Un chantier informatique vient hanter Christine Fréchette à la veille du premier face-à-face

À la veille du premier débat télévisé de la campagne, les déboires d’un chantier informatique ont rattrapé les troupes de Christine Fréchette et attiré à la CAQ des tirs à boulets rouges de ses adversaires. Les libéraux accusent même la cheffe caquiste d’avoir « enfreint la loi » en fermant l’œil sur les drapeaux rouges agités par le sous-ministre du Numérique en juillet.

Le chantier numérique en cause s’appelle « Système d’information en finances et en approvisionnement » (SIFA) et doit remplacer une quarantaine d’outils de gestion dans le réseau de la santé. L’Autorité des marchés publics avait déjà alerté sur les coûts du projet en main dernier. Lundi, c’était au tour de Radio-Canada de mettre en lumière de nouvelles données troublantes : le coût d’origine, initialement chiffré à 96 millions de dollars en 2022, serait en voie de dépasser le milliard, selon la société d’État.

Le sous-ministre de la Cybersécurité et du Numérique et directeur principal à l’information, Stéphane Le Bouyonnec, et un rapport réalisé par la firme KPMG auraient tous deux mis en garde le gouvernement contre la poursuite d’un chantier qui présentait déjà des « failles sévères » à l’été. Le Conseil des ministres a néanmoins avalisé, en juillet, une nouvelle injection d’argent dans cette refonte.

Absente de l’espace public, lundi, pour se préparer au Face-à-face de TVA présenté mardi, Christine Fréchette n’a pas répondu directement à ces allégations.

La candidate de la CAQ dans Bertrand et présidente du Conseil du trésor à la dissolution de l’Assemblée nationale, France-Élaine Duranceau, a toutefois pris la défense de son gouvernement sur X.

« Le 1 milliard de dollars qui circule n’est pas le coût de SIFA, a-t-elle écrit. C’est une projection bâtie sur des hypothèses de travail erronées. Le projet autorisé par le Conseil des ministres se chiffre à 329,4 millions. »

La candidate maintient que la modernisation du système de comptabilité permettra des économies évaluées à 1,2 milliard de dollars et avance que « tous les drapeaux rouges ont été soulevés et pris en considération » dans la poursuite de SIFA.

« Un vote pour la CAQ, c’est gênant »

Les oppositions ont rapidement flairé une nouvelle affaire SAAQclic.

« Je suis vraiment à bout, on en a plein notre casque des scandales financiers à la Coalition avenir Québec », a tonné lundi le chef libéral, Charles Milliard. À ses yeux, ce nouvel épisode de dépassement de coût dans un chantier de modernisation informatique piloté par la firme LGS rappelle en tout point le fiasco à l’origine de la commission Gallant.

« Même montant, même parti, même fournisseur », a énuméré Charles Milliard lors d’un point de presse organisé à la hâte devant l’hôpital Maisonneuve-Rosemont. « La principale différence, a ajouté le chef libéral, c’est que là, c’est du Fréchette pur jus. Elle ne peut pas mettre quelqu’un d’autre en dessous de l’autobus. »

Le libéral Monsef Derraji a accusé la cheffe de la CAQ d’avoir enfreint la loi. « Quand tu jettes à la poubelle l’avis d’un expert, quand tu jettes à la poubelle l’avis de KPMG, tu ne mérites pas le poste de première ministre. »

Le Parti québécois et Québec solidaire ont aussi mis le nez de la cheffe caquiste dans le passif de son parti, lundi matin. « Ça fait un bout de temps, depuis que Christine Fréchette est à la tête de la CAQ, qu’elle se cache derrière le bilan de la CAQ en disant que c’est pas de sa faute, a affirmé la porte-parole solidaire, Ruba Ghazal. Pour ce projet-là, c’est elle qui a donné le “go”. »

« Un vote pour Christine Fréchette, c’est un vote pour la CAQ, a ironisé le candidat du PQ dans Matane-Matapédia, Pascal Bérubé. Puis un vote pour la CAQ, c’est gênant. »

Les troupes péquistes ont mis de l’avant leur candidate dans Groulx, l’ancienne commissaire de la Commission Gallant Marie-Claude Sarrazin, pour accuser le gouvernement d’avoir jeté dans SIFA « un milliard de dollars qu’on n’avait pas les moyens de gaspiller ».

« Cette incompétence est signée Fréchette », a-t-elle soutenu lundi en annonçant qu’un gouvernement du PQ procéderait à « l’audit de tous les projets informatiques en cours pour s’assurer que l’analyse des besoins a été bien faite ».

« C’est pire que SAAQclic ce qui se passe aujourd’hui. SAAQclic, c’est un dépassement de 600 millions, mais on parle d’un dépassement de 900 millions, a quant à lui réagi le chef conservateur, Éric Duhaime. On pensait qu’ils avaient appris de l’horreur. Non seulement, ils n’ont pas appris, mais c’est encore pire. »