están las distinciones independientes y entre cuates. Ahora también las editoriales y librerías conceden premios.

Aquí se consideran sólo las preseas literarias (no becas ni sistemas de apoyo), pero si sumamos las que reciben artistas, cineastas, científicos, profesionistas, ciudadanos distinguidos, veteranos históricos o empresarios, vemos que muchas personas reciben distinciones cada año, y podemos suponer que en general las merecen. También se coronan deportistas, reinas de belleza y famosos en reality shows. Una primera conclusión sería que una gran cantidad de mexicanos y mexicanas son bien chingones en lo que hacen.

Ganar un premio puede impulsar una carrera literaria. O culminarla. O resultar irrelevante. No hay ficha de autor, currículum, solapa de libro, presentación en público o referencia en redes que no enumere los premios recibidos. Allí se da cuenta el lector de cuántas distinciones se reparten. Las mejores incluyen cantidades atractivas de dinero. Un Nobel, digamos, resuelve la economía del galardonado por el resto de su vida. Le llueven contratos, sus libros se reproducen y venden en muchos idiomas, y millones de personas se enteran de su existencia. Se vuelven famosos, y si ya lo eran, pues más todavía.

Los hay por ámbito lingüístico como el Booker Prize, el Goethe, el Cervantes o los diversos premios latinoamericanos. Por género literario, edad o pertenencia. En México existen varios para escritores y escritoras indígenas, que hace 20 o 30 años eran inimaginables. O determinados por la diversidad sexual. Justo es admitir que no todos logran permanencia, pero si alguno desaparece, otros dos llegan enseguida. Como cumbiaba Mike Laure, la cosecha de los premios nunca se acaba.

En materia literaria pueden destinarse a poesía, novela, cuento, ensayo, traducción, pieza teatral, guion cinematográfico. ¿Caben aquí las preseas periodísticas por reportaje, crónica u opinión, que a veces poseen un valor agregado de buena escritura? Los hay por trayectoria, uno que otro in extremis, y los más melancólicos, post mortem.

Para ser reconocido como poeta, ¿es indispensable haber obtenido alguna distinción? Por lo visto ayuda, o adorna al menos el currículum. Existen variantes significativas. Los que son mediante concurso, o el autor somete su páginas a una convocatoria y espera el veredicto de un jurado generalmente secreto que se revela con el anuncio del ganador. Los que se dan “entre pares”, se supone que más prestigiosos, pues los deciden colegas reconocidos. Un clásico es el Xavier Villaurrutia.

Los más atractivos consisten en una buena lana, otros representan un mero incentivo, que a veces no pasa de diploma, medalla o una esculturita. En general se asume que son merecidos. Los premios añaden la invitación a aplaudir, apapachar y celebrar a alguien. Y así como proliferaron los dedicados a las lenguas originarias, otra novedad son los merecimientos que privilegian a escritoras y poetas. Tras una larga tradición de reconocimientos dominados por varones, se pasó a las cuotas de género, de ahí a la paridad, y, finalmente, a la preeminencia femenina. Hoy son los hombres quienes se sienten excluidos o denuncian parcialidad ideológica.

Resultó divertido aquel Premio Planeta (uno de los más jugosos) otorgado bajo un seudónimo y una voz narrativa en femenino que correspondía no a uno, sino a ¡dos! varones que se bailaron al jurado. Novedad de la temporada son las obras acusadas de emplear inteligencia artificial (IA) y se les asignan porcentajes según la propia IA, cuyos programas son falibles. Pero ya se perfeccionarán. O no. La IA puede ser muy tonta.

Los jurados llegan a ser problemáticos, o bien su decisión los mete en problemas. Pocos se atreven a declarar desierto un concurso. Se dan denuncias por complicidad entre algún miembro del jurado y el ganador. U obediencia a la agenda política. O son objeto de escarnio por no identificar plagios, errores garrafales o uso de IA. Esto lo ilustran el Goncourt, cantado por cierto, y el novedoso Almadía, convocado por una editorial mexicana de excelente catálogo y bellas ediciones. Éste, señalado por El País por presunto uso y abuso de IA, fue defendido por la editorial, el autor y una parte del gremio literario, pero quedó manchado por la duda. Peor aún, la novela de marras no parece buena, si hemos de creer las críticas de María Rivera y la peruana Brunella (que sí la leyeron) y la flagrante chafez de los pasajes divulgados en los medios. Por mi parte, me abstendré de leerla, infiero que no vale la pena. Los premios no siempre hacen buena una obra ni validan al autor o autora. Ya tenemos premios dedicados a las astucias literarias de la IA. Pronto, el jurado mismo podría ser artificial.