Van Gerwen voor het eerst sinds 2012 niet in toptien wereldranglijst na snelle EK-exit

Viervoudig kampioen Michael van Gerwen is in de eerste ronde van het EK uitgeschakeld door landgenoot Kevin Doets (6-3). Doets is na Gian van Veen en Jermaine Wattimena de derde Nederlander die zaterdag mag spelen in de tweede ronde.

Voor Van Gerwen is de snelle uitschakeling een nieuwe tik. Zijn laatste grote titel stamt uit september vorig jaar en in 2026 stond de Brabander nog niet in een kwartfinale van een individuele major. Door zijn nederlaag valt Van Gerwen voor het eerst sinds 2012 uit de top tien van de wereldranglijst.

Wattimena won eerder vandaag met 6-3 van Ryan Joyce, die met replicapijlen moest spelen omdat zijn eigen materiaal zoekraakte op de luchthaven.

Doets maakte meteen een statement door Van Gerwen in de tweede leg te breken met een finish van 106. Een leg later maakte hij opnieuw indruk, door 132 via de bullseye uit te gooien.

De 28-jarige Doets, die debuteert op het EK, kwam niet meer in de problemen en op 4-1 brak hij de drievoudig wereldkampioen opnieuw. Van Gerwen kwam nog terug tot 5-3, maar een verdere comeback zat er niet in.

De slechte reeks van Wessel Nijman op televisietoernooien duurt ook dit EK voort. Nijman, die dit seizoen twee toernooien op de Europese tour won en ook zes dagzeges op de 'vloer' greep, verloor met 6-5 van Duitser Martin Schindler.

Het betekent dat Nijman nog steeds moet wachten op zijn eerste kwartfinale op een majortoernooi.