Governo dos EUA critica institutos chineses em universidades

O secretário da Defesa dos Estados Unidos (EUA), Pete Hegseth, classificou as “organizações adormecidas” dos Institutos Confúcio chineses, presentes em universidades do país, como “ameaças à segurança nacional”.

Os Institutos Confúcio têm como objetivo promover a cultura chinesa através do ensino da língua e da organização de eventos culturais no estrangeiro.

Muitos estabeleceram parcerias com universidades onde estão diretamente instalados, tendo as autoridades chinesas fornecido professores, material pedagógico e um financiamento generoso.

“O Congresso [parlamento dos EUA] tinha proibido estes Institutos Confúcio há alguns anos, mas eles regressaram sob uma nova forma”, declarou Pete Hegseth, num vídeo publicado na rede social X, na sexta-feira.

“Acontece que surgiram 80 novas células de propaganda em 30 universidades, sob nomes e estatutos diferentes, mas com a mesma missão: roubar propriedade intelectual e infiltrar-se na mente dos estudantes norte-americanos”, acrescentou Hegseth.

O Departamento da Defesa “desmantelou sistematicamente cada uma destas organizações nos últimos dois meses”, afirmou também o secretário.

Alguns Institutos Confúcio já foram suspeitos de realizar propaganda a favor do governo comunista chinês em universidades estrangeiras, uma acusação que Pequim refutou.

O Presidente dos EUA, Donald Trump, por sua vez, celebrou por diversas vezes a “muito boa relação” com o líder chinês, Xi Jinping.

Durante uma cimeira em Washington, em setembro, os dois líderes abordaram temas que iam desde a inteligência artificial e o comércio até à guerra no Irão, e confirmaram que se vão voltar a reunir este ano.

O Instituto Confúcio, sob a tutela de uma agência governamental chinesa, estabelece delegações diretamente em escolas e ‘campus’ universitários no estrangeiro para promover o ensino do mandarim e a cultura chinesa.

Em Portugal, o instituto garante cursos livres de mandarim em cinco universidades portuguesas: Porto, Aveiro, Coimbra, Lisboa e Minho.

O Instituto Confúcio tem também delegações em várias universidades do Brasil, Angola, Moçambique, nas Universidades de São Tomé e Príncipe e de Cabo Verde.