¿Podría reemplazar a Lasik? Científicos exploran una alternativa para corregir la vista sin láser ni incisiones

La cirugía Lasik es una de las técnicas más utilizadas para corregir problemas de visión. Aunque algunas personas prefieren utilizar lentes de forma permanente, este procedimiento con láser remodela la córnea y puede mejorar la visión en poco tiempo, reduciendo o incluso eliminando completamente la necesidad de usar gafas.

Ya sea con esta u otra cirugía, en general los oftalmólogos remodelan la córnea para mejorar la forma en que el ojo enfoca la luz. Sin embargo, en todos ellos, se extirpa tejido corneal de forma permanente.

Por ello, en 2025, la Sociedad Química Estadounidense (ACS, por sus siglas en inglés) presentó el trabajo de un grupo de investigadores que plantea una alternativa diferente: lograr corregir la visión sin incisiones ni láser.

El método para corregir la vista sin láser ni heridas

De acuerdo a la ACS, la técnica de los científicos es lograr que la córnea del ojo sea temporalmente flexible para poder remodelarla, sin la necesidad de hacerle incisiones con láser u otras herramientas.

En general, los problemas de vista suelen provocarse porque la córnea —que es la superficie transparente en forma de cúpula que cubre la parte frontal del ojo— no tiene la curvatura adecuada, por lo que la luz no se enfoca correctamente.

La retina es la que convierte esa luz en señales que el cerebro interpreta como imágenes. No obstante, cuando este proceso no es exitoso, aparecen los errores de refracción como la miopía (ver objetos borrosos a la distancia).

Entonces, lo que hace la cirugía Lasik y otros procedimientos similares, es utilizar láser en una cantidad precisa del tejido corneal para modificar su forma. Se trata de una intervención generalmente segura, pero que, como toda cirugía, puede tener efectos secundarios y riesgos.

Por ello, Michael Hill, profesor de química en Occidental College y su colaborador Brian Wong están estudiando una técnica llamada remodelación electromecánica (REM) que, en lugar de remover tejido del ojo, utiliza un pequeño dispositivo eléctrico para alterar temporalmente el entorno químico de la córnea para volverla flexible y poder remodelarla desde ahí.

Los especialistas descubrieron que esto podía ser una posibilidad, pues la córnea tiene grandes cantidades de colágeno (el mismo que se encuentra en la piel, cartílago, etc.) y agua, por lo que su estructura se puede modificar de forma temporal para volverla más maleable.

Además, después de recuperar su pH normal, el tejido se restablece y puede conservar la nueva forma que le hayan dado los especialistas.

Cómo se hizo el experimento

En las primeras pruebas, los científicos utilizaron tejido ocular de conejo: el método logró corregir la visión de los animales en solo un minuto, sin incisiones y con un equipo más sencillo que el requieren cirugías como Lasik.

También realizaron nuevos experimentos utilizando incluso lentes de contacto de platino para actuar como “moldes” de la córnea.

Colocaron los lentes de platino sobre los globos oculares de conejo sumergidos en solución salina (para imitar las lágrimas naturales). Dado que el platino conduce la electricidad, se le aplicó un pequeño potencial eléctrico para cambiar el pH del tejido y darle la forma del lente introducido.

De 12 globos oculares, 10 fueron tratados como si tuvieran miopías y la córnea se modificó lo suficiente como para alcanzar la capacidad deseada.

Sin embargo, se trata de una fase temprana, pues estos experimentos fueron realizados únicamente en globos oculares de conejos aislados, no en animales vivos. El próximo paso es probarlos en especies vivas y también determinar qué errores refractivos de la vista se pueden corregir.

También deben asegurarse de que se trata de un procedimiento seguro para poder probarlo en humanos.

“Hay un largo camino por recorrer entre lo que hemos hecho y su aplicación clínica. Pero, si llegamos allí, esta técnica será ampliamente aplicable, mucho más económica y potencialmente incluso reversible”, aseguró Hill.