Thomas Dean Coulombe, de 'La 21' a la Roja

El primer equipo del RCD Espanyol afronta el parón más largo que se recuerda sin tres internacionales: Roberto Fernández, convocado por primera vez con la selección española absoluta; Javi Hernández, debutante con la Sub-21; y Vanja Drkusic, un habitual con Eslovenia. Aunque en el filial que dirige Sergio García hay un cuarto jugador que ha sido llamado a filas por una doble campeona de América, nada más y nada menos.

Se trata de Thomas Dean Coulombe Montenegro (05/07/2007), uno de los tres jóvenes invitados por el seleccionador de Chile, Nicolás Córdova, para la concentración que dio inicio este martes en St. Louis (Missouri). El lateral izquierdo, nacido en Barcelona pero de madre chilena y padre estadounidense, es elegible por los tres países, si bien se espera que pueda debutar en uno de los tres próximos compromisos de la Roja ante Canadá (26/09), Estados Unidos (29/09) y México (6/10).

Un reconocimiento a su buen hacer con la selección chilena Sub-20 y, sobre todo, a su todavía incipiente trayectoria en el Espanyol, al que llegó en categoría infantil. Aunque la pasión de Coulombe por el fútbol se remonta mucho más atrás. Sus padres recuerdan con cariño cómo, con apenas 10 meses, el pequeño Thomas ya jugaba con calcetines enrollados.

Su interés por el deporte rey fue en aumento y, a los cuatro años, Coulombe empezó a jugar en la PB Cinc Copes. Posteriormente, pasaría por la FCB Escola y el Badalona, club desde el que se incorporó al Espanyol. Ya como perico, Thomas fue quemando etapas hasta ser cedido a la Damm en su segundo año de Juvenil.

Allí coincidió con el que es su técnico a día de hoy, Sergio García, y Pablo Rotchen, actual responsable de la Mejora Individual del Jugador del Espanyol B y quien, desde su experiencia como defensa (jugó 70 partidos con el primer equipo perico y fue cuatro veces internacional argentino), intenta aconsejar a Coulombe.

Fue precisamente durante su año de préstamo en la Damm cuando Thomas dio un cambio físico considerable (actualmente mide 1,82 m y subiendo), además de empezar a cuidar minuciosamente su alimentación y añadir una preparación física específica a los entrenamientos sobre el verde.

De vuelta a ‘La 21’, Coulombe pasó por las manos de Marc Xalabarder, en el Juvenil A, antes de dar el salto al filial, con el que ha sido titular en las tres primeras jornadas del Grupo 2 de Segunda Federación, completando los 90' en todas ellas y cerrando, con un zurdazo a la escuadra, la goleada al Calamocha (5-0).

Ahora, con 19 años recién cumplidos y mientras cursa, además, el primer curso del Grado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte, Thomas se encuentra a las puertas de estrenarse con la selección chilena absoluta y emular así a su hermana, Sofía Coulombe (20), jugadora del Espanyol B y debutante con la Roja femenina hace solo tres meses. Otro motivo de orgullo para una familia que, como es lógico, vive y respira fútbol.