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Le réchauffement climatique intéresse-t-il vraiment nos politiciens ? « Ils sous-estiment la volonté d’agir des citoyens »

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Françoise De Halleux

Par Françoise De Halleux

Journaliste à la Rédaction générale Publié le 10/11/2026 à 06:30

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Alors que la COP 31 vient de débuter à Antalya (Turquie), force est de constater que la Belgique n’est pas une élève modèle en matière de lutte contre le réchauffement climatique. Elle s’est d’ailleurs fait tirer l’oreille par la Commission européenne qui lui reproche de n’avoir ni calendrier pour son plan de sortie des énergies fossiles, ni feuille de route claire pour mettre fin aux subventions aux énergies fossiles (15 milliards € par an).

La menace climatique ou les 3.000 morts dus à la canicule cet été en Belgique ne semblent pas prioritaires pour notre Premier ministre Bart De Wever (N-VA). Cette frilosité du gouvernement, voire ce désintérêt, reflète-t-il un désintérêt de la population pour les questions climatiques ?

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« Nos politiques ont peur »

« Un désintérêt de la population ? Certainement pas ! », dément Nadia Cornejo, porte-parole de Greenpeace. « En témoignent, les 60.000 participants à la marche pour le climat du 11 octobre à Bruxelles et l’enquête nationale 2026 du SPF Santé où 78 % des Belges estiment que le changement climatique doit être traité de toute urgence. Face à cela, on a un Bart De Wever qui ne prend pas la peine de rencontrer la Coalition Climat et qui préfère aller voir les industriels qui lui disent ‘On fait trop pour le climat, ça va trop vite, on ne s’en sort pas’. »

« Résultat », poursuit Nadia Cornejo, « nos émissions de gaz à effet de serre, qui diminuaient, sont reparties à la hausse cette année surtout à cause des transports. Nos politiques ont peur de bousculer les Belges dans leurs habitudes. Le changement peut faire peur mais s’il y a de la pédagogie derrière et de l’accompagnement, et surtout une action climatique coordonnée, ça peut fonctionner ».

Le climatologue belge Jean-Pascal Van Ypersele soulignait aussi ce décalage entre action politique et volonté des citoyens. « Les politiques sous-estiment la volonté d’agir des citoyens. Ceux-ci sont prêts à agir mais à une grande condition : c’est que l’on voit les résultats des mesures prises et que ces mesures soient justes et perçues comme justes ».

« La population se décourage parce qu’on ne lui dit pas assez souvent que nos efforts paient »

François Gemenne, Politologue

François Gemenne, politologue, chercheur FNRS à l’ULiège et professeur à HEC Paris, peut comprendre le désintérêt des citoyens pour la Cop 31.

« Ce sera une Cop mineure, d’autant que le contexte international est très fragmenté », explique-t-il. « Il est fait de gouvernements populistes avec une montée des nationalistes qui ont peu d’intérêts à travailler ensemble et de gouvernements européens qui sont… sans argent. »

François Gemenne observe un découragement au sein de la population. « On ne lui dit pas assez que les efforts paient ! », dit-il. « Sans Cop, on en serait à un réchauffement de + 4 º C (par rapport à la période préindustrielle, 1850 – 1900). Or nous sommes à + 3º C. Il faut arriver à + 2º C à la fin du siècle, on est à la moitié du chemin. On n’est pas sur la bonne trajectoire mais on n’est plus sur la trajectoire catastrophique d’il y a 10 ans. La baignoire continue à se remplir mais le jet du robinet a perdu de sa force. Pour éviter le fatalisme, les gens doivent regarder le robinet ! »

Pour ce chercheur, le vrai levier se trouve du côté des acteurs économiques. « Que la population ou que le monde politique soit sensible ou non aux menaces climatiques, on s‘en fout ! », dit-il, provocateur. « Ce qui compte, ce sont les acteurs économiques. Car tout est question de compétitivité. La Chine est le pays qui investit le plus dans la transition énergétique. Non qu’elle soit devenue écologiste. Elle ne le fait que par intérêt économique. La clé de la compétitivité pour les entreprises chinoises, c’est leur capacité à disposer d’une énergie abondante et bon marché. Quand l’Europe aura compris cela… L’erreur est d’avoir cru qu’on arriverait à la transition énergétique par vertu. Qu’on y arrive par vertu ou par intérêt, le climat s’en fiche ! »

« Les Chinois ont planifié des investissements sur plusieurs années avec un shift progressif pour sortir des énergies fossiles », confirme Nadia Cornejo, pour Greenpeace. « J’espère toutefois qu’ils vont complètement sortir du charbon. En Belgique malheureusement, on a un ministre de l’Énergie Mathieu Bihet (MR) qui met tout son focus sur le nucléaire : l’État va y engager des investissements massifs, au détriment de l’énergie renouvelable. »

Crucke et l’exemple chinois

Pas une priorité de De Wever, le climat ? « C’est une priorité de son ministre du Climat », rétorque Jean-Luc Crucke (Les Engagés), ministre fédéral du Climat. « Et je n’ai jamais été contesté par le Premier ministre qui m’a même autorisé à participer à la conférence de Santa Marta avec un mandat pour sortir des énergies fossiles pour 2050. »

« La Chine a 5 ans d’avance, ils ont investi des montagnes dans le renouvelable », poursuit Jean-Luc Crucke. « Nous devons faire la même chose en Europe et le signe est donné. La Commission accepte que les États s’endettent si c’est pour investir pour le climat, comme on le fait pour la Défense. C’est un bon signe mais il faut aller plus loin. Dans l’accord budgétaire (oui, j’y crois), il faut encourager ceux qui investissent dans les énergies renouvelables et durables. Ce ne doit pas être seulement un budget d’assainissement mais un budget de réindustrialisation propre ».