‘취임 100일’ 스틸 대사 “한-미, 민감한 대화 책임감 있게 다뤄야”

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미셸 스틸 주한 미국 대사가 “우리는 (미래 세대를 위한) 약속을 반드시 이행하고 민감한 대화들을 책임 있게 다루며 한-미 동맹의 토대인 신뢰를 지켜야 할 책임이 있다”고 말했다.

스틸 대사는 취임 100일을 기념해 9일 주한미국대사관이 유튜브로 공개한 인터뷰 영상에서 이렇게 말했다. 스틸 대사는 한국의 청년들에게 어떤 말을 해주고 싶느냐’는 질문에 “가장 중요한 순간에 서로를 믿을 수 있다는 점에서 한-미동맹은 중요하다”며 “70여년 동안 한-미 동맹은 분쟁을 억제하고 한국을 방어하는 데 기여했고, 이는 지금도 변함없다”고 했다.

스틸 대사는 대사로서의 목표로는 한-미동맹의 현대화와 경제적 기회의 확대, 역내 도전과제 해결을 위한 한국과의 협력 3가지를 꼽으며 거듭 양국의 신뢰를 강조했다. 그는 “신뢰와 소통 없이는 이중 어느 것도 이룰 수 없다”며 “신뢰란 양국이 함께 공유하는 성과를 기념하는 것이고, 원활한 소통이란 서로 다른 차이점들을 조율해 나가는 것”이라고 했다. 또 “(나의) 목표는 안보와 경제적 파트너십에만 국한되지 않는다”며 “한국이 역내에서 더욱 큰 리더십을 발휘해 나가는 것”이라고 덧붙였다.

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스틸 대사는 대미 투자가 양국 모두에 이익이 된다고도 했다. 그는 “미국에 대한 투자는 일자리를 창출하고, (미국의) 산업 역량을 강화한다”며 “한국 기업들에게는 고객들과 더 긴밀한 관계를 구축하고, 새 성장 기회를 의미할 수 있다”고 말했다. 스틸 대사는 미국에서 배터리를 생산하는 엘지(LG) 에너지솔루션, 삼성 에스디아이(SDI)를 거론하는 등 배터리 및 조선업을 양국 협력의 주요 사례로 꼽았다.

스틸 대사는 원자력 에너지 분야의 양국 협력에도 기대를 보였다. 그는 “주목할 만한 사례는 소형모듈원자로(SMR)과 기타 첨단 원자력 기술 분야에서의 협력 확대”라며 “미국의 혁신과 한국의 풍부한 원자력 엔지니어링 및 건설 경험을 결합해 양국은 미국과 역내 시장에서 새 기회를 모색하고 있다”고 했다.

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또한, 지난달 주한미국상공회의소 오찬 간담회 연설에서 “경제안보가 곧 국가안보”라고 말했던 것과 관련해 그는 “에너지부터 반도체, 배터리 소재에 이르기까지 양국에 필요한 자원을 안정적으로 확보할 수 있어야 한다는 의미”라고 설명했다. 스틸 대사는 아울러 일본과의 협력도 언급하며 “(한·미·일이) 정보를 공유하고 협력을 조율하면 공급 차질에 대응하고 공동의 안보과제에 대처하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

이번 영상은 대사관저인 서울 중구 하비브 하우스에서 촬영했고 , 니콜라스 남바 대사관 공보참사관이 질문자로 나섰다 .