Gabriele Mini, con Olé: qué aprendió de Colapinto en Alpine, su sueño de ser piloto de Fórmula 1 y qué hará con la F2

Los autos de la Challenge Porsche aceleraban y hacerse escuchar era casi tan difícil como encontrar una vuelta sin tráfico en Interlagos. Antes de la FP2 de la Fórmula 1, mientras se disputaba la primera carrera de esa categoría, el ruido de los autos llegaba con tanta fuerza al paddock que la gente de prensa de Alpine se apiadó de los pocos periodistas que esperábamos para entrevistar a Gabriele Mini. La solución fue abrir las puertas del hospitality y llevar la charla adentro. Gracias...

Ahí, con un poco más de tranquilidad, el italiano nacido en Palermo hace 21 años pudo contar cómo había vivido otro paso en su intento de convertirse en piloto titular de Fórmula 1. Cuarto en el campeonato de Fórmula 2, este mediodía había participado de la primera práctica de la 20ª fecha de la temporada, al volante del auto de Pierre Gasly, pero no con el #10, sino con el #62. Y había dejado una buena impresión: terminó séptimo en la sesión en la que Franco Colapinto fue noveno.

La felicidad de Gabriele Minì con el buzo antiflama de Alpine antes de salir a la FP1.

Un rato después, ya sin el buzo amarillo que los pilotos de Alpine usan este fin de semana brasileño, el simpático mini, de 1,70 metro, proyecto por el que el equipo francés apuesta fuerte, se sentó a hablar con seis periodistas, entre ellos Olé. Era apenas su segunda FP1 después del estreno en México, pero aquella vez en el auto que maneja el argentino. Alcanzó para que se fuera contento, aunque con la sensación de que todavía podía encontrar algunas décimas más.

La entrevista con Gabriele Mini

-¿Cómo te sentiste en esta segunda práctica con Alpine?

-Estoy bastante contento. Una vez más, empezamos la sesión con algunas pruebas aerodinámicas, que fueron buenas para el equipo. Siempre obtienen datos valiosos de ese trabajo, así que es muy útil. Después pasamos a las tandas para buscar rendimiento. Primero con los neumáticos medios: ejecutamos todo bien y también estaba bastante contento con el auto. Después pusimos los blandos. Solo pude completar una vuelta rápida, la primera. No fue lo ideal, pero igualmente fue bastante buena. Fue una sesión muy sólida para ambos lados del equipo.

-¿Qué sensaciones te deja el séptimo puesto? ¿Estás entusiasmado, contento o tranquilo porque esto recién empieza?

-Para mí ahora se trata de devolverle el auto a Pierre. Creo que, como equipo, nos vimos bastante fuertes detrás de las tres primeras escuderías. Estábamos justo detrás de ellos. Sentí que estábamos en una buena posición con el auto y sabemos en qué trabajar. Fue un buen comienzo para mí. Por supuesto que entusiasma, pero ahora vuelvo a mirar desde afuera y le devuelvo el auto a Pierre. Creo que el equipo puede estar bastante satisfecho con la manera en que empezó.

El Alpine de Gasly que manejó Gabriele Mini. (Reters)

-Además de cumplir con el trabajo del equipo, mostraste tu velocidad. ¿Es una satisfacción doble desde lo personal?

-Sí, definitivamente. El objetivo de esta sesión es, primero, recopilar muchos datos para el equipo y devolver el auto entero. Y, segundo, intentar mostrar tu velocidad, algo que creo que hicimos hoy. No tengo una gran experiencia con este auto, pero siento que una vez más mostramos nuestro ritmo y estoy bastante contento. Fue una buena sesión.

-Tuviste dos participaciones muy buenas en relativamente poco tiempo. ¿Cuánto te sirvieron como piloto?

-Siempre sirve. Cuantas más vueltas das, más aprendés. Cada circuito tiene su propio asfalto. Este es muy diferente de México. No diría que empezás de cero, pero cambian mucho la capacidad de frenado y el agarre general, que acá es bastante mayor. Tuve que ir descubriéndolo vuelta tras vuelta. Solo tuve cinco intentos de vuelta rápida. Es muy poco tiempo, pero, si te adaptás rápido, igualmente podés hacerlo bien.

Gabriele Mini, feliz en el paddock.

-¿Cómo evolucionó tu función dentro de Alpine? ¿Estás trabajando más en el simulador?

