BD: Fatima Ouassak, autrice de «La Puissance des Mères»: «Il faut politiser la maternité»

Des « marqueurs » de « pratiques autoritaires repérées en France » : voilà le signal d'alerte lancé il y a quelques jours par l'ONG Amnesty International, en raison de la répression contre le mouvement des lycéens. À l'intérieur même du pays, certains dénoncent un usage de la force excessif et teinté de racisme, de nombreux jeunes visés étant issus de minorités. C'est également la thèse de l'autrice essayiste Fatima Ouassak. Dans sa BD La Puissance des Mères, adaptée de son essai du même nom, l'essayiste et militante dénonce un système raciste et post-colonial – et surtout, elle en appelle à la mobilisation des parents comme groupe politique. 

RFI : Un concept central de votre analyse est la « désenfantisation ». Qu'est-ce que cela signifie ? 

Fatima Ouassak : La désenfantisation, c'est un processus qui vise à ne pas reconnaître comme des enfants les enfants non-blancs, musulmans, ou habitant les quartiers populaires, et à les considérer comme une menace. Cette menace est à la fois démographique et insurrectionnelle, et c'est ce que l'on retrouve par exemple dans la théorie du « grand remplacement » : on ne va pas voir les enfants non blancs et les enfants musulmans comme des enfants, mais comme quelque chose qui menace le bon Français à terme. Cela provoque de la violence : puisque cet enfant n'est pas un enfant mais un Arabe ou un Noir, on va se permettre de le traiter comme les adultes discriminés de son groupe.

Sur quels éléments vous appuyez-vous pour formuler ce concept-là ?

Il existe des éléments historiques assez spectaculaires. C'est par exemple la mort de Malika Yezid dans les années 1970 en France hexagonale. Cette enfant de huit ans a subi, de la part des gendarmes, un interrogatoire qui en fait était une séance de torture similaire à celle pratiquée en Algérie durant la colonisation. Malika Yezid est morte de cette séance de torture. Voilà une enfant que l'on n'a pas considérée comme une enfant, mais comme une Arabe, tels qu'ils ont été traités sous l'Algérie française.

Au-delà de ces exemples, c'est aussi toute la politique de la ville, par exemple dans les banlieues : considérer que ces enfants-là, ce n'est pas grave s'ils ne respirent pas un air respirable, ce n'est pas grave s'ils n'ont pas accès à l'eau, à la fraîcheur en période de canicule. Il y a donc bien une politique qui consiste à ne pas considérer les droits des enfants, les droits de l'enfant, dès lors qu'il s'agit de ces enfants-là.

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Pour lutter contre ce système-là, vous affirmez dans votre bande dessinée que les parents – et particulièrement les mères – sont les mieux placés. Pourquoi ?

Car elles ont en charge beaucoup des leviers d'éducation et de transmission, malgré ce qu'on en dit. On a tendance à considérer les mères comme un non-sujet politique : des créatures douces, dociles, qui ne sont là que pour tempérer les colères des enfants, et même en réalité pour reproduire un ordre établi, un ordre social.

C'est là-dessus qu'il faut travailler en termes stratégiques : comment fait-on de ces créatures « dociles », vues comme des « mères-tampons », un sujet politique et un levier de transformation sociale ? C'est pourquoi j'en appelle à des organisations de mères, et même des syndicats avec des modalités de lutte, la grève, l'occupation, qui permettent vraiment de transformer la société.

Les mères sont portées par l'amour qu'elles ont pour leurs enfants, aussi bien que par l'angoisse qu'elles ont pour leur avenir. Comment faire quelque chose de cette angoisse-là, et comment travailler collectivement pour obtenir un meilleur avenir pour nos enfants – nos enfants à toutes ? Il faut sortir des stratégies individuelles, et considérer que son enfant ne sera libre que si celui de la voisine l'est aussi. Il faut politiser la parentalité, la maternité. On part de très très loin, mais moi, j'ai bon espoir qu'on puisse devenir des dragons en fait, et plus des mères-tampons.

Vous citez d'ailleurs un exemple majeur de ces collectifs : les Mères de la Place de Mai, dans les années 1970 en Argentine, qui se sont inlassablement réunies à Buenos Aires pour réclamer la vérité sur la mort de leurs enfants. De telles initiatives existent-elles aujourd'hui en France ? 

Dans l'histoire récente, à chaque fois qu'il y a eu conflit, tension, les mères se sont emparées de la chose publique pour tenter de protéger leurs enfants. L'un des exemples les plus connus est effectivement celui des mères argentines. Déjà à l'époque, il y a l'idée de dire : « Mon enfant est mort, je me bats pour vos enfants à présent. » C'est une chose que l'on a retrouvée quelques années plus tard en France, avec les Folles de la Place Vendôme. Elles aussi ont vu leurs enfants tués, souvent par l'État, par la police.

C'est pour moi vraiment un moment exemplaire, en termes d'organisation des mères. Et pour les organisations de mères auxquelles j'ai pu moi participer – particulièrement le Front de mères dont je parle dans la bande dessinée –, je les inscris vraiment dans cette histoire longue. 

On dit en ce moment que le mouvement de contestation sociale peut partir des jeunes. Mon hypothèse, c'est que ça peut partir aussi des mères. La lutte paye. Il ne faut pas désespérer. Il faut s'organiser collectivement, et ne pas se replier, même si c'est tentant. C'est maintenant que ça se joue. 

À écouter dans C'est pas du ventLe racisme environnemental existe-t-il ?