Las montañas rusas más extremas de Six Flags en Estados Unidos

Las montañas rusas de Six Flags en Estados Unidos, entre ellas Goliath y New Texas Giant, alcanzan velocidades superiores a los 100 kilómetros por hora (62 mph) y presentan descensos pronunciados. Tras recientes accidentes mortales y denuncias por lesiones graves, este tipo de atracciones quedó bajo un severo escrutinio público.

En los últimos meses, las montañas rusas de Estados Unidos registraron trágicos accidentes que volvieron a poner sobre la lupa la seguridad de las atracciones en los parques de diversiones. Dentro del catálogo de entretenimiento de Six Flags en territorio estadounidense, tres sobresalen por sus especificaciones técnicas.

Entre las montañas rusas de Six Flags que se destacan por sus características técnicas y sus antecedentes de seguridad se encuentran Goliath, X2 y New Texas Giant:

Ingeniería de seguridad, tecnología de sujeción y margen de error

A pesar de la gravedad de estos hechos, especialistas de la industria sostienen que las montañas rusas modernas cuentan con elevados estándares técnicos y múltiples mecanismos de seguridad diseñados para prevenir fallas mecánicas.

Dennis Speigel, consultor de parques temáticos y expresidente de la Asociación Internacional de Parques de Diversiones y Atracciones (IAAPA, por sus siglas en inglés), señaló que la probabilidad de sufrir una lesión grave en un parque de diversiones en Estados Unidos es de 1 por cada 15,5 millones de viajes.

“Con todos los controles y mecanismos de supervisión existentes, los parques temáticos se sitúan entre los lugares más seguros del planeta”, aseguró.

Martin Lewinson, experto en montañas rusas y profesor del Farmingdale State College, ofreció como ejemplo la atracción Goliath y afirmó que resulta difícil imaginar una falla mecánica debido a su diseño. “Son sistemas confiables. No son tan tecnológicamente complejos como para que los parques tengan dificultades para operarlos”, indicó.

La atracción utiliza una barra de seguridad sobre el regazo, conocida como clamshell, que se ajusta mediante un mecanismo de trinquete que emite clics al cerrarse sobre la cadera del pasajero. El sistema incorpora múltiples discos redundantes, de modo que si uno falla, los demás continúan en funcionamiento.

No obstante, la tecnología puede volverse vulnerable ante desacoples físicos o fallas de ajuste, como ocurrió en ocasiones anteriores.

Como consecuencia del accidente en Texas Giant, Six Flags tuvo que modificar sus estándares operativos e instalar barras de seguridad rediseñadas, cinturones adicionales y un asiento de prueba en la entrada de la atracción.

El debate sobre la regulación y la disparidad de controles estatales

Los recientes accidentes que se cobraron vidas en montañas rusas pusieron en el foco del debate el esquema de supervisión de los parques de atracciones en Estados Unidos, donde no existe un organismo federal que regule los parques fijos.

Si bien la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC, por sus siglas en inglés) supervisa las ferias itinerantes móviles, las instalaciones fijas permanecen fuera de la jurisdicción nacional.

Actualmente, la responsabilidad de inspeccionar y fiscalizar las atracciones recae de manera fragmentada en cada estado, lo que genera un esquema desigual de exigencias normativas: