Kicker da NFL treinou no São Paulo na infância e retorna ao Brasil para jogar no Maracanã

Brandon Aubrey, kicker do Dallas Cowboys, passou duas semanas treinando nas instalações do São Paulo durante a infância, quando ainda não havia trocado o soccer pelo football. Pouco mais de duas décadas depois, o jogador mais bem pago da posição na NFL retorna ao Brasil para o primeiro jogo da liga no Rio de Janeiro, no icônico estádio do Maracanã, que será disputado contra o Baltimore Ravens na tarde do domingo que vem (27) —com transmissão ao vivo do sportv, da ge tv e no ge.globo.

— Eu joguei futebol no Brasil. Fui para lá quando tinha uns 10 ou 12 anos, nessa faixa etária, e treinei no São Paulo. Meu time [Dallas Texans] viajou para lá, ficamos umas duas semanas e chegamos a jogar, ou assistimos a um jogo do São Paulo contra o Corinthians — revelou Aubrey em vídeo publicado neste final de semana pela franquia de Dallas.

Brandon Aubrey é o recordista de field goals acima de 60 jardas na NFL, com seis acertos — Foto: Divulgação/Dallas Cowboys

O kicker está nos Cowboys desde 2023, ano em que entrou na NFL, mas antes tentou seguir carreira como zagueiro no futebol. Ele começou a jogar bola no Dallas Texans, atuou por Notre Dame a nível universitário e chegou a ser selecionado pelo Toronto FC na primeira rodada do Draft da MLS em 2017. Porém, o atleta decidiu deixar o futebol com pouco tempo de profissional, migrou para o futebol americano e passou por uma liga de menor expressão até ser contratado pelo time pentacampeão do Super Bowl.

Ex-jogador de futebol, Aubrey continuou chutando a bola como profissão e, após quatro temporadas na liga, já virou o kicker mais bem pago da NFL. Nesta offseason, o atleta assinou uma renovação com os Cowboys por quatro anos no valor de US$ 28 milhões (R$ 144 milhões, na cotação atual), sendo US$ 20 milhões (R$ 104 milhões). Ele é o recordista de chutes de mais de 60 jardas na história da NFL, com seis, e ostenta aproveitamento de 88,2% de field gols, tendo acertado 112 de 127 tentados.

Brandon Aubrey falha em momentos decisivos na derrota dos Cowboys contra os Vikings — Foto: Getty Images

Em seu retorno ao Brasil, o kicker de 31 anos terá a oportunidade de disputar uma partida no Maracanã, palco icônico do futebol tradicional. Apesar disso, o jogador afirmou que trata o confronto no estádio da capital carioca como mais um no calendário do time e que deve apreciar tal feito depois, ao olhar para trás.

— Não sou muito de criar grande caso de certos locais, principalmente antes de jogar lá. Talvez eu olhe para trás e aprecie a experiência depois da partida, mas, por enquanto, é trabalho. Tenho que ir lá, entender como as coisas funcionam e simplesmente chutar bem. É como qualquer outro jogo. Preciso entender como é o gramado e o vento, e o que tenho que fazer é acertar os chutes; não vou tratar isso de forma diferente — disse o kicker, sobre jogar no Maracança.

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