El impacto del escándalo de Nvidia en la carrera por el dominio de la IA

El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang (63), se ha visto envuelto en una creciente controversia que implica un presunto caso de espionaje chino, a dos ejecutivas de su compañía y diversos interrogantes sobre la colaboración de la empresa con los investigadores estadounidenses. El domingo admitió haber tenido una relación extramarital en un mail enviado a sus empleados, aunque no precisó con quién.

Diversos antecedentes recopilados por la inteligencia estadounidense -que habrían llegado a Donald Trump-, y una investigación de The New York Times, han apuntado a la ciudadana china Alice Huang como la amante del fundador de Nvidia. Alice Huang se ha presentado como directora de Megaspeed, que adquirió al menos 4.800 millones de dólares en equipos de inteligencia artificial con tecnología de Nvidia entre junio de 2024 y febrero de 2026. Estados Unidos investiga si Megaspeed ayudó a China a acceder a microprocesadores de IA con exportación prohibida. Pero la mayor sospecha es que, en realidad, Alice Huang sería una espía del gobierno chino.

El caso ha sacado a la luz conexiones inesperadas, planteando dudas sobre quién es realmente Alice Huang y cómo accedió a Jensen Huang. Aunque comparten el apellido, no tienen ningún parentesco.

Existe poca información pública disponible sobre Alice Huang, sindicada por la protagonista de una “trampa de miel”, antigua estrategia de inteligencia que incluye la seducción con fines de espionaje.

La inteligencia estadounidense sospechaba hace tiempo que Alice y Jensen mantenía una relación extramarital. Esos informes secretos comenzaron a circular en las altas esferas de Washington precisamente por la sospecha de que la ejecutiva era en realidad una agente del servicio de espionaje chino.

El 8 de noviembre, Jensen Huang admitió en un mensaje dirigido a los empleados de Nvidia que había sido infiel a su esposa. Aunque no mencionó a Alice por su nombre, los informes relacionaron su confesión con dichas acusaciones. El ejecutivo se disculpó con su familia y sus colegas, y asumió la responsabilidad por sus actos. Esta semana, sin embargo, otra revelación hizo imposible su continuidad en Nvidia. Esto, después de que el Times revelara que Huang mantuvo una relación extramarital con Kimberly Powell (48), vicepresidenta de salud de Nvidia. Además, Reuters informó de un segundo affaire con una empleada de la compañía.

El magnate está casado con Lori Huang (64) desde 1985. Ambos se conocieron siendo estudiantes en la Universidad Estatal de Oregon, desde entonces permanecen juntos. La pareja tiene dos hijos, que trabajan en la compañía.

Así, el jueves Jensen Huang renunció a la empresa.

¿Una espía china?

Según The New York Times, que citó a personas que la conocieron, Alice Huang habla bien inglés y cuenta con buenos contactos en los niveles más altos de la industria mundial de chips para inteligencia artificial. Megaspeed, empresa de la cual fue directora ejecutiva, todavía se describe a sí misma en LinkedIn como “un socio comercial de primer nivel de Nvidia”. Fue en esa ámbito que la empresaria apareció fotografiada junto a Jensen Huang en varias ocasiones entre 2024 y 2025.

También conocida como Huang Le, la ciudadana china trabajó como periodista de televisión en China, antes de pasar a los sectores financiero y tecnológico. Los detalles de su trayectoria profesional anterior, eso sí, resultan difíciles de determinar. Varios medios de comunicación han hecho referencia a un perfil que coincide con su nombre y fotografía. De esta manera, figuran empleos anteriores en entidades bancarias como HSBC y CITIC, así como cargos en medios de comunicación chinos, concretamente en CCTV y Hunan TV.

De acuerdo con The New York Times, un memorando de la inteligencia estadounidense que circuló a principios de 2026 señaló que Alice Huang había sido reclutada por el Ministerio de Seguridad del Estado de China (MSS), su principal agencia de inteligencia civil. Supuestamente se le encargó recopilar información sobre Jensen Huang y los chips de inteligencia artificial (IA) avanzados de Nvidia. Asimismo, es posible que se esperara que influyera en la postura de la empresa respecto a la venta de dichos chips a China.

Estados Unidos restringe la exportación de ciertos chips avanzados debido a la preocupación por sus posibles aplicaciones en el ámbito de la inteligencia artificial y el sector militar. Este hecho cobra ahora una relevancia especial, ya que Jensen Huang manifestó en diversas ocasiones su opinión favorable a un relajo en las restricciones impuestas a China por parte de Washington.

El caso se destapó en un momento crítico en el marco de la carrera de la IA entre China y Estados Unidos. Los chips que produce Nvidia, y que vendía a Megaspeed, son los que se utilizan en los data centers que hacen posible los últimos avances en inteligencia artificial.

Durante años, Washington ha trabajado para impedir que China obtenga la tecnología necesaria para igualar o superar a Estados Unidos en la competencia global por la supremacía en el ámbito de la IA. El descubrimiento de que Beijing recibía informes de alguien con acceso directo a Huang, además aliado de Donald Trump, hizo saltar las alarmas en la Casa Blanca.

Hace aproximadamente un año, el Presidente estadounidense fue informado sobre estos hallazgos de inteligencia, pero decidió no tomar ninguna medida. En ese sentido, Trump prefirió evitar cualquier acción que pudiera entorpecer las ventas de chips de Nvidia, las cuales contribuyen a impulsar la economía y el mercado bursátil, o complicar aún más la relación comercial con China.

Respecto a la carrera entre China y Estados Unidos por desarrollar software y hardware de IA, el experto en la industria de chips y tarjetas gráficas, Jon Peddie, comenta: “China lleva la delantera en modelos de IA abiertos y ligeros que pueden utilizarse en diversos tipos de procesadores. Estados Unidos lidera en software para modelos de IA avanzados (de vanguardia o frontera), tanto abiertos como cerrados, y en todo lo relacionado con el hardware”.

En ese sentido, Peddie señala una ventaja clave de la industria norteamericana: “En cuanto al hardware, China se limita a la fabricación de semiconductores de generaciones anteriores. Mientras Estados Unidos sea capaz de imponer restricciones al acceso de China a las plantas de fabricación de vanguardia (TSMC, Intel, Samsung) y a los sistemas de fabricación de semiconductores de ASML, Estados Unidos mantendrá su ventaja. Las empresas líderes y más avanzadas en el ámbito del software de inteligencia artificial se encuentran en Estados Unidos”.

Al respecto, David Krueger, director ejecutivo de Evitable, una ONG que expone los peligros del desarrollo de la IA, explicó a La Tercera que “los chips de IA son fundamentales para crear sistemas de IA cada vez más potentes, y Nvidia domina el mercado de los chips avanzados utilizados para entrenarlos. Esto sitúa a Nvidia en una posición de gran poder a la hora de determinar quién tiene acceso a la tecnología que impulsa un desarrollo de la IA cada vez más peligroso, todo ello sujeto a los controles de exportación de Estados Unidos que restringen las ventas a China”.

“Estos chips son, además, fundamentales para frenar el desarrollo de sistemas de IA más potentes que ponen en peligro a la humanidad. Los chips para IA son una cuestión de seguridad nacional. La IA conlleva riesgos graves, independientemente de si se trata de Estados Unidos o de China. Huang hizo bien en dimitir, pero también es necesaria una investigación exhaustiva”, concluyó Krueger.