Oranjevoetbalsters beginnen play-offs voor WK 2027: zo ziet de route eruit

Na twee weken waarin de mannen van het Nederlands elftal de KNVB-campus in Zeist bezetten, is het vanaf vandaag de beurt aan de vrouwen. Zij melden zich met een duidelijke missie: zich dit najaar kwalificeren voor het WK van 2027 in Brazilië.

De ploeg van bondscoach Arjan Veurink kan zich nog niet plaatsen tijdens deze interlandperiode, waarin twee keer tegen Hongarije wordt gespeeld. Wél zou de droom deze week al uiteen kunnen spatten.

Hoe ziet de route van de Oranjevrouwen richting het WK 2027 eruit?

Omdat Oranje als tweede eindigde in de WK-kwalificatiepoule, is het nu veroordeeld tot het spelen van play-offs. Dat was afgelopen juni een flinke dreun: met nog twee duels te spelen had Oranje groepswinst zelf in de hand, maar het verloor in Ierland en zag daardoor Frankrijk langszij komen.

Nu wacht een tweeluik met Hongarije, de nummer 45 van de FIFA-wereldranglijst. Aanstaande vrijdag is de uitwedstrijd in het centraal-Europese land, volgende week dinsdag de return in Tilburg. Als Oranje erin slaagt om over twee duels van Hongarije te winnen, dan volgt er in de interlandperiode in november en december nog een laatste ronde.

Daarin wordt dan Turkije of Slovenië de tegenstander. Dat zijn de nummers 46 en 38 van de FIFA-wereldranglijst, dus Oranje (10de op de FIFA-ranking) is van de vier landen op papier favoriet om zich te plaatsen voor het WK.

Het Nederlands elftal en Veurink in het bijzonder nemen een bepaalde play-offervaring mee richting het tweeluik met Hongarije en eventueel later tegen Turkije of Slovenië. Het gebeurde namelijk al twee keer eerder dat Oranje zich op die manier plaatste voor het WK.

Eind 2014 plaatste Nederland zich voor het eerst in de historie voor een WK vrouwen (de editie van 2015), door in de play-offs eerst Schotland en daarna Italië te verslaan. Vier jaar later rekende Oranje in de play-offs af met Denemarken en Zwitserland.

Op het WK van 2019 reikte Oranje uiteindelijk tot de finale onder bondscoach Sarina Wiegman en toenmalig assistent-bondscoach Veurink.

Overigens is Wiegman, bondscoach van regerend Europees kampioen en vice-wereldkampioen Engeland, ook nog niet geplaatst voor het WK. Zij eindigde met Engeland als tweede in de kwalificatiegroep, achter Spanje.

Engeland zal zich deze week eerst van Griekenland moeten ontdoen om vervolgens in de laatste play-offronde te winnen van Slowakije of Oekraïne.