Hamilton pakt in Mexico eerste pole voor Ferrari, Antonelli vijfde

Ferrari-coureur Lewis Hamilton heeft zich verzekerd van de eerste startplek bij de Grand Prix van Mexico op zondagavond. De Brit was tijdens de kwalificatie landgenoot George Russell (Mercedes) en ploeggenoot Charles Leclerc te snel af.

WK-leider Kimi Antonelli zette de vijfde tijd neer achter Max Verstappen. Maar omdat de Nederlander een gridstraf heeft gekregen, start de Italiaan zondag als vierde. Verstappen, die de straf kreeg voor een botsing met Liam Lawson in de tweede vrije training op vrijdag, start als vijfde.

Antonelli moet zondag bij de eerste negen eindigen om zich te kronen tot wereldkampioen. Hij is ook wereldkampioen als Hamilton of Russell de race niet wint.

In de eerste kwalificatiesessie had Hamilton al van zich laten spreken door de snelste tijd neer te zetten. De sessie lag eventjes stil omdat Fernando Alonso zijn Aston Martin noodgedwongen moest verlaten.

Hadjar heeft het moeilijk

Verstappens ploeggenoot Isack Hadjar had het moeilijk en verprutste meerdere rondes door van de baan te schieten, maar uiteindelijk zette hij de tweede tijd neer, achter Hamilton.

In de tweede sessie viel McLaren-coureur Oscar Piastri verrassend uit. De Australiër kwam niet verder dan een dertiende tijd, terwijl ploeggenoot Lando Norris de snelste was.

In de spannende slotfase van de derde en beslissende sessie was het Russell die als eerste een scherpe tijd neerzette. Hamilton dook daar even later met maar negen duizendste onder.

Verstappen verremt zich

Antonelli moest het doen met een vijfde tijd voordat Verstappen als enige onder de tijd van Hamilton leek te kunnen duiken. De Nederlander zat lange tijd onder die tijd, maar op het moment dat hij in het beroemde stadion aankwam en in het verkeer terechtkwam, verremde hij zich.

Voor Hamilton was het zijn eerste poleposition in dienst van Ferrari en de 105de pole in zijn carrière.