La plante de la semaine : ces baies violettes ne sont pas peintes, elles poussent sur l’arbuste le plus étonnant de novembre
Attention spoiler ! Malgré son surnom d'« arbuste aux bonbons », le callicarpa de Bodinier porte des baies purement ornementales, impropres à la consommation humaine.
L’arbuste asiatique qui colore novembre
Alors que la majorité des plantes dévoilent leurs plus beaux atours à la belle saison, le callicarpa de Bodinier paraît, lui, bien classique. C'est surtout qu'il n'a pas dit son dernier mot, se préparant à colorer novembre d'un violet très étonnant qui relèguerait presque les couleurs chaudes de l'automne au second plan.
En automne, le callicarpa montre ses baies ultra violettes ! © weggelaar, Pixabay
D'abord classé dans la famille des Verbénacées, comme la verveine, le callicarpa de Bodinier, Callicarpa bodinieri, a intégré celle des Lamiacées avec les sauges et les menthes. Originaire de Chine et du Vietnam, l'arbuste est particulièrement apprécié (et attendu !) pour ses fruits décoratifs. « Profusion » fait partie des variétés les plus prisées, sa fructification étant particulièrement abondante. Elle offre des baies lumineuses à nos jardins qui, simultanément, se dénudent.
L'été, le callicarpa arbore de petites fleurs violettes en grappe. © Sonja Kalee, Pixabay
En été, l'arbuste porte sur ses branches un feuillage ovale, vert sombre et légèrement duveteux au revers auquel s'ajoutent de minuscules fleurs rose pâle, voire lilas, qui forment de petites grappes. Mellifères, elles attirent les insectes pollinisateurs... qui céderont leur place aux oiseaux dans quelques mois, lorsque les baies seront mûres.
Planter et entretenir le callicarpa au jardin
Comme beaucoup de plantes, la période de plantation est idéale au printemps ou à l'automne lorsque les températures sont douces et que la terre conserve une certaine humidité, novembre restant possible tant que le sol n'est pas gelé. Ces conditions d'installation lui permettent de développer ses racines pour s'implanter durablement.
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Si le callicarpa se contente d'une terre « classique », même un peu calcaire, à condition qu'elle soit bien drainée et conserve une certaine fraîcheur en été, il se plaît au soleil ou à la mi-ombre. Arrivé à maturité, il devient rustique, résistant à des froids allant jusqu'à -15 °C voire davantage selon les variétés, d'où l'intérêt de bien le protéger les premières années avec un paillage pour assurer sa croissance.
Les baies de callicarpa font le régal des oiseaux. © Jonathan Meyer, Pexels
Petit conseil : plantez deux à trois pieds (idéalement trois) de callicarpa de Bodinier. Un pied solitaire fructifie souvent timidement quand plusieurs assurent une meilleure pollinisation, donc davantage de baies et un plus beau spectacle au jardin !
Le saviez-vous ?
Le nom du callicarpa viendrait du grec « kallos » signifiant « beauté », et « karpos », « fruits ». Associés, les deux mots forment « beaux fruits ».
Comme ses fleurs apparaissent sur les rameaux de l'année, on peut le tailler en fin d'hiver ou au début du printemps, un geste qui lui permet de conserver une silhouette harmonieuse et stimule sa floraison. Si, l'hiver, certaines branches sont abîmées par le gel, elles arrivent généralement à repartir de la base.
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Focus sur les baies violettes du callicarpa
Avec cette explosion de violet vif, quasiment irréel, car rares sont les plantes qui arborent cette couleur dans nos régions, il n'est pas impossible que le callicarpa et ses baies lisses et luisantes vous amènent à regarder novembre autrement !
Avec un violet aussi vif et spectaculaire, impossible de ne pas regarder novembre autrement dans le jardin ! © Jeffrey Eisen, Unsplash
Dès octobre, les amas de baies se forment alors que les feuilles se parent doucement de couleur pourpre, mauve, orange et jaune, sans concurrencer le moins du monde les petits fruits violet vif qui, bientôt seuls sur les branches, captent immédiatement le regard, d'autant plus lorsque le ciel est gris. Mesurant entre trois et quatre millimètres de diamètre, elles perdurent souvent jusqu'au cœur de l'hiver.
Si certains oiseaux des jardins peuvent s'en nourrir, la Royal Horticultural Society (RHS) recommande de ne pas les consommer et de rester vigilant avec les animaux domestiques.
En somme : plantez trois callicarpa de Bodinier, admirez leurs baies insolites et confectionnez des bouquets, rien de plus !
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