Hongarije vindt bijna 20 miljoen euro cash in corruptieonderzoek Orbán

Hongaarse autoriteiten hebben deze week bijna 20 miljoen euro aan cash gevonden in een onderzoek naar voormalig premier Viktor Orbán. Het geld was onder meer verstopt in afgelegen schuren en begraven in het bos.

De vondst werd vrijdag gedaan door een speciale organisatie die door premier Péter Magyar in het leven is geroepen om onderzoek te doen naar corruptie in het tijdperk-Viktor Orbán, de voorganger van Magyar. Onderzoekers deden deze week op meerdere dagen doorzoekingen op meerdere locaties in het land. Vrijdag werden er op verschillende plekken geldbedragen gevonden.

In totaal werd er voor meer dan 5 miljard forint (ongeveer 13,7 miljoen), bijna 2,7 miljoen euro en ruim 1,2 miljoen dollar (ongeveer 1 miljoen euro) aan cash gevonden. Bij elkaar ging het om iets meer dan 18 miljoen euro. Het geld, dat op afgelegen locaties verstopt of begraven lag, is inmiddels teruggestort in de Hongaarse staatskas.

Het geld zou van Miklós Seszták zijn. Hij was onder premier Orbán vier jaar lang minister van Nationale Ontwikkeling in Hongarije. Seszták wordt beschuldigd van het aannemen van steekpenningen rond het staatsbedrijf voor transport. De oud-minister ontkent schuldig te zijn.

Met de vondst van de geldbedragen slaat de regering van Magyar een flinke slag in zijn strijd tegen corruptie in het Orbán-regime. De voormalige premier, die het land zestien jaar onafgebroken bestuurde en de rechtsstaat naar zijn hand zette, werd van alle kanten beschuldigd van corruptie.

Broer van Orbán ook gearresteerd in onderzoek naar mensensmokkel

Magyar - een afvallige uit Orbáns Fidesz-partij - won de verkiezingen eerder dit jaar met eigenlijk maar één belofte: het corrupte regime van de premier aanpakken. Na de verkiezingswinst doopte hij die missie om tot "operatie zuivering". De premier noemt de vondst van de geldbedragen het einde van de "maffia".

Seszták werd in september al gearresteerd, net als een andere oud-minister uit het Orbán-tijdperk en het voormalige hoofd van de Hongaarse centrale bank. Ze zitten alledrie vast in verschillende lopende corruptie-onderzoeken.

Maandag arresteerden Hongaarse autoriteiten ook de broer van Orbán en drie anderen in een lopend onderzoek naar mensensmokkel. Orbán zelf ontkent schuld en noemt de arrestaties een politieke heksenjacht. "Het is een vies spelletje, met als doel om een politieke tegenstander uit te schakelen en een eenpartijenstelsel in te voeren", zei hij. "Ik ben het doel, mijn jongere broer is slechts een instrument."

Martijn schrijft veel over onderwerpen die voor Europa belangrijk zijn, zoals verkiezingen, de relatie met de VS en de oorlog in Oekraïne.