Siapa ‘kita’? Olimpian cerminkan Malaysia diimpikan

Apabila atlet Malaysia memenangi pingat di pentas sukan terbesar dunia, reaksi jutaan rakyat hampir berlaku secara spontan.

Kita menang.

Ungkapan seperti itu biasa dalam dunia sukan. Namun di Malaysia, sebuah negara yang terdiri daripada pelbagai kaum, agama, budaya dan wilayah, perkataan kecil ‘kita’ membawa kepada persoalan lebih besar: siapakah “kita”?

Persoalan itu menjadi inti pati renungan Hari Malaysia oleh Persatuan Olimpian Malaysia ketika negara meraikan Hari Malaysia hari ini.

Bagi Presidennya Noraseela Khalid, perjalanan ke Olimpik bukan sekadar mengenai pingat.

“Ia juga tentang rasa kebersamaan dan apa ertinya membawa nama sebuah negara ke pentas dunia,” katanya.

Tema itu amat bertepatan pada tahun ini. Bulan ini, atlet Malaysia akan beraksi di Sukan Asia di Jepun, sekali lagi menghimpunkan atlet daripada pelbagai jenis sukan, negeri dan latar belakang di bawah satu bendera.

Malah, perjalanan Olimpik negara bermula sebelum Malaysia sendiri dibentuk.

Pada 1956, atlet yang mewakili Persekutuan Tanah Melayu beraksi di Sukan Olimpik Melbourne dalam acara olahraga, hoki, menembak, renang dan angkat berat.

Antara mereka ialah Annie Choong, wanita pertama yang mewakili negara di temasya itu.

Selepas kemerdekaan, Malaysia dibentuk dan generasi baharu mengambil alih perjuangan. Akhirnya, pingat yang dinanti-nantikan tiba.

Razif dan Jalani Sidek menghadiahkan Malaysia pingat Olimpik pertama menerusi gangsa di Barcelona pada 1992, sebelum kejayaan di podium diteruskan dalam badminton, terjun dan berbasikal.

Sebahagian atlet menjadi nama yang dikenali seluruh negara. Namun kebanyakannya tidak.

Walau apa pun, setiap Olimpian adalah sebahagian daripada kelompok kecil individu yang pernah beraksi di pentas sukan terbesar dunia.

Latar belakang dan perjalanan sukan mereka berbeza, tetapi sebaik melangkah ke gelanggang, mereka mempunyai satu persamaan: mereka berada di sana untuk mewakili Malaysia.

Sukan bukan satu-satunya perkara yang mampu menyatukan rakyat Malaysia. Namun, Olimpian negara memberi kita satu cara yang unik untuk melihat bagaimana identiti bersama itu boleh wujud tanpa menghapuskan segala perbezaan yang ada.

Mungkin itulah sebabnya pasukan Olimpik menawarkan sudut renungan yang menarik sempena Hari Malaysia.

Dalam kehidupan seharian, rakyat Malaysia sering dilihat berdasarkan kaum, agama, budaya, negeri dan politik.

Namun ketika temasya sukan besar berlangsung, segala label itu boleh diketepikan seketika apabila semua tertumpu kepada matlamat yang sama.

Ia tidak bermakna segala perbezaan di luar arena hilang. Sebuah pingat juga tidak mampu menyelesaikan ketidaksamaan, kebimbangan atau ketegangan politik yang masih wujud.

Tetapi sepanjang beberapa detik pertandingan itu, perhatian beralih daripada latar belakang seseorang atlet kepada apa yang cuba dicapainya untuk negara.

Latar belakang seorang atlet mungkin membentuk perjalanan mereka ke Sukan Olimpik, tetapi apabila pertandingan bermula, pencapaian peribadi boleh bertukar menjadi detik yang dikongsi seluruh negara.

“Pingat itu milik seorang atlet, tetapi kegembiraannya dirasai jauh melangkaui podium,” kata Noraseela.

“Atlet memberi rakyat Malaysia peluang untuk benar-benar merasai identiti bersama, bukan sekadar bercakap mengenainya.”

Bagi Noraseela, pengalaman itu turut membawa satu lagi pengajaran.

“Kerjaya seseorang atlet dalam pertandingan ada tempohnya, tetapi hubungan mereka dengan negara tidak berakhir begitu sahaja.”

Penyertaan di Olimpik mungkin hanya berlangsung beberapa minggu dan upacara penyampaian pingat pula hanya beberapa minit, tetapi pengalaman mewakili Malaysia tidak berakhir apabila seseorang atlet bersara.

