Просто сделать игру недостаточно

В мае 2017 года я преисполнился успехом своей карточной настолки (настоящей из бумаги, про стартап) на локальных питерских тусовках и решил перенести её на ПК. Знаете как бывает, что идея сверлит мозг, потом эти вибрации передаются в руки, они сами вечерами что‑то пишут, и в какой‑то момент вы оказываетесь обладателем работающего концепта и, обычно, так начинается большинство независимых игровых проектов, которые потом никто никогда не увидит.

Замахиваться на вершины геймдева было страшно, поскольку определённый жизненный опыт к тому моменту уже имелся, а так же неприятная история с активиженами и большим количеством потраченых нервов, вместе с которыми появилось понимание собственных возможностей. Пробежавашись по знакомым, я вышел на небольшого издателя, который захотел вложиться временем, своим именем и финансами в игру... и казалось бы, что ещё нужно для счастья? Идея, команда из трех человеков, опыт разработки и даже некоторое представление о том, как всё это превратить в еще одну историю успеха.

Но... как говорится, скоро только кошки родятся, следующие полгода проект прошёл через изменение концепта и из игры про стартап и абсурдные решение превратился в айдл про стартап, фиг с ним... треть оригинальных правил оставались и работали, в альфе добавилась монетизация и реклама, добавив к команде программиста и еще одного художника. А к бете сменилась стилистика, потому что в моду ворвались фермы, и до релиза доехало совсем не то, что начиналось. Основной художник от такого счастья запил и уехал поправлять здоровье куда‑то за Урал, вполне физичически изчезнув из жизни проекта, а второй художник был больше худо, чем жник.

За месяц до релиза в Стиме этого маленького издателя покупают ребята побольше и все проекты ставят на паузу для аудита, и если честно, то я даже оказался рад, что игра не дошла в таком виде до выпуска. Как человеку, привыкшему доводить игры до стора, отступать не хотелось, да и обязательства, еще и репутация в разработке игр кое‑что значила и игродевовоском сообществе обеих столиц. Но как автор игры, выпускать ЭТО было очень неохота.

Вообщем, релиза не случилось... Аминь. Ничего особенно удивительного в этом нет и проекты не выстреливают или закрываются гораздо чаще, чем релизятся и выстреливают, и если бы существовал надёжный способ заранее определять успешные, как говорится знал бы прикуп, жил бы в Сочи. Это однако не мешает каждому новому инди‑герою считать, что вот уж его‑то проект обязательно станет исключением из статистики.

Хорошо, что на тот момент я не ушел с теплого места тимлида в Gaijin, и залез по локти в бесконечные фиксы, планы развития и прочие неотложные вопросы уже настоящих больших проектов, стараясь забыть свое маленькое поражение и как‑то подрастеряв охотку для своих проектов.

Пару месяцев назад мигрируя на новый ноут, я опять натыкаюсь на оригинальную версию кода той игры, и опять ручки начинают чесаться. Собрать концепт на новом окружении и довести его рабочего состояния заняло две недели, проект плюсовый и основная проблема была просто вспомнить как и что там работает. Только в этот раз никаких издателей я искать не стал, и решил выпустить игру через Steam Direct, там можно заплатить 100 условных енотов и правильно оформить страницу, и в принципе сейчас это все что надо для выпуска игры... а, ну и игра конечно должна быть не полный шлак, то есть она должна запускаться. И еще через две недели я оказался счастливым обладателем ПК версии своей игры мечты, словив незабываемое чувство законченной вещи.

О чем игра

Это оцифрованная настолка про стартапы, которые выпускают сомнительные продукты, переманивают разработчиков и пытаются первыми набрать хайпа и добраться до IPO. Название читается как «Тсс, Ойти», в английском, конечно поинтереснее ( Shhh, IT! ) и созвучно самому частому слову в лексиконе стартаперов любых годов.

