Patient bizarre : elle s’injecte une veuve noire entière et confronte les médecins à un cas hors norme !

Lorsqu'elle est arrivée à l'hôpital, la patiente présentait une fréquence respiratoire et une tension artérielle anormalement élevées, et de fortes crampes ressenties dans le dos, le ventre et les cuisses. Elle a avoué aux médecins avoir broyé une araignée veuve noire, l'avoir mélangé à 10 ml d'eau distillée, avant de s'injecter le liquide par voie intraveineuse, pour planer. Dans leur rapport de cas, les médecins précisent que la trentenaire avait des antécédents de consommation d'héroïne. 

Un venin neurotoxique

Son état s'est aggravé plusieurs heures après son arrivée à l'hôpital. La femme a commencé à avoir des difficultés à respirer, avec un sifflement intense. A ce moment-là, les médecins décident de la transférer en soins intensifs. Ils ont bien évidemment fait le lien entre le venin de la veuve noire et les symptômes.

La patiente a broyée entièrement une veuve noire, elle s’est donc probablement exposée à une dose bien supérieure à la normale. © Adobe Stock

Le venin de la veuve noire est neurotoxique, c'est-à-dire qu'il perturbe les signaux du système nerveux. Ce qui entraîne des douleurs et des spasmes musculaires, une accélération du rythme cardiaque et une hypertension artérielle. Il peut parfois provoquer une inflammation responsable de difficultés respiratoires. La patiente étant asthmatique, les médecins ont indiqué que ses difficultés respiratoires avaient probablement été aggravées par une réaction allergique à une protéine présente dans le venin de l'araignée. 

Patient Bizarre : elle éternue… et des vers sortent de son nez, une infection qu’elle n’aurait jamais dû attraper !

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Ce cas est unique car il s'agit d'une exposition volontaire à un venin potentiellement mortel. La plupart des personnes qui se retrouvent avec du venin de veuve noire dans le corps, se sont faites mordre par l'insecte de manière accidentelle. Quand elle mord, la veuve noire injecte une très faible quantité de venin. Mais dans ce cas, l'insecte a été broyé entièrement, la patiente s'est donc probablement exposée à une dose bien supérieure à la normale. 

Plusieurs traitements n'ont pas fonctionné

Pour soulager les symptômes, les médecins ont administré à la patiente une perfusion de gluconate de calcium, un médicament qui permet de soulager les crampes musculaires. Mais cela n'a pas suffi à améliorer son état de manière significative. Ils lui ont donc donné de la morphine pour soulager la douleur. Elle a également reçu trois injections d'albutérol, un médicament bronchodilatateur à action rapide qui aide à mieux respirer. Mais ces traitements n'ont pas permis de la soulager efficacement.

Les médecins ont ensuite eu recours à la méthylprednisolone, un corticoïde. Sa respiration étant toujours difficile malgré les traitements, la patiente a eu besoin d'un nébuliseur. Cet appareil médical transforme un médicament liquide en fines gouttelettes pour qu'il puisse être administré directement dans les poumons et les voies respiratoires. Mais là encore, rien n'a été efficace. En dernier recours, les médecins ont administré à la patiente de la morphine associée à du lorazépam (un anxiolytique), pour soulager ses spasmes et ses crampes musculaires. 

L'injection de venin de veuve noire a provoqué chez la jeune femme des crampes musculaires et des difficultés respiratoires importantes. © nimito, Adobe Stock

Son état a fini par s'améliorer 

Les médecins ont volontairement exclu l'antivenin (administré en cas de morsure de veuve noire) du traitement car il peut provoquer une réaction allergique grave et immédiate. La patiente présentant déjà des difficultés respiratoires et les médecins craignant que l'antivenin n'aggrave sa détresse respiratoire, il ont décidé de ne pas l'utiliser.

Au bout de deux jours de traitement, l'état de la patiente s'est amélioré. Sa respiration est redevenue normale et ses douleurs musculaires ont disparu. Les médecins l'ont transférée dans un service de médecine générale et l'ont autorisée à sortir le lendemain. Ils lui ont conseillé de maintenir son traitement habituel pour son asthme et lui ont suggéré de prendre des corticoïdes par voie orale pour maîtriser toute inflammation persistante.

Le cas de cette femme est inédit mais ce n'est pas la première fois qu'une personne s'injecte délibérément du venin d'araignée ou se fait mordre à des fins récréatives. Par exemple, en 2023, un garçon de 8 ans en Bolivie a posé une veuve noire sur sa main et s'est laissé mordre. Il pensait que la morsure pouvait lui donner des super-pouvoirs comme Spider-Man !