El Consenso de Santiago: acordar lo esencial ante un futuro incierto

Robert Guest, de The Economist, le preguntó a Yuval Noah Harari por el clásico de Disney The Sorcerer’s Apprentice, en el que Mickey Mouse usa la magia para que una escoba haga por él el trabajo duro de buscar cubos de agua. El autor israelí respondió advirtiendo que la analogía es, de hecho, imperfecta para explicar la inteligencia artificial (IA).

Fue hace poco, en la 30.^a Conferencia de Forum 2000 en Praga, Chequia, un encuentro al que asisto anualmente desde hace más de una década. Harari dijo que la escoba hechizada, que ya había inundado todo el lugar, sólo hacía lo que el ratón había ordenado con abracadabras, pero que la IA es, en realidad, una escoba que aprende, que evoluciona y hace cosas que Mickey no puede entender. Desde esa distinción apuntó que la IA podría ayudarnos a curar enfermedades y generar una prosperidad sin precedentes… o «matarnos a todos». Y añadió que el verdadero significado de perder el control sobre ella no es necesariamente que las máquinas se rebelen contra nosotros o actúen de modo imprevisible, al estilo de los robots de Karel Čapek en R.U.R. o del Gólem, a propósito de Praga, sino que operen y tomen decisiones —incluso en nuestro beneficio— que no seamos capaces de comprender (ni de intervenir).

El argumento merece atención porque no descarta que la IA llegue, efectivamente, a ser más inteligente que nosotros, y nunca en la historia, sostuvo el académico, una especie ha conseguido controlar a otra considerablemente más inteligente.

Harari es reconocido por imaginar los escenarios más complicados, un ejercicio en el que el miedo a lo peor funciona como advertencia y estímulo para prepararnos. Sin embargo, entre los matices sombríos, dejó un mensaje esperanzador: todavía tenemos el control, un futuro distópico no es inevitable y aún podemos tomar decisiones cruciales sobre el rumbo de la humanidad. ¿Cómo? «La salvaguarda más básica es la política», y con ella los acuerdos, la cooperación y las decisiones razonadas.

Vivimos un momento estelar. Hay bastante que no logramos imaginar ni comprender, mucho menos pronosticar. Y, a diferencia de situaciones pretéritas, la ventana de tiempo disponible es mucho más estrecha y se cierra con rapidez. No sabemos a ciencia cierta qué capacidades alcanzaremos con la IA, cuánto cambiará nuestras instituciones o cómo transformará el trabajo, la educación y las relaciones humanas. Y como esas incertidumbres no deben impedirnos actuar, necesitamos fundamentos compartidos.

Las sociedades democráticas viven de la diversidad de opiniones, intereses e ideas, y del espacio para deliberar sobre ellas. No estaremos de acuerdo en todo y discreparemos sobre regulaciones, inversiones, prioridades y políticas públicas, sin renunciar a ciertos principios elementales acerca del futuro que queremos y de nuestras responsabilidades para crearlo. Por esto, durante el XIV Summit de País Digital se le entregó al presidente de la República, José Antonio Kast, una compilación de 72 «Cartas desde 2040» inspiradas en el Consenso de Santiago, una iniciativa de los Objetivos de Desarrollo Digital de Fundación País Digital. No se trata de establecer una visión única ni una sola vía para materializarla, sino de proponer cinco principios esenciales que faciliten una conversación amplia y permanente que no puede esperar más. El primero es que nuestras instituciones y su gobernanza deben evolucionar a la par de los adelantos tecnológicos. El segundo, anticipación y estrategia con prospectiva en lugar de sólo reaccionar cuando los cambios ya se han producido y pueden ser irreversibles. El tercero, que la tecnología debe aumentar las capacidades humanas, particularmente las cognitivas, y fortalecer nuestro poder para pensar y decidir. Los otros dos amplían nuestra responsabilidad: ejercer un liderazgo que considere realmente a las generaciones futuras —en el sentido en que Edmund Burke proponía la idea de un contrato entre los muertos, los vivos y los que están por nacer— y actuar con la responsabilidad que exige el inédito y creciente poder tecnológico en nuestras manos. Porque tecnologías más potentes no garantizan un mejor porvenir.

Estos fundamentos no resuelven nuestras diferencias, pero sí proporcionan una base para discutirlas y decidir conjuntamente en el espacio de la política al que se refiere Harari. Las Cartas desde 2040 son tan diversas y esperanzadoras como realistas y conscientes de la envergadura del reto. Muchas coinciden en la relevancia de la cooperación público-privada, las políticas que trascienden gobiernos, la búsqueda de acuerdos cuando hay intereses diversos y, muy importante, el rol de Chile en un mapa geopolítico donde los países pequeños y medianos necesitan reconocer sus oportunidades y colaborar entre sí.

Esta política con mayúscula requiere algo que hoy está bajo fuerte presión en muchas sociedades, incluidas las democráticas: la confianza. Y, como hace unos días publicó Harari en una historia de Instagram, «la base de la civilización no es la inteligencia; la base de la civilización es la confianza», vital para que un consenso en torno a principios básicos nos permita, con generosidad y sabiduría, construir el 2040, el 2050 y el 2100 que anhelamos.

Por Rafael Rincón, Fundación País Digital.

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