Schermtijd | Ik keek een 'AI-slopbuster' over de Odyssee en die was niet goed

In de rubriek Schermtijd schrijft techverslaggever Rutger Otto wekelijks over het internet. Dit keer keek hij naar een verfilming van Homerus' Odyssee… maar dan volledig gemaakt met AI.

Ik ben bereid om ver te gaan voor deze blog. Om dat te bewijzen, keek ik deze week naar Odysseus: The Fall. Het is na The Odyssey van Christopher Nolan de tweede verfilming van de Odyssee die dit jaar verschijnt. Alleen werd deze versie vrijwel volledig met kunstmatige intelligentie gemaakt.

Dat zie je eraan af. Deze film, die 2,5 uur duurt, laat zien hoe realistisch AI-beelden zijn geworden. Tegelijk legt de film vooral de gebreken bloot. Shots duren nooit langer dan een paar seconden en de beelden zien eruit als bewegende concept art, ideeën waar later een échte film van gemaakt zou moeten worden.

Een van de grootste problemen van AI-films is het gebrek aan consistentie. Ik ben de tel kwijtgeraakt hoe vaak de versiering op de helm van Odysseus per scène verandert. Ook achtergronden, monsters en dieren hebben er last van. Ik zag schapen die in het ene shot nog tot halverwege de personages kwamen en daarna plotseling een stuk groter leken.

Pratende personages komen nauwelijks in beeld, omdat hun lipbewegingen vaak niet overeenkomen met wat ze zeggen. In de schaarse gevallen dat de deepfakes goed zijn gelukt en de bewegingen wél gelijklopen, zien de personages er direct menselijker uit. Maar net als het bijna overtuigt, houdt iemand weer heel raar een beker vast.

Je wordt vanzelf ongemakkelijk van filmbeelden die er bijna levensecht uitzien, maar steeds net niet kloppen met de werkelijkheid. De trailer hieronder geeft een indruk.

Oeps, dit kunnen we niet laten zien

Om deze inhoud te tonen, hebben we je toestemming nodig voor 'externe media, marketing en personalisatie' cookies. Geef toestemming om deze inhoud te bekijken.

'Zielloze troep'

Odysseus: The Fall werd gemaakt door Ash Koosha, die online wordt omschreven als een Brits-Iraanse futurist. Dit is zijn tweede AI-film. De eerste heette Dream of Violets en werd door critici afgedaan als "zielloze troep".

Over zijn ambitieuze Odyssee-verfilming kan ik ook niet erg enthousiast worden. Zelfs het acteerwerk, met stemmen die door mensen zijn ingesproken, is beroerd. Helaas is het ook niet zo slecht dat het leuk wordt.

Koosha lijkt vooral te willen meeliften op het succes van The Odyssey. Hij hoopt dat mensen zowel de film van Nolan als die van hem kijken, zei hij tegen The Hollywood Reporter, "simpelweg omdat ze nieuwsgierig zijn naar het ultieme niveau van menselijke creatie en dat willen vergelijken met het werk van één man met AI."

Regisseurs omarmen AI

In die vergelijking komt Koosha er niet goed vanaf. Odysseus: The Fall is in vergelijking met The Odyssey een lege huls. Een schoolvoorbeeld van vorm boven inhoud. Online noemen mensen het geen blockbuster, maar een mockbuster of een slopbuster.

Dat gezegd hebbende, vind ik het als techdemo wel indrukwekkend. Als een klein team dit kan maken, kun je je afvragen wat er mogelijk is met een Hollywoodbudget.

Als de filmwereld deze technologie omarmt, ziet Hollywood er over tien jaar mogelijk heel anders uit. Bekende regisseurs als Darren Aronofsky, Neill Blomkamp en Steven Soderbergh experimenteren al met de technologie. Tegenstanders zijn er ook. Guillermo Del Toro zei nog liever te sterven dan generatieve AI te gebruiken voor zijn films.

Overigens zijn we ook nog niet verlost van AI-versies van de Odyssee. Dit jaar verschijnt er waarschijnlijk nóg een, gemaakt met Grok, het AI-model van Elon Musk.

Ik ben voorlopig wel even genezen.

Verder deze week

• De Europese Commissie presenteerde een EU-wet waarmee tieners geleidelijk toegang moeten krijgen tot het internet. Deze Kids Act moet het voor kinderen jonger dan dertien jaar onmogelijk maken om sociale media te gebruiken.
• Overal lees je over doemscenario's van AI-modellen. Ik sprak met deskundigen die zien hoe krachtig AI inmiddels is, maar dat we ook niet moeten overdrijven.

Jullie reacties

Vorige week had ik het in Schermtijd over verticaal filmen met je telefoon. Dit vonden jullie.

• Goblin: Ik haat die verticale opnamen. Vraag me dan ook altijd af of die bewuste personen thuis hun TV ook verticaal hebben opgehangen. Je zit naar het nieuws te kijken, en dan wordt 2/3 van het beeld geblurd en in het midden een verticale opname getoond. De media zouden deze ingezonden filmpjes moeten weigeren.
• Hansth: Het doel is het uitgangspunt. Voor delen van korte filmpjes is verticaal goed. Film je een omgeving waar wat gebeurt en is het de bedoeling dit later ook op een groot scherm te bekijken, dan is horizontaal beter.
• Robbie_B: "Meta stuurt erop aan dat gebruikers zich aanpassen aan de app [...]" Meta e.a. lijken vooral aan te sturen op de blikvernauwing die sowieso steeds prevalenter wordt. Ik vind dat jammer.
• Krijgenwenou: Ik ben inmiddels zo gewend aan verticaal kijken dat ik ook m'n televisie op z'n kant heb gezet. Ik ga namelijk met m'n tijd mee.

Laat van je horen

Heb jij interesse in AI-films? En ga je de AI-Odyssee kijken? Laat het me weten! Dat kan in de reacties hieronder of via rutger@nu.nl. Misschien verschijnt jouw bericht komende week in Schermtijd.

Tot volgende week!

Rutger schrijft over de impact van technologie. Hij focust op AI, digitale onafhankelijkheid en sociale media. Wekelijks verschijnt zijn blog Schermtijd. Mail je tips of vragen.