가로수는 즐비한데 그늘은 어디 갔나

광주환경운동연합의 가로수 조사에 참여한 시민들의 가로수의 그늘 등을 조사하고 있다. 광주환경운동연합 제공.

전남광주시 광주권역에 심어진 가로수의 상당수가 보행로의 절반에도 그늘을 못 드리는 것으로 조사됐다. 환경단체는 과도한 가지치기 등을 지목했다.

광주환경운동연합은 11일 “전남광주 5개 자치구에 심어진 가로수 3299그루를 조사한 결과 38.8%가 그늘 점수가 1∼2점(5점 만점)에 불과했다”고 밝혔다. 환경운동엽한은 시민들과 함께 도시철도 2호선 공사구간과 대규모 도시개발, 신도시 등 17개 구간에서 가로수를 조사했다.

조사 결과 살아있는 나무 3195그루 중 상당수는 그늘 점수가 낮았다. 광산구(55.6%)와 북구(52.9%)는 그늘 점수 1~2점을 가로수가 절반을 넘었다. 이같은 원인으로는 과도한 가지치기가 지목됐다.

봄마다 관행적으로 이뤄지는 ‘강전정’(과도한 가지치기)으로 가지가 상당 부분 잘려 나간 나무는 591그루(18.5%)나 됐다. 이들 나무의 그늘 점수는 평균 2.31점에 그쳐 온전한 나무(3.32점)보다 1점 이상 낮았다.

도시철도 2호선 및 도로 공사 현장에서는 무분별한 벌목과 부실한 다시심기가 확인됐다. 베어지거나 죽은 가로수 104건 중 97건이 공사가 진행 중인 광산구(55건)와 북구(42건)에 집중됐다.

특히 광산구 임방울대로는 사라진 가로수만 35건에 달해 구간 그늘 점수가 1.59점으로 17개 조사 구간 중 최하위를 기록했다.

공사 후 다시 심은 나무 24그루 중 21그루(87.5%)는 그늘 점수 1점에 불과했다. 큰 나무를 어린 묘목으로 교체해 ‘그루 수’는 복구했지만 폭염 차양 효과는 완전히 단절된 것이다.

열악한 생육 공간과 관리 소홀도 심각했다. 북구의 한 구간 가로수 253그루 중 98%(248그루)는 보호판에 밑동이 옥죄어 생장이 극심하게 억압된 채 방치되어 있었다. 광산구에서는 현수막 설치·철거 과정에서 칼로 상처를 입은 나무 41그루나 발견됐다.

광주환경운동연합은 “지자체가 매년 폭염 대책을 발표하면서도 정작 도심에서 가장 효과적인 완화 수단인 가로수 그늘은 벌목과 무분별한 가지치기로 사라지고 있다”면서 “단순히 나무의 수량만 채우는 관리에서 벗어나 가로수 정책을 수관(캐노피)과 그늘 중심으로 전면 전환해야 한다”고 밝혔다.