Vier scholieren in Uganda overlijden mogelijk door vergiftiging, een nog in ziekenhuis

In Uganda zijn vier leerlingen van een basisschool in de hoofdstad Kampala overleden, mogelijk door vergiftiging. Hoe dat kon gebeuren, is nog niet opgehelderd. Het zou kunnen gaan om chemicaliën of een voedselvergiftiging. De precieze doodsoorzaak moet nog worden vastgesteld.

Drie kinderen stierven thuis en een vierde in het ziekenhuis, waar het naartoe was gebracht met ziekteverschijnselen. Het gaat om vier meisjes van 9 tot 11 jaar. Een leerling ligt nog in het ziekenhuis.

Het schoolhoofd is meegenomen naar het politiebureau om vragen te beantwoorden. Enkele ouders van overleden kinderen beschuldigen de school ervan geen duidelijke informatie te hebben gegeven.

Sinaasappels

Volgens de school hadden acht kinderen sinaasappels gegeten die een andere leerling had uitgedeeld. Vijf kinderen werden misselijk en moesten overgeven, onder wie de vier overleden meisjes.

De politie doet ook onderzoek in het dorp waar de sinaasappels vandaan kwamen.

Langer zorgen

Er zijn al langer zorgen over gezondheid en veiligheid op scholen in Uganda. Onder meer VN-kinderorganisatie Unicef zegt dat het doel van één toilet op veertig kinderen niet altijd wordt gehaald. Ook zit het drinkwater vaak in jerrycans of emmers in plaats van in afgesloten watercontainers.

Het is eerder voorgekomen dat kinderen ziek werden door voedselvergiftiging of blootstelling aan schadelijke stoffen. Enkele kinderen belandden de afgelopen jaren in het ziekenhuis met symptomen als buikpuin, overgeven en ademhalingsproblemen.

Hulporganisaties en mensenrechtenorganisaties dringen er bij de autoriteiten op aan om het voedselprogramma op scholen beter te controleren, de hygiëne te bevorderen en meer veiligheid te creëren voor de leerlingen.