풀무원, 스타트업 11곳과 AI·푸드테크 협업…신사업 발굴 나선다

풀무원이 스타트업 11곳과 인공지능(AI) 전환과 지속가능식품 개발 등 미래 사업 발굴을 위한 협업 성과를 공유했다.

풀무원은 지난 10일 서울 강남구 수서동 본사에서 ‘2026 풀무원 오픈이노베이션 데모데이’를 열고 스타트업 협업 과제 11개의 성과를 발표했다고 11일 밝혔다.

풀무원은 지난 2023년부터 서울창조경제혁신센터와 오픈이노베이션 프로그램을 운영하고 있다. 올해는 AX(AI 전환), 지속가능식품, 스마트농업, 블루테크 등 4개 분야에서 협업을 진행했다.

이 중 2개 과제는 중소벤처기업부의 민관협력 오픈이노베이션 지원사업과 연계했고, 8개는 풀무원이 자체 지원했다. 나머지 1개는 정부와 공동으로 지원했다.

분야별로는 AX 과제가 5개로 가장 많았다. AI를 활용한 소비자 조사와 제품 디자인 검증, 로봇 기반 식품 생산공정 자동화, 구매 데이터 분석을 통한 고객 마케팅, 사내 업무 자동화, 식품안전 리스크 사전 감지 등이 포함됐다. 스마트농업·블루테크 분야에서는 수직농장 자동화와 녹즙 원료 작황 개선, 육상양식 김 활용 소재 개발 등을 진행했다. 지속가능식품 분야에서는 식물성 단백질과 식품 부산물 활용 소재를 개발했다.

풀무원은 심사를 거쳐 최우수상과 우수상을 각 1개 팀에 수여한다. 최우수팀에는 풀무원 담당팀과 스타트업에 각각 1000만원, 우수팀에는 각각 500만원을 지급한다. 우수 스타트업에는 전략적 투자를 검토하고 멘토링 등의 기회도 제공한다.

풀무원은 오픈이노베이션 전담 브랜드 ‘서스테인허브(SustainHUB)’를 중심으로 스타트업과 기술 실증, 공동 개발, 투자 및 사업화를 추진하고 있다. 올해는 협업 성과를 실제 매출과 신규 사업 기회로 연결한다는 계획이다.

풀무원 이우봉 총괄CEO는 축사에서 “이번에 진행된 다양한 분야의 스타트업 협업이 풀무원의 지속가능식생활 실현을 위한 밑거름이 되어줄 것“이라며 ”오늘의 혁신 성과가 새로운 성장 가능성을 함께 발견하고 실제 사업으로 이어 나가는 출발점이 되기를 바란다”고 말했다.