Noord-Korea werkt aan zwaarst bewapende torpedobootjagers ter wereld

• Noord-Korea breidt de productie van torpedobootjagers uit over drie gespecialiseerde scheepswerven.
• Nieuwe oorlogsschepen van 10.000 ton zullen waarschijnlijk meer raketcellen aan boord hebben dan enig ander schip ter wereld.
• Bij deze schepen wordt voorrang gegeven aan hypersonische vuurkracht tegen schepen boven traditionele raketafweer.

Noord-Korea breidt zijn maritieme ambities in hoog tempo uit en maakt nu gebruik van drie verschillende scheepswerven voor de bouw van torpedobootjagers. Uit recente satellietgegevens van oktober blijkt dat de Rajin-scheepswerf aan de noordoostkust nu deel uitmaakt van deze inspanningen en grote scheepsonderdelen ontvangt vanuit de vestiging in Chongjin.

Deze logistieke stap, waarbij een transport over 70 kilometer langs de kust per vrachtschip plaatsvindt, duidt op een strategische taakverdeling waarbij Chongjin de fabricage van structurele modules voor zijn rekening neemt, terwijl Rajin zich richt op de eindmontage en de tewaterlating.

Nieuwe klasse oorlogsschepen

De omvang van deze nieuwe onderdelen, met een breedte tussen de 18 en 20 meter, duidt op de geboorte van een nieuwe, zwaardere klasse oorlogsschepen. Dit volgt op de tewaterlating, medio 2025, van de 5.000 ton zware Choe Hyon-klasse.

Deze eerste torpedobootjagers hebben militaire analisten verrast door geavanceerde capaciteiten te tonen die vergelijkbaar zijn met die van de Verenigde Staten, Japan, Zuid-Korea en China, en die de huidige productie van de Russische en Europese marinesectoren overtreffen.

Tijdens een inspectie van de Kang Kon, een schip uit de Choe Hyon-klasse, kondigde Kim Jong-un de ontwikkeling aan van torpedobootjagers van 10.000 ton. Aangezien de kleinere schepen van 5.000 ton al beschikken over een hoge concentratie van 74 raketcellen, zullen deze grotere schepen naar verwachting meer dan 150 cellen herbergen. Een dergelijke configuratie zou ze tot de zwaarst bewapende torpedobootjagers ter wereld maken.

Nu Nampho, Chongjin en Rajin allemaal operationeel zijn, beschikt Noord-Korea over meer faciliteiten voor de productie van torpedobootjagers dan de VS, die voor de Arleigh Burke-klasse slechts op twee primaire scheepswerven vertrouwt.

Snellere scheepsbouw dan de VS

Officiële rapporten wijzen op een doelstelling om gedurende vijf jaar jaarlijks twee torpedobootjagers te water te laten. Dit tempo overtreft het huidige Amerikaanse gemiddelde van 1,6 schepen per jaar, hoewel het achterblijft bij de enorme productie van China.

De scheepswerf van Nampho blijft het belangrijkste centrum voor deze projecten. Tijdens een bezoek van Kim Jong-un in november 2026 werd de aandacht gevestigd op een romp in aanbouw die volgens analisten voldoet aan de doelstelling van een waterverplaatsing van 10.000 ton.

Vergelijking met de Amerikaanse zeemacht

In vergelijking met de Amerikaanse Arleigh Burke-klasse, die gebruikmaakt van 96 lanceercellen voor een romp van 9.600 ton, lijken Noord-Koreaanse schepen ontworpen voor een grotere vuurkracht. De twee landen geven echter prioriteit aan verschillende rollen. Amerikaanse schepen zijn gespecialiseerd in grondaanvallen op lange afstand en geavanceerde, meerlaagse ballistische raketverdediging met behulp van SM-serie raketten en Tomahawks.

Daarentegen maken Noord-Koreaanse schepen waarschijnlijk gebruik van maritieme versies van het Pyongae-6-systeem, dat minder gespecialiseerd is in raketafweer maar superieur is in operaties tegen schepen dankzij de inzet van hypersonische kruisraketten. Bovendien behoren beide landen tot de weinige die naar verwachting tegen de jaren 2030 kruisraketten met nucleaire capaciteit op hun torpedobootjagers zullen inzetten. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!