미 공화 상원의원 “민주, 트럼프 탄핵할 것…헤그세스 사퇴 안 하면 가능성 높아”

광고

미국 공화당의 차기 대선 주자 중 하나인 테드 크루즈 상원의원이 피트 헤그세스 국방장관이 사임·해임되거나 탄핵될 것이라고 전망했다. 그는 도널드 트럼프 대통령에 대해서도 민주당이 탄핵을 시도할 것이라고 내다봤다.

크루즈 의원은 9일(현지시각) 자신의 팟캐스트 ‘버딕트’에서 “결국 두 가지 중 하나는 일어날 것”이라며 “헤그세스가 자진해서 사임해 물러나거나 트럼프가 그를 해임할 것”이라고 예측했다. 크루즈 의원은 또 “만약 그렇게 되지 않는다면 하원이 그를 탄핵할 가능성이 확실하지는 않더라도 극히 높다고 본다”며 “표면적으로 볼 때 탄핵 찬성표가 확보되어 있기 때문이다. 탄핵 소추에는 과반수의 찬성만 있으면 된다”고 말했다.

하지만 미 공화당은 크루즈 의원의 예상과 달리 10일 헤그세스 국방장관에 대한 탄핵소추안 표결을 저지했다. 헤그세스 탄핵소추안을 상임위원회에 회부하도록 하는 절차 표결이 이뤄져 찬성 211표, 반대 204표가 나왔다. 이에 따라 헤그세스 탄핵소추안은 일단 법사위원회에 회부된다. 사실상 헤그세스 탄핵소추안 본회의 표결이 공화당의 저지에 막힌 것이다.

광고

크루즈 의원은 오는 1월 민주당이 상·하원 양원의 다수당을 차지하게 된 뒤 헤그세스 장관에 대한 탄핵을 시도하더라도 전혀 놀랍지 않을 것이라고 말했다. 그는 민주당의 상원 원내대표인 “척 슈머에게 재판을 진행할 권한이 주어진다면, 그가 탄핵 심판을 장기전으로 끌고 갈 것으로 본다”며 “그는 몇 주, 몇 달씩 이 심판을 자신들의 이란 전쟁 반대 입장을 내세우는 데 활용할 것”이라고 내다봤다.

크루즈 의원은 또 트럼프 대통령이 향후 2년간 의회 조사와 “끊임없는 탄핵”에 직면하게 됐다고 말했다. 그는 “헤그세스는 편리한 표적일 뿐”이라며 “진짜 표적은 트럼프 대통령이고, 더 넓게는 행정부와 외교정책”이라고 말했다.

광고

광고

앞서 크루즈 의원은 중간선거 투표 다음날인 지난 4일 팟캐스트 ‘올인’에 출연해서도 “민주당이 하원을 장악한다면 도널드 트럼프를 탄핵할 것이라 믿는다”며 “그를 여러 차례 탄핵할 수 있다”고 전망했다. 그는 “소환장이 남발되고 강도 높은 조사가 이어질 것”이라며 “민주당은 트럼프 대통령을 겨냥할 것이고, 그의 가족들도 가만두지 않을 것”이라고 말했다.