NOS Sport·Netherlands·Saturday, September 19, 2026 at 04:00 AM

Van Veen is onder de indruk van zichzelf nu hij 'grote jongen' is in darts

Translate

Tom Meijers

In 2024 zegde Gian van Veen zijn baan in de luchtvaartsector op om zijn dartsdroom na te jagen. Twee jaar later is hij op 24-jarige leeftijd de nummer drie van de wereld en één van de 'grote jongens' in aanloop naar het drukke dartsnajaar.

Van Veen is dit weekend actief bij de World Series of Darts Finals in Amsterdam en The Giant kan zich daarna onder meer opmaken voor de World Grand Prix en het verdedigen van zijn titel bij het EK. In december begint het prestigieuze WK, dat is het ultieme doel.

In de afgelopen twee jaar dartte Van Veen, onder meer dankzij het halen van de WK-finale, bijna 1,2 miljoen euro aan prijzengeld bij elkaar. Hij maakt veel indruk, ook op zichzelf.

"Je kan gewoon niet altijd 100 procent zijn, maar dat wordt wel van je verlangd. Zeker als nummer drie van de wereld verwachten mensen dat je titels pakt en ver komt. Hoe ik daar de afgelopen twee jaar mee om ben gegaan, heeft de meeste indruk op gemaakt. Ik ben daarin als darter en als mens heel erg gegroeid."

Van Veen heeft geleerd dat hij het allemaal voor zichzelf doet en niet voor anderen. "Ik moet om die reden eigenlijk totaal niet bezig zijn met wat andere mensen verwachten."

De geboren Gelderlander waakt ervoor dat hij naast zijn schoenen gaat lopen. "Ik denk dat ik van mezelf al nuchter genoeg ben en als ik dat niet ben, dan heb ik altijd wel een vriendin of familielid om me bij de les te houden."

Gemakzucht en onderschatting sluipen er af en toe toch ongemerkt in. "Dan zeg ik per ongeluk hardop: die wedstrijd win ik wel eventjes. Dat krijg ik dan direct te horen."

'The Giant' is een grote jongen

Ziet The Giant zichzelf nu ook als één van de 'grote jongens' in zijn sport? "Ik zou dat niet zo snel van mezelf zeggen, maar ik denk het ondertussen wel. Ik was negen toen ik begon met darten en vijftien jaar later sta ik in de top drie van de wereld. Dat is iets waar ik ontzettend trots op ben."

Het succes heeft ook een keerzijde. Zo verwijderde Van Veen twee maanden geleden zijn sociale media. "Je krijgt zoveel bagger over je heen. Als je wint is alles leuk en geweldig, maar als je verliest krijg je de mindere kant ook mee. Dat gaf mij alleen maar negatieve energie en dat had ik niet nodig op dat moment."

Het had ook effect op zijn spel. "Als je achterstaat dan ben je er toch mee bezig: wat wordt er geschreven en wat gaan mensen van me vinden als ik deze pijl mis? Daarom heb ik het verwijderd."

Littler motiveert

En dus kan hij met een frisse mindset toewerken naar het drukke dartsnajaar, dat dit weekend is afgetrapt in Amsterdam met de World Series of Darts Finals.

Voor Van Veen een mooie uitdaging om voor eigen publiek hoge ogen te gooien. Donderdagavond versloeg hij Chris Dobey, vandaag wacht de Tsjech Karel Sedlacek.

Met name Luke Littler motiveert Van Veen. De 19-jarige Engelsman won tot nu toe alle majors in 2026 en is voornemens om als eerste darter ooit alle grote toernooien dit kalenderjaar op zijn naam te schrijven.

In Amsterdam wil Van Veen daar hoogstpersoonlijk een stokje voor steken. "Hij steekt er met kop en schouders bovenuit", erkent de Nederlander. "Dat is het niveau waar we naartoe streven, maar het is niet goed voor de sport als een jongen alles wint."

Van Veen hoopt dit najaar één van de grote toernooien op zijn naam te schrijven. "Het mooiste zou zijn om ergens een titel te pakken. Het liefst het WK natuurlijk, maar ik wil vooral consistentie bij mezelf terugzien."

"Als ik dus op alle toernooien de kwartfinales of halve finales haal, dan ben ik ook tevreden. En elk toernooi is sowieso leuk, want het is keer op keer een kans om ervoor te zorgen dat Littler ze niet allemaal wint."

View the original on NOS Sport →

KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.