En plein Italia, anche le Next Gen Finals sbarcano a Reggio Calabria

Il tennis del futuro si giocherà dal 9 al 13 dicembre a Reggio Calabria e l'Italia fa l'en plein: ai margini degli Us Open di New York, Angelo Binaghi, presidente della Federazione Italiana Tennis e Padel, Andre Silva, Chief Tour Officer dell'Atp, e Roberto Occhiuto, presidente della Regione Calabria hanno annunciato che le Next Gen Finals di tennis si svolgeranno tra esattamente tre mesi.

Le Finals giovanili, che hanno tenuto a battesimo star come Jannik Sinner e Carlos Alcaraz, tornano così nel Paese dove sono nate: il torneo tra gli otto migliori giocatori della prossima generazione era stato ospitato dal 2017 a Milano prima di passare nel 2023 in Arabia Saudita che però negli ultimi mesi è stata messa fuori gioco dalla guerra.

"Dobbiamo ringraziare l'Atp per la credibilità che ci ha dato con questa manifestazione che avevamo lanciato per i primi cinque anni a Milano", ha detto Binaghi, notando che Riad per tanti anni era stata prospettata come la possibile soluzione alternativa alle Finals di Torino: "Non solo non le hanno avute, ma adesso ci rendono le under 20".

Le Next Gen si aggiungono così alla Coppa Davis a Bologna e alle Finals torinesi: "Non era mai successo - ha detto Binaghi - che i tre grandi eventi di fine stagione si svolgessero nello stesso Paese". "Il futuro del tennis mondiale si giocherà a Reggio: i migliori talenti del domani si sfideranno al PalaCalafiore e gli occhi del mondo del tennis saranno puntati sulla Calabria", ha constatato con orgoglio Occhiuto, mentre Binaghi ha spiegato che il Sud Italia è stato scelto "perché gli italiani stanno vivendo la passione per il tennis in modo viscerale e la Fitp sta cercando di organizzare le manifestazioni in modo da poterla soddisfare, dall'Alto Adige alla Calabria.

Reggio a sua volta ha messo a segno le Next Gen perché ha le infrastrutture, "un palazzetto degno di questo nome", una grande capacità nel tennis anche organizzativa, ma anche per la vicinanza con la Sicilia "che esprime il giocatore italiano under 21 più forte che abbiamo", Federico Cinà che, dopo aver giocato agli Open di New York, dovrebbe essere tra gli otto finalisti del torneo, "e a dicembre potrebbe esserci un altro italiano grazie a una wild card".

Hanno partecipato all'annuncio in collegamento con New York il ministro dello sport Andrea Abodi e il presidente di Sport e Salute Marco Mezzaroma: "Dopo i Giochi del Mediterraneo e l'America's Cup, lo sport punta ancora sul Mezzogiorno, in sintonia con la visione e con le politiche del Governo che vedono nello sport uno strumento concreto di crescita, inclusione e valorizzazione dei territori", ha osservato quest'ultimo. Soddisfatto il sindaco della città ospite, Francesco Cannizzaro: "Reggio Calabria - ha dichiarato - ama lo sport ed è prontissima a far conoscere al mondo le potenzialità del suo territorio".