"Je commençais à perdre la boule" : il y a 34 ans, cette future star a perdu ses moyens lors d'une audition avec Robert Redford pour ce grand classique des années 90

Une nuit entière à apprendre son texte, puis plus un mot face à Robert Redford : Ethan Hawke raconte l'audition qui l’a tétanisé pour “Et au milieu coule une rivière”. Le jeune acteur n’a pas décroché le rôle, mais en garde un souvenir inoubliable !

Par Aude Mackau

“Il est l’un des héros de ma vie”, a confié Ethan Hawke à propos de Robert Redford sur le plateau de Jimmy Kimmel Live! l’an dernier, quelques jours après la disparition de ce dernier. Les deux hommes se sont liés d’amitié, même si Hawke n’a jamais obtenu de rôle important dans un film réalisé par Redford.

Leur première rencontre, lors d’une audition pour Et au milieu coule une rivière, aurait pourtant pu le décourager...

Une nuit de préparation, puis le trou noir

Pour mettre toutes les chances de son côté, le jeune acteur passe la nuit à apprendre son texte. Il arrive avec une demi-heure d’avance, mais son assurance disparaît dès qu’il entre dans le bureau du réalisateur. Entouré de souvenirs de la carrière de Redford, il prend soudain la mesure de celui qui se tient devant lui. “Je commençais à perdre la boule”, a-t-il reconnu, dans des propos rapportés par Deadline.

Quand Redford l’invite à commencer, Hawke préfère avouer ce qui lui arrive. Il se souvient de leur échange : “Robert me dit : ‘C’est bon, tu es prêt à lire ton texte ?’” Puis de sa réponse : “Et moi je lui réponds : ‘Monsieur, pour être totalement honnête, je crois que je suis impressionné. En ce moment, je n’arrive pas à respirer. Si je pouvais juste avoir 60 secondes, sortir de la pièce et revenir, je serai prêt.’”

Columbia Pictures

“Tu vas avoir une belle carrière”

Redford lui propose de revenir le lendemain. Mais Hawke, épuisé par sa nuit blanche et peu désireux de prolonger l’attente, tient à passer son audition sur-le-champ. Une fois lancé, il retrouve ses moyens et convainc le réalisateur. Le rôle lui échappe malgré tout : Redford le trouve trop jeune. Il prend cependant le temps de lui dire pourquoi sa prestation l’a marqué.

“Je donne toujours une seconde chance aux acteurs. Je leur donne des notes et je les laisse essayer une dernière fois pour voir de quoi ils sont capables, mais tu as été parfait. Et tu vas avoir une belle carrière. Tu es trop jeune pour ce rôle, mais c’était un plaisir de te rencontrer.”

La prédiction s’est réalisée, et leur relation ne s’est pas arrêtée à cette audition. Hawke a fait une brève apparition dans Quiz Show, réalisé par Redford. En 1995, ce dernier a également choisi Before Sunrise, dans lequel Hawke partage l’affiche avec Julie Delpy, pour ouvrir le Festival de Sundance.

Ethan Hawke est reparti sans le rôle mais avec les encouragements de Robert Redford et le début d’une amitié durable.

Et au milieu coule une rivière est à revoir sur SFR Play ainsi que sur Molotov TV. Vous pouvez aussi retrouver le film en VOD.