¿Quién fue Safo?: 40 obras exploran en Roma el mito de la poeta de Lesbos

La Safo histórica y poética junto a la Safo legendaria y popular: la poetisa de Lesbos, que vivió entre los siglos VII y VI a. C. y constituye la única gran voz femenina que perduró de la literatura griega arcaica, es retratada y evocada a través de una reinterpretación novedosa que reúne cuarenta obras.

La exposición se celebra en las Aviarias Farnesio del monte Palatino, dentro del Parque Arqueológico del Coliseo de Roma. Se inaugura el 15 de octubre y permanecerá abierta hasta el 31 de enero de 2027.

"Actualmente no existe ninguna exposición de relevancia dedicada a Safo en el panorama contemporáneo, precisamente debido a la extrema dificultad de conciliar los vacíos y la sustancia que caracterizan su historia. Abordamos el proyecto con la idea de que la brecha entre lo que poseemos y lo que nos falta –esa naturaleza de pequeñas islas, de archipiélago– reflejaba a la propia Safo y a su poesía, compuesta de fragmentos, de esas mismas pequeñas islas", comenta la curadora de la muestra, Silvia Romani.

Escenario ideal

Como escenario ideal para exhibir a la Safo de la luz y la sombra, los Aviarios Farnesio albergan obras procedentes de colecciones privadas, museos y galerías distribuidas en dos pabellones, muchas de ellas nunca antes expuestas.

"En la antigedad –relata Romani–, Safo era una estrella del pop porque era única. Su nombre aparecía en vasijas. El concepto que perseguíamos era no ver a Safo meramente como una poeta, sino utilizarla para evocar un paisaje sinestésico: uno que involucrara todos los sentidos".

Mediante una interacción constante entre realidad y mito, antigedad y modernidad, el primer pabellón reconstruye la figura de Safo a partir de testimonios materiales del mundo antiguo: vasijas decoradas, esculturas, bajorrelieves y pinturas, entre ellas el "Busto de Safo coronada de laurel" de Giovanni Marchiori y la "Safo de Pompeya", convertida ya en un icono.

También se presentan dos imágenes clave del imaginario sáfico: el salto –evocado mediante una proyección que incluye la inusual escena de la poetisa arrojándose desde el acantilado de Léucade, conservada en la Basílica subterránea de la Porta Maggiore en Roma– y la luna.

Presencia constante en sus fragmentos poéticos, la luna realza la dimensión contemplativa y nocturna de los versos de Safol La exposición incluye pinturas como "La luna antes del amanecer" (c. 1865), de Filippo Palizzi.

El segundo pabellón está dedicado a las metamorfosis de Safo, icono y musa, desde el siglo XIX hasta la cultura pop.

Entre las obras destacadas figuran "El huevo de Safo", de Alda Merini y Enrico Baj; "La muerte de Safo" (1876), de Gustave Moreau; y el gran lienzo "Safo" (1865), de Federico Faruffini, abarcando incluso la lámpara "Lesbo" de Angelo Mangiarotti (Artemide, 1967) y el reloj Swatch "Sappho" de 1991.

Experiencia sensorial

La experiencia sensorial se ve realzada por el aroma a rosas que impregna el espacio –evocando las imágenes presentes en los fragmentos de Safo– y por dos pequeños dioramas que sugieren la idea de un jardín sáfico.

"Safo invocaba a Afrodita –la diosa griega del amor y deidad asociada a las rosas– diciendo: 'Ven aquí, junto a mí como aliada', en el sentido de alguien que lucha a tu lado", señala Romani.

Promovida por el Parque Arqueológico del Coliseo y organizada por Electa, "Safo" es la segunda entrega de un ciclo de exposiciones dedicado a las figuras femeninas más modernas de la antigüedad, tras "Penélope" (19 de septiembre de 2024 - 12 de enero de 2025), celebrada en el mismo recinto.

La exposición "Safo: el espíritu de la poesía" ofrece al público la oportunidad de descubrir a una de las figuras más célebres de la lírica griega, explorando tanto su legado perdurable a lo largo de los siglos como la naturaleza enigmática de su obra, tal y como la revela la crítica literaria reciente.

Dichos estudios vinculan su poética con el espíritu de Orfeo y relacionan su práctica con el sustrato espiritual de la Grecia arcaica, un contexto en el que la transmisión de cultos y conocimientos iniciáticos estaba encomendada a las mujeres.

"Sorprendentemente, uno llega a comprender hasta qué punto la modernidad de Safo encuentra múltiples resonancias en una tradición cultural que aún no se ha comprendido del todo", explicó Simone Quilici, director del Parque Arqueológico del Coliseo.

El catálogo de la exposición, publicado por Electa, "refleja los objetivos de la muestra" e incluye un ensayo de Camillo Neri –responsable de la edición crítica más actualizada de todos los fragmentos líricos– y una valiosa contribución de Nadia Fusini, quien explora la estética del Art Nouveau y el Art Déco y la imaginería victoriana, junto con las reinterpretaciones modernas descritas por Alessandro Cavagna.