As 12 horas no centro de gestão da tempestade Charlie
Numa tempestade que ameaçava ser devastadora, a resposta concentra-se na sala de controlo da Autoridade Nacional de Proteção Civil. O Observador teve acesso exclusivo ao centro de gestão da Charlie.
“O país vai ser posto à prova”. A mensagem das autoridades portuguesas para esta quarta-feira era clara: tudo apontava para um cenário catastrófico, antecipava-se um dia de “absoluta exceção”. O Governo declarava o estado de alerta e a Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil (ANEPC) elevava para o nível máximo o Estado de Prontidão Especial, raramente utilizado. As piores previsões traziam à memória o comboio de tempestades do início do ano e a devastação provocada pela Kristin. Na sede da ANEPC, às primeiras horas já estava tudo a postos para enfrentar o pior dos cenários.
Na sede da ANEPC concentram-se oficiais de ligação de uma série de organizações e autoridades civis de todo o país. É ali que chegam todos os dados imprescindíveis para antecipar a evolução de uma tempestade como a que a Charles ameaça ser, é também ali que são analisados os meios disponíveis para responder às maiores catástrofes e quanto tempo é preciso para acionar cada um desses meios. É ali que se concentra toda a coordenação das entidades que são chamadas a intervir quando o país se prepara para enfrentar um fenómeno meteorológico que, antecipava-se, podia deixar um rasto de destruição profunda na região da Grande Lisboa e, também, em boa parte do Algarve.
Em dia de tempestade, o dia começaria sempre muito cedo. Às primeiras horas, em Carnaxide, ouvem-se os primeiros avisos de que nenhum cenário é “absoluto”. Ao longo do dia, “incerteza” acabaria mesmo por tornar-se uma das expressões mais ouvidas nos corredores do edifício para descrever a evolução da tempestade Charles, com a região do Algarve a tornar-se o maior foco de preocupação.
Ao longo de 12 horas, incluindo durante o período mais crítico da passagem por Portugal, o Observador acompanhou toda a preparação e mobilização de meios para responder aos desafios da tempestade Charles.
Uma manhã de cenários imprevisíveis: “Ainda não sabemos em absoluto o que vai acontecer”
Os corredores da sede da ANEPC estão ainda silenciosos às 8h30 de quarta-feira. A primeira grande reunião do dia, do Centro de Coordenação Operacional Nacional (CCON), tipicamente à porta fechada à comunicação social, só está marcada para as 10h30. Mas isso não significa que não haja trabalho e contactos já a decorrer para a preparar.
INÊS LACERDA/OBSERVADOR
O edifício será ao longo das próximas horas o ponto de contacto entre dezenas de entidades, representadas pelos chamados oficiais de ligação. Muitos distinguem-se pelas fardas que envergam. O azul das Forças de Segurança, o camuflado do Exército ou o vermelho da Cruz Vermelha destacam-se.
Há presenças mais discretas, sem identificação óbvia — dos responsáveis da Agência Portuguesa do Ambiente aos representantes das entidades de redes, comunicações, infraestruturas e transportes do país. Já todos sabem onde são necessários. Há apenas um momento inicial de dúvida: onde é, afinal, mais importante a presença do oficial de ligação do IPMA, um dos mais requisitados?
A questão é dirigida a José Ribeiro, o segundo comandante da ANEPC. “É melhor tê-lo ali à mão”, responde, apontando para uma sala no piso inferior. Mas Nuno Moreira acaba, na verdade, por dividir-se entre as várias salas de operações. De bolsa cinzenta à cintura e de computador nos braços, vai circulando conforme é chamado. Não é nada a que não esteja acostumado. “Eu já devo ser dos mais antigos, já há mais de 15 anos, possivelmente”, conta.
O meteorologista é um dos primeiros a falar na reunião do CCON. Esta quarta-feira, perante o número de entidades presentes, realiza-se excecionalmente no auditório, com muitos outros responsáveis e equipas a acompanhar por videochamada. Estão presentes o presidente da Proteção Civil, José Manuel Moura; o comandante nacional, Mário Silvestre; e o secretário de Estado da Administração Interna, Rui Rocha; todos com os casacos laranja fluorescente da ANEPC.
