Torna a Manhattan la Columbus Day Parade, l’orgoglio degli italiani d’America

Il sindaco di New York City, Zohran  Mamdani, non ha partecipato all'82esima edizione della parata annuale  del Columbus Day lungo la Fifth Avenue di New York, rendendolo il  primo mayor della Grande Mela a disertare intenzionalmente lo storico  evento sin dalla sua istituzione nel 1964. La sua decisione di  disertare l'iconico evento di Manhattan - unita alle recenti assenze  alle celebrazioni del Columbus Day nei quartieri di Brooklyn e Queens  - ha suscitato aspre critiche da parte di diversi esponenti della  comunità italo-americana negli Usa. I critici lo definiscono uno  "schiaffo in pieno viso" alla numerosa comunità italo-americana e al  suo patrimonio culturale, tra cui Larissa Converti, grande fan della  parata fin da quando suo padre la portava da bambina. "Allo stesso  tempo, se una persona come lui non rispetta la figura di Colombo,  forse è meglio che non sia venuto - sostiene Converti - Certo, a  pelle, per me resta una vergogna!".        

Mamdani, di fatto, è noto per la sua aperta opposizione alla figura  dell'esploratore genovese. Durante la campagna elettorale per  l'Assemblea statale nel 2020, fece scalpore per aver pubblicato una  foto in cui rivolgeva il dito medio a una statua di Colombo ad Astoria (nel Queens). L'immagine era accompagnata dalla didascalia:  "Abbattetela". Altri esponenti politici e membri della comunità hanno  sostenuto la decisione, ritenendo che sia giunto il momento di  spostare l'attenzione delle celebrazioni pubbliche da Colombo verso  altre figure storiche italiane di rilievo o verso la Giornata dei  popoli indigeni. Allo stesso tempo, secondo Adolfo Gatti, sarebbe  bastato dialogare. "È un peccato che si sia creata questa controversia senza cercare soluzioni che ascoltino entrambi i lati. La festa del  Columbus Day non è significativa a New York perché celebra la figura  di Colombo. È significativa perché celebra il ruolo che gli italiani  in America hanno avuto nello sviluppo di questo paese e delle varie  comunità in cui si sono stabiliti, come la città di New York'',  afferma il direttore di una compagnia di consulenza geopolitica, da  sempre con il cuore rivolto verso l'Italia. Ma Gatti ha anche un'idea: ''Sarebbe bello, allora, vedere il sindaco di Nyc e altri leader  andare a una festa degli ''Italo-americani'' senza chiamarla  necessariamente 'festa di Colombo', per celebrarne l'importanza  culturale. Dico questo non perché io sia offeso, ma perché così si  poteva evitare un'inutile polemica che polarizza e basta''.        

Sebbene il Municipio di New York non abbia fornito una motivazione  ufficiale per la mancata partecipazione alla parata, Mamdani ha  diffuso un video per celebrare il Mese del patrimonio italo-americano, rendendo omaggio a figure politiche italo-americane della classe  lavoratrice, tra cui Vito Marcantonio. L'ufficio del sindaco ha  inoltre annunciato l'intenzione di ospitare, nelle prossime settimane, un ricevimento dedicato alla cultura italo-americana presso la Gracie  Mansion. Per la National Italian American Foundation (Niaf), come  dichiarato ad Adnkronos, il video di Mamdani conferma il ruolo e la  centralità della comunità italo-americana negli Stati Uniti, e in  particolare a New York. "Cerca evidentemente di chiudere l'incresciosa esclusione di Little Italy dalla cartina della città. È stato un  episodio particolarmente spiacevole, per cui tutte le associazioni  italo-americane, e la Niaf prima fra tutte, avevano espresso il loro  disappunto. Nel video il sindaco evidenzia il suo punto di vista  progressista ed omette di menzionare il nome di Cristoforo Colombo,  pur essendo il messaggio stato rilasciato in contemporanea con i  festeggiamenti del Columbus Day. Da questo punto di vista si registra  ancora un'occasione persa, anche se resta l'apprezzamento per il video che enfatizza il contributo degli immigrati italiani alla crescita  della città e della nazione"