Noraseela berkata sumbangan itu boleh diteruskan dalam pelbagai bentuk termasuk menerusi kejurulatihan, bimbingan, pendidikan, perniagaan, kerja sukarela atau khidmat masyarakat.

“Ada bekas Olimpian yang kekal menjadi perhatian umum, tetapi ramai juga tidak.

“Namun, pengalaman mewakili negara tetap menjadi sebahagian daripada diri mereka.

“Sumbangan mereka juga mungkin lebih sukar diukur. Mereka boleh membuka mata golongan muda tentang apa yang sebenarnya mampu dicapai.”

Pingat gangsa Razif dan Jalani dalam beregu lelaki di Barcelona bukan sekadar menghadiahkan Malaysia pingat Olimpik pertama.

Kejayaan itu membuktikan rakyat Malaysia juga mampu berdiri di podium temasya sukan terbesar dunia, sesuatu yang mungkin dilihat terlalu jauh untuk dicapai oleh generasi sebelumnya.

Pandelela Rinong kemudian memperlihatkan satu lagi gambaran tentang apa yang mampu dicapai apabila beliau menjadi wanita Malaysia pertama memenangi pingat Olimpik.

Perjuangan Azizulhasni Awang menentang pelumba terbaik dunia pula menunjukkan atlet Malaysia mampu mencabar kelompok elit dalam sukan yang sebelum itu tidak mempunyai tradisi Olimpik yang kukuh di negara ini.

“Setiap pencapaian itu milik atlet berkenaan. Tetapi kemungkinan yang tercipta daripada kejayaan itu menjadi milik mereka yang menyaksikannya,” kata Noraseela.

Pada Sukan Asia di Jepun bulan ini, atlet Malaysia daripada pelbagai jenis sukan dan latar belakang akan sekali lagi beraksi di bawah bendera yang sama.

Segala persiapan berjam-jam, tekanan dan persembahan di arena menjadi tanggungjawab mereka sendiri.

Akan ada kejayaan dan kekecewaan, pujian serta kritikan, di samping perdebatan yang pasti timbul mengenai pemilihan atlet, jangkaan dan prestasi.

Namun, temasya sukan besar mewujudkan satu pengalaman bersama yang sukar ditemui dalam keadaan lain.

Rakyat Malaysia mengikuti pertandingan yang sama, meletakkan harapan kepada atlet yang sama dan, walaupun hanya seketika, turut melalui turun naik emosi sepanjang pertandingan.

Terdapat juga satu paradoks yang lebih besar.

Atlet daripada negara yang mungkin berselisih pendapat mengenai politik, sejarah dan isu antarabangsa tetap bertemu di arena sama serta bertanding mengikut peraturan yang sama.

Persaingan mungkin sengit, tetapi ia berlangsung dalam satu kerangka yang membolehkan pihak yang bersaing berkongsi pentas.

Bagi Malaysia, mungkin itulah pengajaran yang lebih berguna.

Hari Malaysia sering dibicarakan menerusi idea besar seperti kebebasan, kedaulatan, pengorbanan dan kenegaraan.

Namun bagi atlet Olimpik, mereka mengenali erti semua itu melalui latihan, sesi pemilihan, kekalahan, kecederaan dan perjalanan panjang menuju temasya besar.

Untuk beberapa minit atau jam, mereka membawa nama negara di hadapan masyarakat dunia. Selepas itu, mereka pulang.

Ada yang kembali dengan pingat. Kebanyakannya tidak.

Namun semuanya membawa pulang pengalaman itu bersama mereka.

Mungkin sebab itulah persoalan tentang siapa “kita” wajar ditanyakan.

Apabila seorang atlet berjaya, jutaan rakyat yang tidak pernah berlatih, bertanding atau berdiri di atas podium itu tetap boleh merasakan bahawa mereka juga sebahagian daripada kejayaan tersebut.

“Kita mungkin bersara daripada sukan,” kata Noraseela, “tetapi kita tidak pernah bersara daripada menjadi rakyat Malaysia.”

Mungkin itulah jawapan paling mudah kepada persoalan utama dalam renungannya: siapakah “kita”?

“Atlet mungkin meninggalkan arena pertandingan, tetapi negara yang pernah mereka wakili tetap menjadi sebahagian daripada diri mereka,” kata Noraseela.

Subscribe to our newsletter and get news delivered to your mailbox.