"Temos de manter os nossos níveis de alerta máximo, com todas as recomendações à população, para não facilitar em nada”
Secretário de Estado da Administração Interna, Rui Rocha
“Ainda não sabemos em absoluto o que vai acontecer”, começou por dizer o profissional do IPMA. Num balanço breve, explicava que, para além dos efeitos da Bruna, começava a sentir-se a precipitação provocada pela Charles. Nas imagens de satélite, a tempestade já surgia naquele momento com dois núcleos distintos — um a entrar na zona de Lisboa e outro no Algarve — e com características que tornavam “difícil” prever o seu percurso. Por essa altura, apesar de o IPMA já apontar uma situação menos grave do que a que constava dos alertas iniciais, mantinha que era necessária uma “vigilância apertada” do fenómeno meteorológico. Eram esperadas rajadas de mais de 100 km/h, em especial no centro e sul, e entre 80 e 100 milímetros de precipitação em seis horas, principalmente em zonas de serra.
Ao longo das quase duas horas seguintes, foram chamados, um a um, todos os oficiais de ligação para fazer uma atualização dos dados das entidades que representavam. Os Sapadores de Lisboa já falavam de 69 ocorrências — queda de estruturas, limpeza de vias, queda de árvores, danos em cabos elétricos —, a CP revelava que estava suspensa a passagem de quatro comboios na ponte 25 de Abril entre as 12h e as 15h. Também foram sendo divulgados os meios disponíveis para enfrentar o dia. O INEM avançava que já estavam em prontidão três veículos de intervenção e catástrofe para o sul do país, e a GNR garantia ter disponíveis 914 militares e 198 viaturas. Também chegava a primeira notícia sobre a retirada de civis: 10 residentes na rua da Encosta do Castelo, em Alcácer do Sal.
“As cartas estão na mesa”, concluía no final da reunião o comandante nacional da Proteção Civil, perto das 12h. Mário Silvestre alertava que, daí a uma hora, começava o verdadeiro período crítico. “A preparação está feita, basta fazer o que sabemos fazer sempre”. “Prevenção e confiança”, reforçava o secretário de Estado, Rui Rocha. “Temos de manter os nossos níveis de alerta máximo, com todas as recomendações à população, para não facilitar em nada”.
“Temos de perceber a malha que temos”. Os meios para garantir “equilíbrio”
As portas de vidro que escondem o setor operacional da Proteção Civil estão trancadas. Quando termina o CCON, é para lá que se dirige a maior parte dos participantes. A partir daqui, só é permitida a entrada de funcionários autorizados da Proteção Civil e os já conhecidos oficiais de ligação. Esta quarta-feira, é aberta uma exceção: passa também uma equipa do Observador.
Percorrendo um corredor chega-se ao primeiro grande núcleo de atividade, o Centro de Coordenação Operacional Nacional. É lá que começa, pelas 12h, mais uma reunião com os oficiais de ligação de entidades com capacidade de resposta e intervenção de proteção e socorro, como é o caso das forças de segurança e Exército. O encontro é liderado pelo comandante Bruno Borges e o primeiro ponto é a capacidade de resposta: quantos meios, onde estão e em quanto tempo podem sair, se assim for necessário.
INÊS LACERDA/OBSERVADOR
Toma a palavra o oficial de ligação do Exército. Garante que podem ser mobilizados meios num período máximo de até 30 minutos. O período é razoável, mas, alerta o comandante, é preciso acautelar situações de sobreposição de pedidos. “Temos de perceber a malha que temos para os meios que temos. Todo este equilíbrio é importante”, sublinha.
Segue-se a PSP, com quatro drones a postos, se as condições meteorológicas assim o permitirem, e a GNR, que soma mais três. “O ICNF [Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas] não tem drones, só oito tratores florestais”, prossegue a responsável do organismo. “E eu que precisava de um lá para a minha terra para tratar das batatas”, brinca o comandante.
