Atlántico estrecha relación con Estados Unidos para atraer inversión, tecnología, comercio y cooperación: gobernador pide consulado en Barranquilla

Gobernación gestiona un acuerdo con la USTDA para estudios sobre un hub tecnológico y retoma ante EE. UU. la propuesta de consulado en Barranquilla.

La relación entre el Atlántico y Estados Unidos entra en una nueva etapa de conversaciones, con una agenda que incluye inversión, comercio, tecnología, infraestructura y cooperación. El gobernador Eduardo Verano y el gerente de Asuntos Internacionales de la Gobernación, Arturo García Sandoval, se reunieron en Bogotá con el cónsul general de Estados Unidos, William Bistransky, y representantes de las áreas de Comercio y Económica de la Embajada estadounidense.

El encuentro hace parte de una serie de acercamientos que comenzaron en julio pasado y que buscan establecer una agenda de largo plazo entre el departamento y el país norteamericano.

Uno de los temas que volvió a la mesa fue la posibilidad de que Barranquilla tenga nuevamente un consulado de Estados Unidos, una propuesta que el gobernador Verano ha planteado en diferentes escenarios.

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Tecnología e inversión, entre las prioridades

Durante la reunión también se analizaron mecanismos para incrementar la llegada de empresas estadounidenses al Atlántico, especialmente en sectores como tecnología, inteligencia artificial, energía, logística y manufactura.

La Gobernación también busca que el intercambio sea de doble vía: atraer capital y compañías extranjeras, pero al mismo tiempo facilitar que empresas del departamento tengan mayores posibilidades de acceder al mercado estadounidense.

Arturo García Sandoval señaló que el propósito es que el Atlántico participe activamente en esa relación y pueda ofrecer condiciones para desarrollar proyectos de alcance regional.

Uno de los componentes que mayor atención concentra es el tecnológico. La Administración Departamental adelanta gestiones para concretar un acuerdo de subvención con la United States Trade and Development Agency (USTDA), que permitiría financiar estudios técnicos sobre las condiciones necesarias para convertir al Atlántico en un ‘hub tecnológico regional’.

La iniciativa contempla atraer empresas y centros de datos, pero también fortalecer la formación del talento humano. Según la Gobernación, los estudios permitirían identificar oportunidades para desarrollar proyectos de inteligencia artificial junto con universidades y ampliar la conectividad digital.

Más conectividad para el departamento

Esta agenda tecnológica se conecta con programas que ya impulsa la Gobernación, como ‘Mi Casa Bacana Digital’, orientado a ampliar el acceso a internet de banda ancha en sectores vulnerables.

También están las denominadas aulas digitales, concebidas para mejorar la conectividad de instituciones educativas oficiales y facilitar el uso de herramientas tecnológicas en los procesos de aprendizaje.

A esto se suma el proyectado ‘Hub de Tecnología del Caribe’, con el que se pretende atraer hyperscalers, centros de datos e inversión internacional, incluyendo una apuesta por el uso de fuentes de energía renovable.

La propuesta para recuperar el consulado

Otro de los asuntos centrales fue la posibilidad de reabrir el consulado de Estados Unidos en Barranquilla, cuya operación en la ciudad terminó en 1996.

Desde entonces, los ciudadanos del Caribe que necesitan determinados servicios consulares deben trasladarse a Bogotá. Para la Gobernación, esta situación representa una oportunidad para recuperar la presencia diplomática estadounidense en la capital del Atlántico.

Verano recordó incluso su experiencia personal con los servicios consulares de ese país y explicó que pudo estudiar en la Universidad de Columbia gracias, entre otros factores, al acceso que en su momento tuvo a un consulado estadounidense.

Sin embargo, la decisión sobre una eventual nueva sede no depende de la Gobernación del Atlántico. El cónsul William Bistransky explicó que el asunto corresponde al Departamento de Estado y al cuerpo diplomático de Estados Unidos.

La Gobernación asegura que las conversaciones con Washington avanzan y que la propuesta cuenta con respaldo del Gobierno nacional. Mientras tanto, el departamento trabaja en la articulación institucional y en la identificación de posibles espacios para una futura oficina.

Infraestructura para conectar con nuevos mercados

La agenda bilateral también incluye proyectos de infraestructura que la Gobernación considera estratégicos para el desarrollo económico.

Entre ellos están el Puente de la Hermandad, para mejorar la conexión entre Atlántico y Magdalena; un puerto de aguas profundas; proyectos de generación solar y eólica; los trenes de cercanías y acciones para recuperar la navegabilidad del río Magdalena.

También fue presentada la Ciudadela Aeroportuaria del Ernesto Cortissoz, que contempla una plataforma para mantenimiento y reparación de aeronaves. En esta iniciativa participan el Distrito de Barranquilla, la firma estadounidense Seabury Capital, el SENA, universidades, Aerocivil, la ANI y empresas privadas.

La Gobernación incluyó además proyectos de protección costera contra la erosión, con obras de defensa y soluciones basadas en la naturaleza.

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Una agenda que viene desde julio

Estos acercamientos se suman a reuniones desarrolladas durante los últimos meses, entre ellas la visita a Barranquilla del secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, y el encuentro de julio con Luis Méndez, subsecretario adjunto para América del Sur del Departamento de Estado.

Para la Gobernación, la intención es convertir estos contactos en proyectos concretos de inversión, comercio, tecnología, infraestructura y cooperación, dentro de los objetivos del Plan de Desarrollo ‘Atlántico para el Mundo’.

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