La pelea por el poder en Independiente: ídolos, famosos y los fuertes vínculos políticos detrás de los candidatos

Independiente volverá a celebrar elecciones el 13 de diciembre y, al igual que los últimos comicios, los candidatos tienen un perfil alto y -excepto un caso- una popularidad que no está asociada estrictamente a la vida en el club, sino a profesiones, oficios, carreras deportivas e incluso un recorrido dirigencial en otra institución. El último socio del Rojo ignoto para el resto del fútbol que llegó a la presidencia fue Javier Cantero, que se impuso en 2011 tras recorrer peñas para presentar su plataforma.

Luego de su renuncia, en Independiente se sucedió una seguidilla de apellidos con cartel. El sindicalista Hugo Moyano, luego el periodista Fabián Doman con un efímero ejercicio que le terminó dando la responsabilidad al entonces intendente de Lanús, Néstor Grindetti, elegido por la Asamblea de Socios. El derruido oficialismo no se presentará a las elecciones.

El póker de candidatos tiene apellidos con distinto nivel de arraigo público por los colores. El más identificado es, sin dudas, Daniel Bertoni, ídolo del club desde su época como futbolista, también fue entrenador y nunca se despojó de su pertenencia. Es la cabeza de la lista de la agrupación Auténticos Rojos y no consiguió que lo acompañara su amigo Ricardo Enrique Bochini.

El Bocha es un emblema estampado en el nombre del estadio, compartiendo marquesina con “Libertadores de América”, quien le dio su apoyo a otro candidato, Gastón Gaudio, quien le destinaría el rol de asesor futbolístico en caso de ganar las elecciones. El extenista campeón de Roland Garros 2004 e hincha del Rojo, primero lanzó su candidatura y luego buscó agrupaciones afines a su idea. Es el candidato del frente que nuclea a Gente de Independiente y Puro Sentimiento Rojo.

El periodista y empresario Enrique Sacco también quiso al Bocha, pero no logró su apoyo. Se postula por Movimiento Independiente Auténtico y aseguró contar con el apoyo de otras viejas glorias, como Claudio Marangoni, Carlos Alfaro Moreno y Enzo Trossero.

Sin embargo, el Vikingo también aparece en otro equipo: el de Luciano Nakis por la Lista Roja. Es hijo de Noray -histórico dirigente del Rojo-, también presidente de Deportivo Armenio y mejor conocido como ‘el secanucas’, luego de ser fotografiado durante la Copa América 2024 detrás del presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, secando la transpiración del máximo dirigente del fútbol argentino.

Nakis menciona a Trossero como asesor directo de la Presidencia y a Sergio Agüero por fuera de la estructura de gobierno, pero con una función concreta al frente de las relaciones en el exterior y la generación de recursos. El Kun no tendría un rol en la Comisión Directiva, pero sí un desempeño free lance para lograr ese cometido.

Un ex futbolista, un tenista retirado, un periodista y un dirigente de AFA y el Ascenso son los cuatro candidatos que intentarán tomar el control de un club que, según el último balance tiene un pasivo de más de 52 mil millones de pesos, una deuda estimada entre los 34 y 35 millones de dólares según el candidato.

Los hilos políticos

Independiente es uno de los tantos clubes en los que la disputa de poder tiene un parangón con la escena político-partidaria de la Argentina. Hugo Moyano –sindicalista y justicialista- fue suplantado por una gestión que tuvo un armado sostenido por el PRO: hasta Patricia Bullrich participó activamente en un andamiaje que tenía a Cristian Ritondo y Grindetti, que terminó asumiendo la presidencia, en la fórmula que presentó la Agrupación Independiente Tradicional.

Pero justamente el oficialismo no se presenta candidatos a las elecciones, aunque el run-run político sostiene que la irrupción de Gaudio como cabeza de dos agrupaciones opositoras es, en realidad, la manera que tiene el oficialismo de intentar mantenerse dentro del club. Es más, algunos sugieren que el padrino político del Gato es Mauricio Macri.