A reunião acaba mesmo a tempo da primeira conferência de imprensa do dia, encabeçada pelo comandante nacional da Proteção Civil e transmitida ao país. No Centro de Coordenação Operacional Nacional, Bruno Borges sobe o som de uma televisão para ouvir a intervenção. É revelado que, até às 12h, a ANEPC tinha registo de 538 ocorrências e sabia terem sido ativados 23 planos municipais de emergência e proteção civil e dois distritais.
“O IPMA, que é a entidade técnica, diz que o grau de incerteza é muito grande. Quando temos incerteza, há uma coisa que temos que fazer: é decidir”, sublinhava pouco depois o comandante Bruno Borges ao Observador. Como? Protegendo pessoas e bens. “Desde domingo até agora, com esta incerteza, ninguém nos iria perdoar se não fizéssemos nada”, diz. “A ideia aqui é planear sempre para cenários mais exigentes, tendo em conta a informação de que dispomos no momento em que tomamos essa decisão”, reforça também o comandante José Ribeiro.
A videowall, os pedidos de mensagens e um aviso de “silêncio”
A sala de operações e comunicação, outro grande núcleo, fica a poucos passos de distância. Há apenas uma regra para entrar, como indica uma placa a vermelho acima da porta: “Silêncio”. É ali que são acompanhadas as ocorrências mais significativas a nível nacional. Desde 2012, a base de dados já incluiu 27 milhões de ocorrências, explica o comandante Salvador Abreu.
Neste núcleo, trabalha-se em turnos de 12 horas: quatro operacionais de manhã, outros três à noite, sob a supervisão de um chefe de equipa. Esta quarta-feira, foi necessário um reforço e, por isso, são seis as pessoas à volta da mesa circular, que fica voltada para uma parede interativa onde são apresentados vários mapas e indicadores em tempo real.
Houve até quem fosse surfar. Junto ao mar e ao Tejo, a tempestade Charles não deixou estragos
O radar meteorológico é, sem surpresa, dos mais importantes. “Conseguimos ver onde as massas de ar estão. Percebemos que, a partir de agora, em Lisboa, não vai haver mais precipitação”, enquadra o comandante Salvador Abreu. As manchas a amarelo no mapa indicam-lhe que a situação a sul é bem diferente. “Neste momento, está a chover garantidamente com intensidade no Algarve. E é provavelmente aí que vamos ter a maior parte das ocorrências a partir de agora, apesar de na zona de Lisboa ainda estarmos a responder a muitas ocorrências que foram abertas”, refere.
INÊS LACERDA/OBSERVADOR
Num painel no centro da sala estão dispostas as ocorrências que o Comando Nacional está a acompanhar naquele momento. Cerca das 15h, eram apenas três. A primeira é geral, relacionada com a monitorização interna. “Todas as ações tomadas pelo comando nacional são registadas naquela ocorrência”, explica o comandante. Há ainda um caso antigo, da tempestade Kristin, um deslizamento numa estrada que ainda vai demorar alguns meses a resolver. Da Charles, destaca-se nessa altura o corte do IC1, devido à queda de uma árvore de grandes dimensões.
Naquela sala também se acompanha em direto a evolução das bacias hidrográficas. “É importante sabermos que, por exemplo, a bacia do Rio Mira já está a 90%. A partir daí, pode existir necessidade de abrir barragens e, então, podemos ter zonas de inundação”, prossegue o responsável. Para já, acrescenta, não é um cenário que se antecipe.
A tempestade Charles passou e foi menos destrutiva do que se previa. Porquê?
Em constante atualização há ainda um mapa interativo das ocorrências em todo o país. Os dados mostravam que se registavam 870 ocorrências ativas, das quais 30% eram de emergência médica. As restantes estavam relacionadas com meteorologia adversa, com maior pressão a verificar-se na Grande Lisboa (194 ocorrências). Tudo o que está no painel, há também nas paredes, caso aconteça um problema com o sistema e seja necessário recorrer a redundâncias para garantir o acesso permanente à informação mais vital.
