Britse OM klaagt Iraniërs aan voor voorbereiden aanslag op synagoge in Manchester

Het Britse Openbaar Ministerie heeft twee Iraniërs van 35 en 36 jaar in staat van beschuldiging gesteld voor het voorbereiden van een aanslag op een synagoge in Manchester. Die zou op 20 september hebben moeten plaatsvinden, de dag dat Jom Kipoer begon, de belangrijkste feestdag in het jodendom.

De beschuldiging is gebaseerd op informatie van de contraterrorisme-afdeling van de politie. De twee zouden op zoek zijn geweest naar onderdelen, gereedschap en een instructievideo om een bom te maken. Ook zochten ze naar locaties waar die bom had moeten afgaan.

Een van de mannen woont in Manchester, de ander in Liverpool. Naar nu bekend is geworden zijn ze op 20 september in een noordelijke wijk van Manchester gearresteerd. Ze zouden in contact hebben gestaan met iemand in het buitenland, mogelijk iemand uit Iran.

"Het is geen geheim dat ons land ernstige dreigementen heeft ontvangen van het Iraanse regime", zegt minister van Binnenlandse Zaken Mahmood. "Ze hebben onze joodse gemeenschappen als doelwit en proberen door bondgenoten of criminelen critici het zwijgen op te leggen, zodat de eigen betrokkenheid verborgen blijft."

De twee verdachte Iraniërs zijn in 2020 en 2023 per boot in het Verenigd Koninkrijk aangekomen. Eén kreeg politiek asiel, over de aanvraag van de ander is nog geen beslissing genomen.

Gisteren een jaar geleden pleegde een man een aanslag op een synagoge in dezelfde stad. Daar kwamen drie mensen bij om, onder wie de dader. Ook raakten er drie mensen gewond.

De twee Iraniërs worden vandaag voorgeleid bij een rechtbank in Londen. De politie ziet geen verband met de arrestatie van vijf mannen bij de Britse luchtmachtbasis Fairford vorige week.

De vijf worden verdacht van het voorbereiden van een terreuraanslag. Ook daar vermoeden de autoriteiten dat Iran erachter zat. Iran wijst dat van de hand en beschuldigt de Britten van het "voeden" van anti-Iran-propaganda.

Op de Britse luchtmachtbasis Fairford staan sinds maart Amerikaanse bommenwerpers. De VS gebruikte de vliegtuigen om samen met Israël aanvallen uit te voeren op Iran. De Islamitische Revolutionaire Garde van Iran liet in juli weten dat elke basis die bij die aanvallen betrokken is als legitiem doel wordt beschouwd. Desondanks ontkent het land betrokken te zijn bij het incident bij de basis.