В каждом раунде игроки одновременно и тайно решают, чем займутся: наймом, R&D, релизами или аутсорсом. Потом планы раскрываются и начинается обычная жизнь ит‑галеры, то есть кто‑то платит за место в очереди, кто‑то забирает чужую идею, а кто‑то обнаруживает, что пятничный релиз был не лучшим способом провести пятницу.

У разработчиков есть уровни и особенности, у релизов есть эффекты, а у рынка есть тренды, которые меняют правила игры, иногда даже на лету. Т.е. это довольно устоявшийся формат евродеки с постройкой колоды, но можно ставить ловушки и грабить корованы подписками, что, конечно, не очень по‑людски, зато очень по‑стартаперски.

Побеждает тот, кто наберёт достаточно хайпа и обгонит остальных. Главное угадать, чем заняты конкуренты, пока они угадывают, чем заняты вы, как минимум блефа за играми с товарищами было больше чем в покере. То есть по сути это игра про планирование, менеджмент и чтение мыслей, и некоторые мои знакомые видимо им владели, как еще объянить пять выигрышей подряд?

Я делаю игру как программист

К сожалению, это надо признать. У программиста есть определённая профдеформация, заставляющая его разбираться в причинах, если система работает неправильно, но когда программист становится продюсером собственного проекта, привычные критерии качества начинают конфликтовать с задачами разработки.

Постоянно приходится следить за сроками, контролировать внедрение функций и принимать решения о том, что нужно сделать в первую очередь. При этом привычка писать хороший код сильно мешает добавлять потенциально интересные, но не до конца проработанные возможности и в результате разработка замедляется, хотя для большинства фич скорость внедрения имееи принципиальное значение.

С точки зрения продюсера ситуация выглядит иначе и если гипотеза не подтвердится, то большая часть этой хорошей и правильной архитектуры окажется вообще ненужной. А если подтвердится, систему можно будет улучшить позже, но вот конкретно сейчас важнее получить результат и понять, стоит ли вообще двигаться в выбранном направлении.

Это не означает, что качество кода не имеет значения, и плохая архитектура способна разрушить проект намного быстрее чем плохой продюссер, особенно если временные решения начинают накапливаться и превращаются в постоянную инфраструктуру. Качество реализации необходимо соотносить с задачей, которую она должна решать.

Куда будет развиваться игра

А вот этого я не знаю, мои мечты и идеи десятилетней выдержки за ходом лет повыцвели что‑ли и потеряли актуальность. У игры довольно плотное плюсовов ядро, и впихнуть туда что‑то новое без переписывания половины движка сложно, поэтому сейчас он перетаскивается на связку с++/emscripten/neutralino, чтобы уметь запускаться и на телефонах тоже, а знакомые игровые дизайнеры накидали идей и поправили баланс.

Является ли эта статья рекламой проекта? Наверное да и если вам нужен ключик напишите в личку и оставьте потом отзыв как получилось, даже если он будет не комплиментарным, надеюсь админы не кикнут эту статью. Обратная связь всегда приносит пользу, а мнение читателя Хабра для меня всегда было важно, даже если оно оказывается далеко от того, что думает целевая аудитория или профессиональный игровой дизайнер.

Зато релиз вернул меня в мой 2017. Разумеется, нет никакой гарантии, что игра окажется успешной, но как минимум один свой гештальт я закрыл, и руки на некоторое время перестали чесаться. Возможно, новые ошибки будут значительно изобретательнее предыдущих, впрочем, в этом и заключается прелесть разработки игр. Если вам кажется, что вы наконец разобрались, как всё устроено, вам кажется...

Хочу поблагодарить моих колег и ребят, причастных к разработке тогда и сейчас. Как минимум у нас есть опыт, который невозможно приобрести из книг, статей и чужих рассказов, и есть что расказать за стопкой чая.

Игра тут, есть демка, есть версия под андроид, если кто захочет поучаствовать в тестировании. Следующая игра точно должна получиться лучше...

Если эта публикация вас вдохновила и вы хотите поддержать автора — не стесняйтесь нажать на кнопку