TFA: 'Afwezigheid burgemeester Jette mag niet te lang duren'

Claire Vandevivere (LBJette), de burgemeester van Jette, heeft haar ziekteverlof met een maand verlengd, tot 4 december, zo maakte schepen van Sport Benoît Gosselin maandag bekend. Hij neemt de post van waarnemend burgemeester op zich zolang Vandevivere afwezig blijft. Beiden behoren tot Les Engagés.

Daarmee blijft er een wolk van onzekerheid boven het gemeentehuis hangen. In augustus verschenen er in de Franstalige media verscheidene berichten die Vandevivere (56) van autoritair leiderschap betichtten, op basis van anonieme stemmen binnen haar eigen team en eigen partij. De interne spanningen liepen zo op dat het nationale niveau van Les Engagés zich gedwongen zag om een bemiddelaar naar Jette te sturen.

"We zijn het altijd gewoon geweest om onze meningsverschillen intern uit te klaren. De vuile was buiten hangen, en dan nog anoniem, draagt noch bij tot verzoening, noch tot het vinden van oplossingen", postte Vandevivere toen op Facebook.

Maar het conflict bleef smeulen en begon op haar gezondheid te wegen. Op 9 oktober meldde ze zich voor het eerst ziek.

Legitimiteit

Vandevivere leidt met haar burgemeesterslijst een coalitie met MR-Anders en Ecolo-Groen. Eerste schepen Jennifer Gesquière (MR) wou geen commentaar kwijt over haar verlengde afwezigheid. Eerder wou Gosselin evenmin bijkomende toelichting geven. Hij gaf voor de gemeenteraadsverkiezingen in 2024 nog expliciet aan de burgemeesterssjerp niet te ambiëren.

Op de oppositiebanken wordt beklemtoond dat het om een intern conflict gaat waar de oppositie niets mee te maken heeft, maar dat wel een impact kan hebben op hoe de gemeente gerund wordt. In het naburige Sint-Jans-Molenbeek was burgemeester Catherine Moureaux (PS) liefst dertien maanden afwezig door een burn-out. Dat scenario wil niemand in Jette.

"Iedereen heeft recht op herstel en politici zijn niet immuun voor een burn-out of grote vermoeidheid. We hebben een goede relatie met Claire Vandevivere en wensen haar het beste toe. Gezondheid komt voor alles. Als ze daar een maand of twee maanden voor nodig heeft, moet ze die nemen", zegt Widad Temsamani, fractieleider voor TFA in de gemeenteraad van Jette. "Maar dit mag wel niet te lang aanslepen, want dan verliest ze interne legitimiteit en komt op operationeel niveau het beheer van de gemeente in het gedrang. Als oppositie was het voor ons de voorbije weken al niet duidelijk wie nu de kapitein van het schip is."