Projeto social do volante João Gomes, da seleção brasileira, concorre a prêmio internacional

O brasileiro João Gomes, volante do Aston Villa, da Inglaterra, está entre os 11 concorrentes ao Fifpro Merit Awards 2026, prêmio internacional que reconhece jogadores por iniciativas de impacto positivo na sociedade.

João Gomes com as crianças do instituto que ele dirige na Zona Norte do Rio de Janeiro — Foto: Divulgação/Instituto João Gomes

O jogador foi indicado pelo trabalho desenvolvido no Instituto João Gomes, localizado em Ramos, na Zona Norte do Rio de Janeiro, bairro onde nasceu e foi criado. O projeto atende a crianças com dificuldades de fala, linguagem e audição, tendo como inspiração sua própria experiência com a gagueira.

- Eu me sinto muito honrado com essa indicação a um prêmio tão importante. Esse reconhecimento reforça meu compromisso com um caminho no qual acredito muito - comentou João Gomes, através da sua assessoria.

- Por meio do Instituto João Gomes, quero utilizar minha história e minha experiência com a gagueira para ajudar outras pessoas que enfrentam dificuldades de comunicação e disfluências da fala, assim como eu. Se puder contribuir para que essas crianças tenham mais confiança para se expressar, já estarei realizando algo muito especial - completou o ex-jogador do Flamengo, que está em Singapura com a seleção brasileira, para os amistosos contra o Japão.

João Gomes é o único brasileiro finalista na premiação. Ele concorre com jogadores como o lateral holandês Jeremie Frimpong, do Liverpool, e a goleira americana Phallon Tullis-Joyce, do Manchester United.

As atividades do instituto incluem práticas físicas e acompanhamento personalizado em escolas. A proposta também aborda questões como insegurança, vergonha de falar em público e outros obstáculos que podem comprometer a expressão e o desenvolvimento pessoal.

João Gomes convive com a gagueira desde a infância e decidiu utilizar a visibilidade conquistada no futebol para ajudar outras pessoas que enfrentam desafios semelhantes. Durante sua passagem pelo Wolverhampton, também da Inglaterra, ele colaborou na elaboração do Wolf Words, projeto que seguia uma proposta parecida.

Promovido pela FIFPRO, entidade internacional que representa sindicatos de jogadores profissionais de futebol, o Merit Awards contempla três categorias. A Player Activism reconhece o posicionamento e a atuação dos atletas em defesa de causas sociais e dos direitos humanos. Já a Player Impact premia iniciativas concretas que promovem mudanças positivas na sociedade. Por fim, a Player Voice valoriza o uso da voz e da visibilidade para conscientizar, inspirar e dar destaque a questões relevantes.

Os vencedores da edição de 2026 serão anunciados em 19 de novembro, durante a Assembleia Geral da entidade, na Cidade do Panamá. Cada um dos três escolhidos receberá uma contribuição de US$ 10 mil da Fifpro para apoiar a continuidade de sua iniciativa.