-Trabajamos en el simulador para ellos desde hace bastante tiempo, desde 2024. Pero últimamente estuve mucho más involucrado. También pude hacer algunas jornadas de pruebas TPC con el equipo. Como piloto, me sirve mucho para entender cómo funciona el auto. Por supuesto que es muy diferente de los autos de 2026, pero sigue siendo muy útil. No llegás a México sin ninguna experiencia: al menos tenés una idea.

“Cuanto antes llegue la oportunidad, mejor”

-Sabemos que este es un trabajo paso a paso, pero ¿actuaciones así te permiten soñar con ser piloto titular de Fórmula 1? ¿Para cuándo?

-Por supuesto, ese siempre es el sueño. Te mentiría si te dijera que participo en la Fórmula 1 y no quiero convertirme en piloto titular. No sería verdad. Estas actuaciones ayudan porque siempre intentás mostrar tu velocidad, como hicimos hoy. Es difícil señalar un año. Lo único que puedo decir es que cuanto antes, mejor. Ese sería el objetivo. Cuando todo se alinee, espero estar ahí y preparado para competir.

-¿Sentís más confianza con el auto después de hacer un tiempo así en un circuito tan difícil?

-Se siente muy bien. La confianza aumenta a lo largo de la tanda. La mejora viene de la evolución de la pista, sí, pero principalmente de la conducción, sobre todo en mi caso, porque no tengo mucha experiencia con el auto. Completar una sesión así y hacer un buen trabajo, especialmente cuando importa, te da confianza. Solo tuvimos esa vuelta con blandos y había que dar un salto importante en el tiempo en un único intento. Poder hacerlo de inmediato y mostrar un buen ritmo te da mucha confianza. No sé cuándo volveré a subirme al auto ni si lo haré otra vez este año, pero igualmente es algo que te fortalece.

-¿Cómo vivís estas oportunidades?

-Es una gran oportunidad. No hay una mejor para demostrar cómo manejás la presión. Los pilotos titulares te prestan su auto, así que tenés que devolverlo entero y, al mismo tiempo, cumplir el trabajo del equipo. Tenés que dar buenas devoluciones, recopilar datos útiles y hacer buenos tiempos para mostrar tu velocidad. Y no disponés de muchas vueltas para conseguirlo. Al final logramos hacerlo, así que fue positivo.

“Franco siempre trabaja muy duro”

-¿Cómo es ser compañero de Colapinto? ¿Qué pudiste aprender de él?

-Siempre es útil tener a un muy buen piloto en el otro auto. Franco empezó sus vueltas rápidas antes que yo, así que pude mirar sus datos incluso durante la bandera roja, cuando yo todavía no había hecho un intento rápido. Está bueno tener esos datos para trabajar. En este tipo de prácticas siempre sirve contar con una referencia al lado, que él me dio. Fue un buen aprendizaje.

Gabriele Mini y Franco Colapinto en México.

-¿Y fuera del auto? ¿Pudiste compartir algo con él? ¿Probaste el mate?

-El siempre trabaja muy duro. Yo intento escuchar lo que conversan: me quedo un poco en segundo plano, escuchando y tratando de recopilar toda la información posible. Y sí, vi lo que toma...

-¿Probaste?

-Nunca lo probé, no. Me explicaron qué es, pero nunca llegué a probarlo. Por lo visto, a él le gusta porque siempre lo tiene encima.

-¿Cuál es tu plan para 2027?

-Sé que mis representantes y todos los que me rodean están trabajando muy duro por detrás. Pero lo único que puedo decir por ahora es que no voy a seguir en Fórmula 2. Es todo lo que puedo decir, realmente.

-Volviendo a tu mejor vuelta: ¿dónde fuiste fuerte y dónde te quedó margen para mejorar?

-Solo miré brevemente el GPS, pero parecía que había sido fuerte a la salida de las eses. Quizás en la curva 10 había algo de tiempo por encontrar. Hubo algunas cosas que me impidieron hacer la mejor vuelta posible, la vuelta de mi vida. Es difícil lograrlo con tan pocos intentos.

Seguro tenía margen en curvas como la 1, porque antes de la vuelta rápida nunca había podido pasar en buenas condiciones: encontraba tráfico, tenía los neumáticos demasiado fríos o cometía algún error. No tenía una referencia clara y dejé un poco de margen ahí. También podía mejorar en otras curvas, en algunos puntos de frenado y en algunas deslizadas del auto. Es difícil decir cuánto tiempo: no tenía un segundo por encontrar, pero seguramente algunas décimas sí.

También había cosas que podíamos haber hecho mejor con los ajustes del auto, y no solo de mi lado. Pero para eso está la primera práctica: para mejorar en la segunda, tanto desde la conducción como desde la ingeniería. Es normal.

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