"ماد ماكس" يخطّط لإفساد الاحتفال... فيرستابن يشعل صراع اللقب في تكساس

من المتوقع أن يفسد الهولندي ماكس فيرستابن سائق ريد بُل أجواء الاحتفال هذا الأسبوع، إذ يسعى إلى تأجيل تتويج الإيطالي كيمي أنتونيلي باللقب من خلال تحقيق فوزه الثالث توالياً، وذلك بإحراز انتصار جديد في جائزة الولايات المتحدة الكبرى.

فاز فيرستابن، بطل العالم أربع مرات، في سباقي البحرين في ماليزيا وسنغافورة، ليؤكد نفسه كمنافس قوي على تحقيق المزيد من النجاحات، وذلك في الوقت الذي اقترب فيه سائق مرسيدس الواعد أنتونيلي (20 عاماً) من حسم اللقب في الجولة الثامنة عشرة من بطولة العالم للفورمولا 1.

وكان فيرستابن (29 عاماً) الذي أقرّ بالموهبة الاستثنائية التي يتمتع بها أنتونيلي، قد أحرز المركز الاول على حلبة الأميركيتين العام الماضي بعد انطلاقه من الصدارة.

ويسعى "ماد ماكس" هذا الأسبوع لإحراز انتصاره الخامس على الحلبة الواقعة في ولاية تكساس بعد أعوام 2021 و2022 و2023 و2025، حيث سبق لسائق فيراري البريطاني لويس هاميلتون، بطل العالم 7 مرات، أن فاز خمس مرات.

بدا فيرستابن حذراً في الحديث عن فرصه، رافضا اعتبار التطور الأخير في أداء ونتائج ريد بُل ضمانا لتحقيق المزيد من الانتصارات.

وقال بعد فوزه في سنغافورة: "من الصعب قول ذلك. لا أريد أن أؤكد الآن أنني سأنافس على الفوز في أوستن. لكن عطلات نهاية الأسبوع الأخيرة كانت رائعة. أنا أتعامل مع كل سباق على حدة وسنرى كيف ستسير الأمور هناك. إنها حلبة مختلفة تماماً".

ماكس فيرستابن. (وكالات)

وبعد سلسلة قوية شهدت صعوده إلى منصة التتويج سبع مرات في آخر ثمانية سباقات، منها انتصاران واحتلاله للمركز الثاني في المجر وإسبانيا وأذربيجان، يبدو فيرستابن، الذي يتأخر بفارق 119 نقطة في المركز الرابع بترتيب السائقين، قادراً على تعقيد مهمة أنتونيلي (340 نقطة) في حسم اللقب هذا الأسبوع.

ويأمل أنتونيلي في أن يصبح أول سائق إيطالي يتوج بطلا للعالم في الفورمولا واحد منذ عام 1953، وكذلك أصغر بطل في تاريخ الفئة الأولى، لكن فيرستابن قد يؤجل هذه الاحتفالات إذا واصل تألقه وحقق فوزاً جديداً في أوستن.

اللقب في المتناول 

ومن أجل حسم اللقب في تكساس، يحتاج أنتونيلي، الذي يتصدر الترتيب بفارق 102 نقطتين عن زميله البريطاني جورج راسل، إلى الفوز بالسباق، مع عدم تمكن الأخير من الوصول ضمن المراكز التسعة الأولى، وألّا يحتل هاميلتون أحد المراكز الأربعة الأولى.

وكان أنتونيلي في الرابعة من عمره فقط عندما توّج الألماني سيباستيان فيتل، أصغر بطل في تاريخ فورمولا 1 مع ريد بُل عام 2010، وهو يدرك جيداً أن عليه الحفاظ على تركيزه والسعي للفوز كعادته.

وقال: "أعلم أن اللقب بات قريباً جداً وأن الفرصة موجودة، لكن يجب أن أواصل تقديم أفضل ما لديّ وأن أنطلق للفوز وتقديم أفضل أداء ممكن".

ويعود آخر لقب إيطالي في فورمولا 1 إلى ألبرتو أسكاري الذي أحرزه مع فيراري.

واستعان برادلي لورد، نائب مدير فريق ماكلارين، بمثال من عالم كرة المضرب لوصف وضع أنتونيلي قائلاً: "نحن في تلك المرحلة غير المريحة التي يتعيّن فيها التعامل مع وسائل الإعلام بينما الجميع يقول لك: يمكنك فعلها، لقد حصلت على أول فرصة لحسم المباراة".

وقد يستفيد راسل في سعيه لتقليص الفارق مع أنتونيلي من تألق فيرستابن، بينما يشكل هاميلتون أيضا تهديدا حقيقيا مع عودته إلى إحدى حلباته المفضلة، حيث يطمح لتحقيق فوزه السادس القياسي على هذه الحلبة، والسابع له في جائزة الولايات المتحدة الكبرى (فاز مع ماكلارين عام 2007 على حلبة إنديانابوليس).

وسيدخل سائقا مرسيدس السباق بأحدث حزمة تطويرات للسيارة، وذلك مع بداية سلسلة حاسمة من ثلاثة سباقات توالياً في تكساس والمكسيك والبرازيل، إلا أن فيراري وريد بُل قد يتمكنان من انتزاع الأفضلية.

وتقام الجوائز الثلاث الكبرى على حلبات تتميز بصعوبتها وفي ظروف مناخية حارة قد تؤدي إلى نتائج غير متوقعة، وهو أمر يتوقعه فيرستابن.

وقال الهولندي مازحاً: "مما شاهدته خلال سباق بطولة العالم للتحمل في أوستن، تتضمن الحلبة نتوءات كثيرة. ربما سأحتاج إلى طلب عمود فقري جديد بعد نهاية الأسبوع، أو سأتحول إلى روبوكوب. الأمر جنوني".