"Ya ha pasado un tiempo para que Alcaraz y yo podamos vernos y darnos un abrazo"

Juan Carlos Ferrero, 46 años, está de estreno. Desde el miércoles se puede leer Mentalidad ganadora, más allá de la motivación entrena el hábito de la disciplina. El exnúmero 1, que en la actualidad es uno de los entrenadores más reconocidos del circuito, se sienta con MARCA para hablar de su nueva faceta de autor y su futuro en los banquillos.

Pregunta. ¿Por qué decide escribir un libro?

Respuesta. Quería repasar mi carrera desde que empecé hasta que terminé, y luego el siguiente paso como entrenador. Son dos etapas diferentes, con el mismo denominador común. Para cualquier jugador es bonito recordar las cosas por escrito. Quería aventurarme en algo diferente. He leído bastantes biografías de tenistas y siempre me había atraído la oportunidad de tener la mía.

P. En él recuerda lo especial que fue enfrentarse a Andre Agassi en las semifinales del US Open 2003 por ser su ídolo y por el número 1 sobre la mesa.

R. Por jugar con mi ídolo y el objetivo que había en juego. Medirte a Agassi siempre era complicado, con el añadido de los seguidores que él tenía allí, jugarnos por el número 1... Superar esas circunstancias hace que sea uno de los partidos que siempre recordaré. 

Si algún día entreno a Sinner espero que no se tome como una traición a Carlos, no es ni mucho menos mi intención

Juan Carlos Ferrero

P. ¿Cree que tanto Alcaraz como Zverev buscaban en usted que les transmitiera esa experiencia de gran campeón?

R. Por supuesto, yo creo que eso ayuda. No quiero decir que si no has sido un jugador no puedes ser un buen entrenador. Pero haber vivido esos momentos te permite dar consejos a tus jugadores para que sepan las dificultades que les puedan venir y saber cómo afrontarlas.

P. El prólogo del libro lo hace un gran amigo suyo como Sete Gibernau. ¿Es la persona que más le conoce aparte de su familia?

R. Sete me conoce muchísimo. Llevamos ya 26 años de amistad. Desde mis comienzos, compartimos los mismos valores, la misma forma de gestionar las dificultades y eso te acerca mucho más para que la amistad sea más cercana. Era la persona adecuada porque también viajó conmigo a algunos torneos y conocía el circuito desde dentro.

Quiero empezar a entrenar el año que viene, pero no tengo al jugador

Juan Carlos Ferrero

P. La última vez que hablamos me comentaba que tenía que pasar el duelo. ¿Qué día se levanta y se dice a sí mismo que ya está listo?

R. No es de un día para otro. Sí que va pasando el tiempo y vas abriendo un poquito más el corazón, que se te había cerrado un poquito. Vas sintiendo que puedes volver a ver tenis en la tele, que puedes ver partidos, que ya puedes ver algunos partidos de Carlos, la sensación ya no es la misma. Poco a poco va creciendo esa llama competitiva que como jugador siempre he tenido y ahora surge el pensamiento de querer volver al circuito del tenis el año que viene o cuando sea.

P. ¿No es seguro que le veamos en los banquillos en 2027?

R. No es seguro al cien por cien porque todavía no tengo nada cerrado. Me gustaría empezar el año que viene, pero todavía no tengo el jugador.

Vas sintiendo que puedes volver a ver tenis por la tele, que ya puedes ver algunos partidos de Carlos...

Juan Carlos Ferrero

P. De las ofertas que ha tenido, ¿le ha sorprendido alguna en especial?

R. Sí y no, al final son ofertas que puedes llegar a esperar por la experiencia que tienes como entrenador. He tenido llamadas de todo tipo y es de agradecer que la gente se acuerde.

P. Me dijo que prefiere un proyecto de un tenista ya hecho y no tanto uno en formación.

R. Digamos que no de 15 años otra vez. Prefiero un jugador que esté en el circuito, pero que, a la vez, tenga margen de maniobra. Es importante entrar en un equipo con el conocimiento de que puedes ser útil. Con el jugador o jugadora que me comprometa espero sentir eso.

No quiero otro jugador de 15 años, prefiero que ya esté en el circuito pero que tenga margen de maniobra

Juan Carlos Ferrero

P. En Italia se mueren de ganas de verle en el banquillo de Jannik Sinner. ¿Es consciente de ello?

R. No, no tanto. Sí que es verdad que últimamente no he visto mucho, pero sí que he escuchado cosas. He escuchado a mucha gente que dice, sobre todo los seguidores de Carlos, que sería algo malo si fuera entrenador de Jannik. Al final tienen que entender que en mi carrera, si quiero evolucionar, yo intentaré estar con jugadores interesantes y que puedan darme a mí esa motivación e ilusión de seguir adelante. Si algún día es Jannik espero que lo entiendan y no se lo tomen como si fuera una traición mía hacia Carlos, que no es ni mucho menos mi intención.