“La gente que dice eso, no lo conoce: Mauricio no hace nada por el otro, solo lo que le conviene a él ¡Imaginate si va a hacer algo por mí en Independiente!”, apeló el candidato para despejar ese fantasma, en una entrevista en Radio La Red dónde confirmó su candidatura y también admitió que sí podría recurrir a Ritondo, presidente del bloque del PRO en Diputados y representante de Socios de la conducción oficialista. “A Cristian lo conozco hace como 20 años, pero no de Independiente, porque en su momento yo ayudé mucho al gobierno de Macri. También al de (Sergio) Massa, más todavía que a Mauricio”, minimizó.

Aunque de rebote, el PRO también impacta en otra candidatura. La de Sacco, no por el Movimiento Independiente Auténtico sino por su situación conyugal: el periodista y empresario es el esposo de María Eugenia Vidal, ex gobernadora bonaerense por esa corriente política entre 2015 y 19 –periodo en que Ritondo fue su ministro de Seguridad- y antes vicejefa del Gobierno de la Ciudad en la reelección de Macri en 2011.

El mismo signo político también alcanza a Bertoni, quien en 2021 coqueteó con Juntos Por el Cambio cuando apoyó enfáticamente la precandidatura presidencial de Patricia Bullrich y varios meses después evaluó la posibilidad de presentarse entre los candidatos a para acceder a la Cámara de diputado de la provincia de Buenos Aires, algo que finalmente no prosperó.

Por fuera de la política partidaria, pero totalmente alineado a la conducción de la AFA, aparece Nakis que pese a tener un apellido muy vinculado a la política del Rojo tiene como primera asociación su cercanía con Chiqui Tapia. Formalmente es el prosecretario de la Asociación del Fútbol Argentino aunque todos lo identifican como el "secanucas". Es, además, el presidente de Deportivo Armenio, club de Primera B que supo presidir su padre Noray, quien también fue hombre cercano a Julio Grondona y en paralelo ocupó diversos cargos en el Rojo. También quiso presidir el club de Avellaneda.

La plataforma de cada candidato

La promesa principal de Gaudio es la llegada de un sponsor que aportará un acuerdo publicitario “inédito para la historia del club”. Asegura que se limita a publicidad estática y en la camiseta aunque de necesitar mayor liquidez “gestionaría ingresos a cambio del naming del estadio”. El Emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, es su principal llave a los negocios: por esa vía en 2018 gestionó la publicidad de Qatar Airways para la camiseta de Boca.

Habla de “profesionalizar y modernizar la estructura del club” y dice conocer de cerca la renovación que hizo el Paris Saint-Germain. Aunque se espejó en el PSG, también lo hizo con el club Lanús en términos de política interna, al destacar que en el club del Sur del GBA las agrupaciones alternan las presidencias “y mal no les va”.

Bertoni es, acaso, el que más conoce a Independiente y por eso habla de “identidad y refundación”. El foco está puesto en reducción de la injerencia de los representantes –su agrupación habla de un sistema de transparencia pública de los porcentajes- y priorizar el sentimiento por el club.

Nakis también apela a conceptos como modernización y reconstrucción, pero es el único que hablar de obras: la culminación del estadio, mejoras en los baños y el marketing como eje para generación de recursos.

Sacco, que pretende “profesionalizar y ordenar” apelará a un director deportivo de “experiencia internacional” y un cambio de paradigma en la constitución de planteles: “priorizar los juveniles y evitar las compras masivas”. Aunque es uno de los pocos que manifestó su compromiso explícito contra las SAD, menciona la figura de un CEO y fondos internacionales.

A más de dos meses de las elecciones, todavía pueden surgir otros candidatos -Luis Islas, pertenece a un espacio que no puede presentarse y busca lugar- y alguno se puede bajar. Al estar tan polarizados, al próximo presidente le alcanzarán un puñado de votos del padrón habilitado, que en 2022 no llegó los 47 mil socios. Con poco más de 10 mil sufragios, ganó en las urnas.