Juan Segundo Rodríguez fue campeón a los 15 y cuatro años después volvió a Rosario por el oro entre los grandes

Cuatro años pueden cambiar por completo la carrera de un deportista. Juan Segundo Rodríguez tenía apenas 15 cuando en 2022 ganó el oro en los Juegos Suramericanos de la Juventud y comenzó a mostrarse como una de las grandes promesas del patinaje artístico argentino. Este martes, ya con 20 y convertido en uno de los mejores especialistas del continente, volvió a subir a lo más alto del podio en la versión libre: se consagró campeón en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y encabezó un espectacular 1-2 argentino junto a Donato Mastroianni.

Rodríguez había dejado encaminado el título el lunes, cuando dominó el programa corto con 77,10 puntos, por delante del brasileño Erik Leite (70,12) y Mastroianni (69,43). En la definición ratificó su superioridad con una gran actuación en el programa largo: consiguió 132,57 puntos, producto de 85,16 en elementos técnicos y 47,41 en componentes, sin sufrir deducciones.

El argentino terminó así por delante de Mastroianni, que obtuvo 116,35 puntos en el largo y se quedó con la plata, mientras que el brasileño Leite completó el podio con 103,03. La jornada resultó todavía más productiva para el patinaje nacional porque entre las mujeres Micaela Lopetegui ganó la plata y Valentina Longo el bronce.

De aquel chico de 15 años a uno de los mejores de América

El nuevo campeón suramericano nació el 13 de julio de 2006 y es oriundo de Pigüé. Su crecimiento deportivo lo llevó a radicarse en Bahía Blanca, donde representa al club El Nacional y se entrena bajo las órdenes de Gabriela Montecchiari, una figura que él mismo considera decisiva en su carrera.

Dante Mastroianni y Juan Segundo Rodríguez, plata y oro (Juano Tesone).

El vínculo de Rodríguez con estos Juegos tiene además un componente especial. Su primera gran aparición en una competencia multideportiva había sido justamente en 2022, cuando ganó el oro de libre masculino en los Juegos Suramericanos de la Juventud. Aquella vez tenía 15 años. El adolescente que se presentó entonces como proyecto regresó cuatro años después a Rosario para ganar la misma disciplina, pero ahora entre los mayores.

En el medio construyó una carrera que explica por qué llegó a Santa Fe como uno de los candidatos. En 2025 obtuvo el bronce en los Juegos Panamericanos Junior de Asunción y ganó la primera edición de los Juegos Argentinos de Alto Rendimiento. Este año dio otro salto: fue campeón panamericano senior y consiguió el bronce en la final de la Copa del Mundo de Cesena, Italia, con 211,91 puntos, su mejor resultado histórico entre los mayores.

Su objetivo, de hecho, ya va bastante más allá del continente. “Me gustaría llegar a un podio en un Mundial”, había anticipado el año pasado. Y explicó también cómo cambió su relación con el deporte a medida que fue creciendo: “ Patín es mi burbuja, me pongo los patines y me olvido de todo”.

Entrenar entre dificultades y competir contra los mejores

El camino hacia estos resultados tampoco fue ideal. Rodríguez contó que las condiciones de la pista donde se preparaba en Bahía Blanca se deterioraron mucho después de los temporales y que en ocasiones debía viajar o alquilar otras instalaciones para entrenar correctamente. Los baches complicaban especialmente los saltos y las coreografías, aunque él terminó convirtiendo esa dificultad en una fortaleza: cuando llegaba a una competencia internacional, sentía la diferencia de encontrarse finalmente con una pista en buenas condiciones.

Juan Segundo Rodríguez en su rutina final (Juano Tesone).

También trabajó para mejorar uno de los aspectos que consideraba más débiles de su patinaje. Antes de Asunción 2025 entrenó con el italiano Luca D'Alisera, once veces campeón mundial, y con Walter Iglesias para incorporar más transiciones a sus programas y aumentar la dificultad técnica. “La presión siempre está”, reconocía entonces Rodríguez, aunque aseguraba que había aprendido a concentrarse en sí mismo y recordar por qué competía: “Es mi pasión”.

Este martes esa evolución terminó reflejada en los números. Rodríguez no sólo ganó: fue primero en el programa corto y volvió a ser el mejor en el largo, donde sacó más de 16 puntos de diferencia sobre Mastroianni. El compañero de selección también tuvo premio grande: después de arrancar tercero, avanzó hasta la plata y repitió presencia en un podio suramericano después del bronce conseguido en Asunción 2022. Mastroianni, además, había sido plata en los Panamericanos de Santiago 2023.

Aquel chico que ganó entre juveniles en 2022 regresó cuatro años después con otra experiencia, otra jerarquía y un lugar consolidado en la selección. El resultado, en cambio, fue el mismo: Juan Segundo Rodríguez terminó con la medalla de oro colgada del cuello.

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