“훌륭한 시장 되길” 트럼프·맘다니, ‘화기애애’ 회동···주택·이민 문제 논의

21일(현지시간) 조란 맘다니 뉴욕시장과 도널드 트럼프 미국 대통령이 뉴욕 그레이시맨션에서 열린 기자회견에서 발언하고 있다. AFP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령과 조란 맘다니 뉴욕시장이 21일(현지시간) 만나 화기애애한 분위기 속에서 대화를 마쳤다. 소속 정당뿐만 아니라 정치적 이념에서도 정확히 반대편에 서 있는 두 정치인의 비공개 회담에서는 주택 공급 문제와 치안 관련 현안, 이민 정책 등 폭넓은 주제가 다뤄졌다고 한다.

미 정치전문매체 폴리티코는 이날 트럼프 대통령과 맘다니 시장이 뉴욕 시장 관저인 그레이시 맨션에서 비공개 회담을 하고 여러 주제를 논의한 후 서로를 칭찬하는 등 화기애애한 분위기를 연출했다고 전했다. 비공개 회담은 약 한 시간가량 진행됐다.

비공개 회담 후 기자회견에 나선 트럼프 대통령은 “나는 그가 훌륭한 시장이 되길 바란다. 그는 분명 큰 잠재력이 있다”고 말하며 맘다니 시장의 등을 두드렸다. 맘다니 시장은 “대통령께서는 단순히 국가의 지도자일 뿐만 아니라 뉴욕에 많은 주택을 건설해 주신 분으로도 잘 알려져있다”고 답했다. 퀸스의 옛 철도 차량 기지인 서니사이드 야드 위에 1만2000가구 이상의 주택을 건설하는 사업에 대해 트럼프 대통령이 긍정적인 반응을 보인 데 대한 화답이었다. 트럼프 대통령은 이 사업에 대해 “수많은 연방정부 승인과 어느 정도 연방 자금 지원이 필요할 것”이라며 “이번에는 성공할 기회가 있을지도 모른다”고 말했다.

트럼프 행정부의 이민자 단속 정책에 대해서는 이견이 드러나기도 했다. 맘다니 시장은 두 사람이 아이티 이민자들에 대한 임시보호지위(TPS) 종료에 대해 논의했다며 “뉴욕 시민들의 안전, 이민자들의 안전, 특히 아이티계 뉴욕 시민들이 도시의 근간뿐 아니라 경제에도 얼마나 중요한 존재인지에 대해 확고한 의견을 전달했다“며 “대통령과 서로 의견이 다른 부분이 많다는 점에 대해 매우 솔직하게 이야기했다”고 말했다. 트럼프 대통령도 “맘다니 시장이 그 문제에 매우 강한 의지를 갖고 있다”며 “시장이 직접 문제를 제기했다”고 말했다.

맘다니 시장은 CNN·MS나우·폴리티코의 백악관 출입을 금지한 트럼프 대통령의 결정에 대해서도 이견을 표시했다. 관련 질문에 맘다니 시장은 “대통령께 모든 언론 관계자들이 이곳 잔디밭에서 취재할 수 있도록 하겠다고 말씀드렸다”며 “저는 그 점을 중요하게 생각한다”고 말했다. 이후 CNN과의 인터뷰에서 맘다니 시장은 트럼프 대통령에게 이번 조치에 반대한다는 뜻을 분명히 밝혔다고 했다.

이번 회동은 맘다니 시장이 당선인 신분이던 지난해 11월과 시장 취임 직후인 올해 2월에 이어 세 번째 만남이다. 맘다니 시장은 트럼프 대통령과의 대화를 옹호하면서 “뉴욕 시민들을 위해 무언가를 해낼 수 있는 사람이라면 누구와든 만나고 협력하겠다고 약속했다”며 ““1만2000채 주택을 짓는 것, 우리 이웃인 아이티인들의 중요성은 모두 가치 있는 대화”라고 말했다.

두 사람은 지난해 선거 운동 기간에는 상대를 향해 날 선 비판을 쏟아내며 각을 세웠지만, 취임 후 첫 만남부터는 우호적 분위기가 이어졌다. 폴리티코는 “맘다니 시장과 트럼프 대통령 사이의 예상치 못한 우호적인 관계는 트럼프 대통령이 맘다니 시장의 인테리어 감각을 칭찬하는 데까지 이어졌다”고 전했다.