Warum Pistorius weiterhin auf Kampfjets aus den USA setzt

Mit der Übergabe des ersten F-35-Kampfjets an die Bundeswehr hat Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius (SPD) eine "neue Ära für die Luftwaffe" ausgerufen.

Im ZDF heute journal erklärt er, warum er die milliardenschwere Beschaffung für notwendig hält.

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Pistorius: "Wir wollen nicht unabhängig werden"

Kritik an der Entscheidung für die in den USA entwickelte F-35 weist Pistorius zurück. Pistorius widersprach der Vorstellung, Deutschland müsse sich vollständig von den USA lösen. Ziel sei es vielmehr, in bestimmten Bereichen unabhängiger zu werden. Wo es bewährte Kooperationen oder in Europa nicht verfügbare Systeme gebe, müsse die Zusammenarbeit mit den USA fortgesetzt werden.

"Und dazu gehört auch, dass man gemeinsam entwickelt und beschafft", so Pistorius weiter. Die Bestellung der Kampfjets sei zudem keine Entscheidung der vergangenen Monate.

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Deutschland bestellte bereits 2022 insgesamt 35 F-35-Maschinen, die Aufgaben der alternden Tornado-Flotte übernehmen sollen. Das rund zehn Milliarden Euro schwere Beschaffungsprojekt wird aus dem Sondervermögen für die Bundeswehr finanziert.

Er habe keine Anzeichen wahrnehmen können, dass sich die derzeitige US-amerikanische Regierung nicht mehr als Alliierte Deutschlands sehen würde, so der Verteidigungsminister. Stattdessen hätten der US-amerikanische Verteidigungsminister Pete Hegseth sowie anwesende Senatoren "keinen Zweifel daran gelassen", dass die Zusammenarbeit mit Deutschland und Europa "von hohem Interesse für die amerikanische Seite" sei. "Und das wollen wir wechselseitig zu unserem Vorteil nutzen", sagt Pistorius.

Bundesverteidigungsminister: Gegenwärtige Weltlage erfordert Kooperation

Aus Sicht des Verteidigungsministers beruht diese Partnerschaft auf beidseitigen Interessen. Deutschland profitiere von amerikanischen Systemen wie der F-35 oder den Patriot-Luftabwehrsystemen - und auch von der Wartungskompetenz, die europäischen Unternehmen Aufträge verschaffe. Umgekehrt hätten die USA ein Interesse an deutschen Industriekapazitäten, Ingenieurswissen und Produktionsstandorten, um die aufgrund der Weltlage gestiegene Nachfrage nach Rüstungsgütern bedienen zu können.

Nach Angaben des Verteidigungsministers kann die F-35 gegnerische Radarstellungen und Bodenziele auch aus größerer Entfernung bekämpfen. Sie habe besondere Fähigkeiten und fungiere als ein "großes Daten-Mutterschiff" von unbemannten Kampfdrohnen.

Der Verteidigungsminister widersprach zudem der Einschätzung, der Krieg in der Ukraine zeige die Überholung klassischer Kampfflugzeuge. Zwar liefere der Konflikt wichtige Erkenntnisse über den Einsatz von Drohnen und Luftverteidigung.

So viele Militärflugzeuge haben Europas Nato-Staaten

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Ein möglicher militärischer Konflikt zwischen Russland und der Nato sei nicht vergleichbar mit dem Krieg in der Ukraine, wo vor allem Drohnen eine große Rolle spielen. Daher brauche die Nato weiterhin zusätzlich moderne Kampfflugzeuge für den Luftkampf.

Pistorius: Abschaltung der Maschinen aus den USA "kann nicht passieren"

Gerade wegen der hohen technologischen Abhängigkeit von den USA wird die F-35 immer wieder kontrovers diskutiert. Spekulationen über einen möglichen "Kill Switch", mit dem die USA die Flugzeuge aus der Ferne deaktivieren könnten, wies Pistorius jedoch zurück.

Ein solcher Schritt würde nach seiner Einschätzung das Vertrauen in amerikanische Rüstungsgüter massiv beschädigen und damit den US-Rüstungsexport gefährden.

Pistorius: Europa soll ebenfalls profitieren

Für Pistorius überwiegen die Chancen der transatlantischen Zusammenarbeit die Risiken möglicher Abhängigkeiten. Von der rüstungsindustriellen Kooperation mit den USA würden auch deutsche Arbeitsplätze und Wohlstand profitieren, so Pistorius.

Trotz der transatlantischen Kooperation verliere man die Zusammenarbeit innerhalb der Europäischen Union nicht aus den Augen. Pistorius verwies darauf, dass Wartung und Instandhaltung der F-35 künftig nicht allein in den USA erfolgen könnten. Bei mehreren hundert Maschinen in Europa seien dafür auch europäische Standorte und Unternehmen erforderlich.

Das Interview mit Boris Pistorius wurde geführt von Marietta Slomka.

Quelle: Mit Material von dpa

Über dieses Thema berichtete das ZDF am 18.09.2026 ab 22 Uhr im heute journal.