시어머니는 ‘주검 기증’, 며느리는 3명에게 새생명 선물

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내년 작은딸의 결혼을 앞두고 있던 50대 여성이 3명에게 새 생명을 선물하고 세상을 떠났다.

한국장기조직기증원은 지난달 18일 부산 서구 고신대복음병원에서 구진희(55)씨가 뇌사 장기기증으로 간과 신장(양쪽)을 기증했다고 7일 밝혔다.

작은딸과 베트남을 여행하던 구씨는 지난달 12일 갑자기 호흡 곤란 증세를 보이며 뇌출혈로 쓰러졌다. 구씨는 현지 병원으로 이송됐지만 의식이 돌아오지 않았고, 이후 국내 병원으로 옮겼지만 끝내 회복하지 못하고 뇌사 상태에 빠졌다.

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구씨는 생전 가족에게 장기기증 의사를 밝혀왔다. 남편 김기선씨는 “평소 아내와 마지막 순간 장기기증을 하면 좋은 일 아니겠냐는 이야기를 나눴다”며 “딸들도 아내에게 같은 이야기를 들었다고 해서 아내의 뜻을 따르기로 했다”고 전했다.

김씨는 2021년 자신의 어머니가 세상을 떠나며 주검을 기증한 것도 아내와 가족에게 영향을 줬다고 덧붙였다. 딸들 역시 엄마의 뜻과 ‘남을 돕고 선한 영향을 끼치자’는 가족 가치관에 따라 기증에 동의했다.

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서울에서 태어난 구씨는 1994년 남편과 결혼해 두 딸을 뒀다. 2001년 임신 중 특발성 혈소판 감소증(면역기전에 의해 혈소판이 파괴되는 질병)을 진단받았고, 치료에도 잘 반응하지 않아 25년 동안 입원을 반복해 왔다.

구씨는 몸이 아픈 와중에도 자신보다 가족과 주변 사람들을 먼저 생각했다고 한다. 2015년 남편 근무지를 따라 부산으로 이사한 뒤에는 직원들의 어린 자녀들을 대신 돌봐주고, 새로 입사한 직원들이 회사 생활에 적응할 수 있도록 도왔다. 환우들을 문병해 위로하고, 캄보디아와 몽골 등으로 국외 봉사도 다녔다.

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몸 상태가 안정될 때 가족들과 함께 떠나는 여행은 구씨의 큰 즐거움이었다. 항공사 기장인 남편은 여행하는 동안 아픔을 잊고 즐거워하는 아내를 보며 함께 여행 다닐 기회를 자주 마련했다. 많게는 1년에 서너 차례씩 함께 떠났던 시간은 가족 모두에게 소중한 추억이 됐다. 마지막 여행이 된 베트남에서 구씨가 쓰러지기 전날 작은딸 지원씨에게 건넨 “엄마가 힘들어도 이거 보여주려고 같이 왔다”는 말은 지원씨 마음에 깊이 남았다.

구씨는 지난 8월 큰딸 지수씨가 낳은 첫 손주를 품에 안으며 크게 기뻐했다고 한다. 내년 결혼을 앞둔 작은딸 지원씨와는 결혼 준비를 함께했다. 두 딸은 손주가 자라는 모습도, 결혼식도 함께하지 못하게 된 어머니의 빈자리를 크게 느끼고 있다.

남편 김씨는 아내에게 “여보, 당신을 만난 지 33년, 함께했던 행복한 시간들 잘 간직할게. 이제 아픔 없는 곳에서 걱정 말고 편히 쉬어. 사랑하고 너무 고마웠어. 안녕”이라고 마지막 인사를 전했다.

큰딸 지수씨는 “앞으로도 ‘엄마라면 어떻게 했을까’를 생각하며 엄마의 가치관을 이어가겠다”고 다짐했다. 작은딸 지원씨는 “엄마가 내 엄마라서 너무 행복했다”며 애틋한 마음을 전했다.