Não há só monitores, mas também uma parede ligada nos principais canais noticiosos. É através dessas imagens que o oficial de serviço de quarta-feira vai acompanhando alguns comportamentos de risco captados pelas câmaras dos repórteres. “Já vi pessoas com carrinhos de bebés a passear junto à costa, pessoas a surfar em Oeiras”, lamenta Paulo Santos. E não é por falta de avisos, sublinha o também comandante dos Bombeiros de Pernes, que faz chegar às operadoras o pedido de envio de mensagens preventivas à população. Foi da sua autoria o pedido de envio da mensagem que, pouco antes das 15h, chegava aos telemóveis com medidas preventivas. Seriam quase 20 milhões de mensagens à população, segundo adiantou o presidente da ANEPC num balanço ao final do dia.
O dia “tranquilo” em que os portugueses tiveram um comportamento “exemplar”
As horas seguintes foram trazendo mais novidades nos vários núcleos de atividade da sede da Proteção Civil. Chegavam os primeiros dados sobre a rajada mais intensa no país, de 130 km/h, em Fóia, Monchique, e mais algumas ocorrências — da inundação de uma cave no Hospital Júlio de Matos ao corte dos dois sentidos da Radial de Benfica.
A maior preocupação seria resumida durante mais uma reunião dos oficiais de ligação: “Tudo tranquilo, olhos postos no Algarve”. “Está a levar pancada”, reconheceria mais tarde o comandante José Ribeiro. Fortemente afetado por um dos núcleos da tempestade Charles, foi alvo de sucessivos alertas.
Apesar da preocupação com o Algarve, o dia foi muito diferente do que aquilo que as previsões apontavam. O sol até espreitou durante a tarde, como foram relatando os que entravam na sala dos oficiais de ligação.
"É verdade que, felizmente, a depressão Charles não teve o impacto no território continental que as previsões anteciparam, o que não quer dizer que não tenhamos tido momentos de grande pressão".
Primeiro-ministro, Luís Montenegro
A duração da segunda reunião do Centro de Coordenação Operacional Nacional seria prova da evolução favorável: oito minutos, quando durante a manhã se arrastara por duas horas. Nem sequer foi necessário passar por todos os representantes das entidades, muitas das quais nada tinham a registar de novo.
Ainda antes da conferência de imprensa para acabar o dia, vários elementos da Proteção Civil iam destacando ao Observador que a autoridade agiu da forma mais indicada para o cenário que se previa. Por outro lado, sublinhavam que esta quarta-feira não passou “de um dia normal de inverno, mas porque as pessoas estavam em casa e obedeceram aos pedidos das autoridades”.
▲ O primeiro-ministro teve uma reunião breve com os comandantes da Proteção Civil
INÊS LACERDA/OBSERVADOR
“Decidimos com base na informação científica que o IPMA nos disponibilizou. Decidimos com base nas informações que a Agência Portuguesa do Ambiente (APA) e decidimos, do ponto de vista da resposta, o que seria mais adequado para fazer frente ao evento que tínhamos previsto para este período”, destacou Mário Silvestre. “Felizmente”, o cenário alterou-se e não foi preciso “empenhar” os efetivos de reforço, acrescentou no último balanço do dia, já com a presença do primeiro-ministro, do ministro da Administração Interna e da ministra do Ambiente. Elogiou “o comportamento exemplar” dos portugueses e “o respeito pelas medidas que foram colocadas em vigor”.
O primeiro-ministro reforçaria a mensagem em declarações aos jornalistas. “É verdade que, felizmente, a depressão Charles não teve o impacto no território continental que as previsões anteciparam, o que não quer dizer que não tenhamos tido momentos de grande pressão e de ocorrência um pouco pela região que estava mais exposta”, alertou. Luís Montenegro aproveitou para anunciar a desativação do centro de crise do Governo, recorrendo a um ditado da sabedoria popular para resumir o dia. “Mais vale prevenir que remediar”.
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