Unai Emery volverá al Sánchez-Pizjuán

Unai Emery regresa al Ramón Sánchez-Pizjuán. El entrenador que hizo levantar al Sevilla tres títulos de Europa League seguidos, en 2014 en Turín ante el Benfica, en 2015 en Varsovia ante el Dnipro y en 2016 en Basilea frente al Liverpool, se reencontrará con la afición sevillista el próximo 2 de octubre, fecha en la que el club andaluz ha anunciado la disputa de la XV edición del Trofeo Antonio Puerta frente al Aston Villa que dirige el técnico de Ondarribia.

El Sevilla decidió el pasado verano no celebrar en agosto (como es habitual) el trofeo que honra a la zurda de diamantes para que se disputase en uno de los parones en la Liga por las ventanas de partidos FIFA.

Emery no pisa Nervión desde 2021, cuando se enfrentó al Sevilla como entrenador del Villarreal, uno de los equipos que ha entrenado en su exitosa carrera desde que abandonó el Sánchez-Pizjuán al final de la campaña 2015-16 para iniciar su aventura en el PSG francés. Después, dirigió al Arsenal en la Premier, su citada etapa en el Villarreal y ahora cumple su tercera temporada en el Aston Villa, con el que coincidió además con Monchi, quien dejó el Sevilla para acudir a su llamada en 2023.

El guipuzcoano, además de las tres Europa League con el Sevilla, ha ganado otros dos títulos de esta competición con el Villarreal y con los ‘villanos’.

El Sevilla, dominador del trofeo

Puesto en marcha en el verano de 2008, cuando se cumplía un año de la pérdida del insigne canterano nervionense, el trofeo Antonio Puerta se ha quedado casi siempre en casa. En sus siete primeras ediciones el Sevilla FC siempre se midió a un rival nacional, hasta que en 2016, en la VIII edición, visitó Nervión Boca Juniors. Roma y Schalke 04 continuaron con el toque internacional del trofeo en las dos siguientes ediciones, previas al obligado parón por la pandemia en 2020 y 2021. El Cádiz CF, en 2022, fue el último adversario español hasta la fecha, pues en los últimos precedentes fueron Independiente del Valle de Ecuador y los saudíes Al-Ittihad y Al-Qadsiah.

Con la llegada del Aston Villa, que aparte de Unai Emery cuenta con los españoles Alejandro Garnacho y Pau Torres, amén de otros jugadores importantes como Amadou Onana, Boubacar Kamara, Ibrahim Mbaye, Nicolás Jackson, Joao Gomes o Johan Manzambi, el Trofeo Antonio Puerta tendrá por primera vez protagonismo de la Premier League de Inglaterra, séptimo país que el trofeo acoge en su historia. Además, será la quinta vez que la fecha de disputa se aleje de la pretemporada, como ya ocurriera por primera vez en noviembre de 2010 ante el Granada CF. También pasó en noviembre de 2013 y 2016 ante el Almería y Boca Juniors, respectivamente, así como en marzo de 2019 ante el Schalke 04.

En lo referente al palmarés, el Sevilla FC aspira a levantar su 13º trofeo, pues hasta la fecha sólo se lo arrebataron el propio Granada CF en la tercera edición -en la tanda de penaltis- y Boca Juniors en la octava, tras imponerse por 3-4.