Saint-Tite | Un véhicule percute six piétons, l’attaque terroriste écartée

(Saint-Tite et Montréal) Six personnes ont été blessées samedi matin à Saint-Tite, où se déroule actuellement le fameux Festival western de Saint-Tite, quand un conducteur dans la vingtaine les a percutées et a pris la fuite. Il a été arrêté une heure plus tard dans la région de Québec. Les autorités policières excluent a priori la piste de l’attaque terroriste ou du camion-bélier.

Publié à 10 h 15 Mis à jour à 13 h 08

À 4 h 30, les services d’urgence ont été appelés boulevard Saint-Joseph où l’accident venait d’avoir lieu. Le conducteur du véhicule a pris la fuite et a été arrêté une heure plus tard dans la région de Québec, indique la Sûreté du Québec (SQ). Ses motivations exactes et l’état de santé des piétons heurtés demeurent pour l’instant encore flous.

« On a arrêté le conducteur, un homme dans la vingtaine qui a été conduit au poste, a indiqué en matinée Marc Tessier, porte-parole de la SQ. Il va être rencontré par les enquêteurs prochainement. »

Six personnes ont été transportées en centre hospitalier pour des blessures dont la nature demeure à être déterminée. L’une d’elles aurait été plus grièvement blessée au niveau de la tête, a indiqué le ministre de la Sécurité intérieure, Ian Lafrenière, en mêlée de presse.

« Pour l’instant, on n’a aucune raison de croire que c’est une technique de camion-bélier, ni que c’était un geste planifié ou terroriste. Et ça me rassure grandement à ce stade-ci de l’enquête. Ça serait vraiment un conflit qui aurait dégénéré », a précisé M. Lafrenière, qui venait d’être informé par les autorités policières.

Il a néanmoins rappelé que de nouvelles mesures sont en place dans les grands évènements depuis peu au Québec pour prévenir ce genre d’attaque quand elle survient. « Je ne vous les donnerai pas toutes, puisque la meilleure mesure, c’est celle qui n’est pas connue, mais on parle de barrières de béton, de véhicules bloquants. »

En avant-midi, la SQ avait d’abord refusé de s’avancer davantage sur les causes de l’incident. « Pourquoi la personne a pris la fuite, y aurait-il une autre motivation comme conduite avec facultés affaiblies ou pas de permis de conduire ? On ne le sait pas encore, il est vraiment trop pour y aller d’une hypothèse », avait dit M. Tessier.

À l’hôtel de ville de Saint-Tite, le maire Jean Goulet a indiqué que « la sécurité de nos citoyens et des visiteurs demeure une priorité commune à la Ville et à l’organisation du festival ». Il a parlé d’un « évènement malheureux » en offrant son soutien aux personnes impliquées.

INFOGRAPHIE LA PRESSE

La présidente du conseil d’administration du festival, Danielle St-Amand, a été informée tôt en matinée par la directrice générale de ce qui s’était produit. Elle souligne que le quadrilatère où la scène tragique s’est déroulée est maintenant rouvert aux festivaliers et se veut rassurante. « Il y a déjà beaucoup de sécurité. C’est un évènement isolé qui est bien triste », a-t-elle dit, en se disant soulagée qu’aucune personne ne soit morte.

Déjà des débats sur la sécurité

Sans surprise, l’affaire s’est invitée dans la campagne électorale durant la journée de samedi.

La caravane de Charles Milliard était d’ailleurs sur place en matinée. « Je vais offrir mes sympathies aux victimes et leur souhaiter évidemment le meilleur pour la suite », a-t-il lancé.

Peu après, c’était au tour de la cheffe caquiste, Christine Fréchette, de réagir. « Mes premières pensées vont aux victimes. Je souhaite que leur rétablissement soit le plus rapide possible et les impacts les moins importants possibles », a-t-elle noté en mêlée de presse, en saluant le travail des premiers répondants « qui sont intervenus très rapidement ».

« Il y a déjà une soixantaine de caméras ici. Est-ce suffisant, ou non ? Je laisse les services de sécurité statuer sur cette question-là, mais c’est sûr que la sécurité doit être dominante, et la première préoccupation des organisateurs », a ajouté M^me Fréchette.

Sur X, le chef du Parti québécois, Paul St-Pierre Plamondon, a aussi offert ses pensées « aux personnes blessées, leurs proches et tous ceux qui ont été témoins de la scène troublante à Saint-Tite ».

En mêlée de presse à Montréal, la porte-parole de Québec solidaire, Ruba Ghazal, a fait de même. « Je trouve ça horrible. Je suis déjà allée à Saint-Tite plusieurs fois. Ma belle-mère, pour la première fois cette année, n’y va pas. Je me dis que ça aurait pu être elle », a fait valoir M^me Ghazal, en remerciant les policiers pour leur travail afin de rassurer la population. Elle espère maintenant « que les autorités vont rapidement faire la lumière sur ce qui s’est passé ».

Le chef conservateur, Éric Duhaime, a de son côté remercié « les premiers répondants et toutes celles et ceux qui veilleront aujourd’hui à prendre soin des victimes et à faire la lumière sur ce triste évènement ».