P. De los perfiles de los tenistas que hay, ¿Sinner es el que más le encajaría porque se va Darren Cahill, por las semanas que tendría que viajar, por el estilo de jugador...?

R. No lo sé. Las oportunidades vienen cuando vienen y, si te puedes adaptar a ellas, pues mejor. Lo que puedo asegurar es que no tengo claro con quién voy a entrenar. Sí que podría encajar con Sinner, al igual que con otros, por cómo es, la forma que tiene de estar en pista, pero no sé cuándo va a ser.

Sí que podría encajar con Sinner, al igual que con otros, por cómo es él, la forma que tiene de estar en pista, pero no sé cuándo va a ser

Juan Carlos Ferrero

P. Con Samuel López sigue teniendo trato porque viene a la academia. ¿Hablan mucho de Carlos?

R. Sí que le he ido preguntando por el tema de la lesión, en especial. Con Samuel somos socios y amigos desde la infancia, ha sido mi entrenador y eso es algo que va a estar para siempre. El contacto sigue ahí.

P. ¿Le gustaría quedar un día con Alcaraz para ir a jugar a golf como antes?

R. Me gustaría. Ya ha pasado un tiempo para que podamos vernos tranquilamente y darnos un abrazo. El día que llegue, sí que sería algo positivo para los dos y tarde o temprano tiene que pasar. Va a pasar.

De Jódar me gusta el hambre que muestra, ese sentimiento de victoria

Juan Carlos Ferrero

P. Mucha gente habla de la irrupción de Rafa Jódar. ¿Le ve potencial para ganar títulos de Grand Slam?

R. Me gusta mucho la evolución que está teniendo y el hambre que muestra. En cada partido, cuando le ves ganar, ese sentimiento de victoria... Me está gustando mucho, ha mejorado y ha evolucionado y seguro que el año que viene va a ser importante para él.

P. Sin Sinner, lesionado, ¿es el año para que Alcaraz gane las ATP Finals y la Copa Davis?

R. Carlos ha mejorado mucho en cuanto llega a final de temporada. El año pasado estuvo cerca. El partido con Jannik fue muy parejo y al final se le escapó. Sin Jannik, Carlos es uno de los principales favoritos junto con Zverev. Carlos llega muy fresco por las circunstancias y le veo con muchas posibilidades.

Zverev se ha dado cuenta de que evolucionar es una de las grandes motivaciones que puede tener un tenista; el deporte no corre sino que vuela

Juan Carlos Ferrero

P. Usted estuvo como entrenador de Sascha. ¿Se ha alegrado de que finalmente rompiera esa barrera en los grandes?

R. Mucho. Porque creo que es bueno para el tenis. Es el momento en el que él puede dar un paso adelante y disputarles los Grand Slam tanto a Jannik como a Carlos. Es un jugador que ha madurado, que está haciendo las cosas mejor y que se ha dado cuenta de que evolucionar es una de las grandes motivaciones que puede tener un tenista y que realmente lo tienes que hacer. El deporte no corre sino vuela. La gente evoluciona muy rápido y él se ha dado cuenta. Y no es tarde para que siga compitiendo de tú a tú. Allí están los resultados que ha tenido. 

Jugar a tres sets en los Grand Slam es una cosa que va a pasar en el futuro, lo que no sé es si me va a gustar

Juan Carlos Ferrero

P. En la mesa del tenis se debate la posibilidad de reducir a cuatro juegos los sets en los cuatro grandes o que los partidos sean al mejor de tres mangas. ¿Cuál es su opinión al respecto?

R. Yo creo que es una cosa que va a llegar pero no sé cuándo. Igual que llegó en los Masters 1000, cuando se quitaron las finales a cinco sets, o en las finales de los 500. Es algo que haría perder un poquito de esencia, ya la perdió en la Copa Davis y nos hemos ido quejando porque lo vemos muy diferente y nos pasará lo mismo con los Grand Slam. Pero a nivel físico es algo que importa de cara a las carreras de futuro de los jugadores y en algún momento va a pasar. Lo que no estoy seguro es si me va a gustar porque es algo nuevo y al jugador los cinco sets siempre los hemos sentido como una forma especial de jugar un torneo, diferente a los otros.