비슷해 보이는데 뭐가 다르지? 인덕션 vs 하이라이트

인덕션과 하이라이트의 가장 큰 차이는 냄비를 데우는 방식이다. 인덕션은 전자기 유도 방식으로 냄비 자체에 열을 발생시킨다. 반면 하이라이트는 상판 아래의 열선이 달아오른 뒤 상판을 통해 냄비에 열을 전달한다.

통상적으로 냄비를 올려놓고 물을 끓이는 데는 인덕션이 빠르다. 하지만 집에 있는 냄비를 그대로 쓰고 싶다면 얘기가 달라진다. 전기레인지 시장에서 인덕션과 하이라이트를 놓고 고민하는 소비자들이 많은 이유다. 두 제품은 모두 전기로 조리하지만, 가열 방식부터 냄비 호환성·잔열까지 사용법이 꽤 다르다.

빨리 끓이느냐 vs. 냄비를 가리지 않느냐

가장 큰 차이는 냄비를 데우는 방식이다. 인덕션은 전자기 유도 방식으로 냄비 자체에 열을 발생시킨다. 반면 하이라이트는 상판 아래의 열선이 달아오른 뒤 상판을 통해 냄비에 열을 전달한다.

이 때문에 일반적으로 조리 속도와 열효율에서는 인덕션이 유리하다. 특히 물을 끓이거나 빠르게 가열해야 하는 조리에서는 인덕션의 특성이 두드러진다. 인덕션은 냄비가 가열의 중심이 되기 때문에 상판 전체가 뜨거워지는 하이라이트보다 주변으로 빠져나가는 열이 상대적으로 적다.

대신 인덕션은 냄비를 가린다. 자기장에 반응하는 재질의 조리도구만 사용할 수 있기 때문이다. 철이나 일부 스테인리스 냄비 등 인덕션 사용이 가능한 제품인지 확인해야 한다. 냄비 바닥에 자석이 붙는지 확인하거나 제품에 ‘IH’ 표시가 있는지 살펴보면 된다.

하이라이트는 이런 제약이 상대적으로 적다. 기존에 사용하던 냄비와 프라이팬을 그대로 사용할 수 있어 별도로 조리도구를 교체할 필요가 적다는 게 장점이다.

안전성에서도 차이가 있다. 인덕션은 냄비를 들어 올리면 가열이 중단되는 방식이고, 하이라이트는 전원을 끈 뒤에도 상판에 열이 남는다. 하이라이트를 사용할 때는 조리 직후 상판을 만지지 않도록 주의해야 한다. 다만 인덕션도 조리 과정에서 냄비의 열이 상판으로 전달되기 때문에 사용 직후 상판이 뜨거울 수 있다.

업계 관계자들은 가격만 놓고 선택하기보다는 평소 사용하는 조리도구와 조리 습관을 따져보는 것이 중요하다고 말한다. 빠른 가열과 열효율을 중시하고 인덕션용 조리도구를 갖출 의향이 있다면 인덕션을 고려할 수 있다. 반대로 기존 냄비를 그대로 사용하고 싶다면 하이라이트가 편리할 수 있다.

최근에는 인덕션과 하이라이트 화구를 함께 탑재한 혼합형 제품도 있어 선택의 폭이 넓어졌다. 제품을 고를 때는 화구 수뿐 아니라 가열 방식과 소비전력, 냄비 호환 여부, 잔열 표시와 자동 전원 차단 등 안전 기능을 함께 확인하는 것이 좋다.